Custos de seguro de saúde devem aumentar depois de permanecerem praticamente estáveis ​​em 2022, segundo pesquisa

O custo dos planos de saúde familiar aumentou apenas 1% este ano, mesmo com a inflação atingindo uma alta de quatro décadas, com preços mais altos de gás, mantimentos, aluguel e outras despesas.

O custo médio de um plano de saúde familiar fornecido pelo empregador é de US$ 22.463 este ano, um aumento de US$ 242 em relação ao ano anterior, de acordo com a pesquisa de benefícios de saúde do empregador da Kaiser Family Foundation divulgada esta semana. Os empregadores cobrem a maior parte do seguro-saúde de quase 159 milhões de americanos que obtêm cobertura no local de trabalho; os trabalhadores este ano pagarão US$ 6.106 por um plano familiar, normalmente por meio de deduções no salário.

Autoridades alertam que aumentos significativos de preços podem surgir em 2023, à medida que a inflação atinge o setor de saude e hospitais, médicos e empresas farmacêuticas exigem pagamentos mais lucrativos de seguradoras de saúde e empregadores.

O presidente e CEO da Kaiser Family Foundation, Drew Altman, disse que os preços atuais podem ser a “calma antes da tempestade, já que a inflação recente sugere que aumentos maiores são iminentes”.

Todo o resto custa mais. Por que os preços dos planos de saúde são fixos?

Os prêmios de seguro saúde deste ano foram fixados um ano atrás, antes que a inflação começasse a decolar, de acordo com Gary Claxton, vice-presidente sênior da Kaiser e diretor do projeto de mercado de saúde.

Claxton disse que setor de saúde também está lidando com os efeitos da pandemia de coronavírus. As pessoas atrasaram as visitas médicas e hospitalares em 2020 quando o COVID-19 surgiu, então as seguradoras gastaram menos dinheiro em cuidados de rotina e operações não emergenciais. Os lucros das seguradoras dobraram naquele ano.

“As seguradoras ainda estão ganhando dinheiro”, disse Claxton. “Não é como se eles estivessem lutando e realmente precisassem aumentar os prêmios.”

O relatório Kaiser alertou com a inflação este ano em 8% – o taxa mais alta desde o início da década de 1980 – empregadores e consumidores podem ver aumentos nos prêmios de seguro saúde acima da média no próximo ano. Outros analistas concordam. A consultora de benefícios Segal projeta que os custos dos seguros de saúde aumentarão 7,4% no próximo ano, à medida que empregadores e consumidores absorvam contas de médicos, hospitais e empresas farmacêuticas.

Em um mercado de trabalho apertado, os empregadores relutam em fazer os trabalhadores pagarem mais

A maioria das grandes empresas é autofinanciada e paga diretamente as despesas médicas de seus trabalhadores, mesmo que uma seguradora de saúde privada administre o plano. E algumas empresas têm relutado em fazer com que seus funcionários paguem uma parcela maior pelo seguro-saúde ou repassem os custos por meio de franquias mais altas.

A Kaiser informou que a franquia média para um indivíduo é de US$ 1.763, um pouco acima dos US$ 1.669 do ano passado. As pessoas devem pagar esse valor com seu próprio dinheiro antes que a cobertura entre em vigor.

“Indo para este ano, ainda estávamos em um mercado de trabalho apertado”, disse Claxton. “Recrutar funcionários é caro (e) perturbar seus funcionários existentes não é uma boa ideia.”

Mas à medida que os empregadores absorvem os custos médicos mais altos e o mercado de trabalho se suaviza, as empresas podem estar mais dispostas a aumentar os prêmios e as franquias, disse Claxton.

Funcionários de empresas com menos de 200 funcionários já devem pagar uma parcela maior de seus custos médicos. A franquia típica em um pequeno companhia é mais de US$ 2.500, ou cerca de US$ 1.000 a mais do que em uma grande empresa.

Quase metade dos americanos tem dívidas médicas

Outras pesquisas mostram que os americanos estão lutando para pagar por assistência médica à medida que as despesas diárias aumentam. Cerca de 46% das pessoas disseram que uma conta médica as colocou em dívida, de acordo com uma pesquisa divulgada esta semana pela empresa de telessaúde Babylon.

Cerca de 1 em cada 3 pessoas tem problemas para pagar cuidados de rotina ou de emergência e cobertura de seguro de saúde privado. Aqueles com idades entre 25 e 34 anos tiveram mais dificuldade para pagar por assistência médica; mais da metade dos jovens adultos lutava para pagar um seguro de saúde privado, segundo a pesquisa com 5.000 adultos realizada em agosto.

Uma pesquisa do Commonwealth Fund no mês passado descobriu que 42% dos americanos com seguro de saúde tiveram problemas para pagar uma conta médica ou dívidas médicas anteriores. E 46% dos adultos em idade ativa pularam ou atrasaram o atendimento no último ano devido ao custo.

O relatório do Commonwealth Fund, no entanto, disse que aqueles com Empregador seguro de saúde teve cobertura mais robusta em comparação com aqueles que compraram diretamente sua própria saúde seguro.

As redes de saúde mental ficam aquém

Os empregadores também estão se concentrando mais nas necessidades de saúde mental de seus trabalhadores após a pandemia de coronavírus.

A pesquisa Kaiser disse que quase metade dos grandes empregadores relatou que mais trabalhadores estão usando serviços de saúde mental. Quase 1 em cada 3 relata que mais trabalhadores estão solicitando licença familiar para cuidar dos cuidados de saúde mental.

Mas a pesquisa também mostrou que uma longa escassez de profissionais de saúde mental está dificultando que os trabalhadores consultem um conselheiro ou outro especialista. Cerca de 30% dos grandes empregadores dizem que suas redes não têm médicos ou conselheiros de saúde comportamental suficientes para obter cuidados oportunos para os trabalhadores. Essa escassez persiste, embora mais de 1 em cada 4 grandes empresas tenha expandido sua rede de telessaúde mental presencial e remota.saúde provedores.

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