Deprimidos e ansiosos da Flórida recorrem a psicodélicos desregulados

Ashley Blanco, 27, luta contra ansiedade, depressão e transtorno obsessivo-compulsivo por quase uma década. Antidepressivos e terapia não ajudaram. Depois que ela se formou na faculdade, a pandemia do COVID-19 atingiu. Isso enviou sua saúde mental a um nível mais baixo de todos os tempos.

“Eu não conseguia funcionar. Não saía do meu quarto”, disse ela. “Eu perdi completamente quem eu era.”

A moradora de Miami estava desesperada para voltar ao seu antigo eu. Seu pai viu a intensidade de sua crise em janeiro de 2021 e decidiu recomendar algo novo que ouvira de um amigo: infusões de cetamina. Blanco estava hesitante no início, mas tentou.

“Ele basicamente salvou minha vida”, disse Blanco. “É a melhor decisão que eu poderia ter feito.”

A cetamina é talvez mais conhecida como uma droga de festa que causa dissociação e alucinações, apelidada de “Special K”. Quando usada com frequência e recreativamente, especialmente em altas doses, a cetamina pode realmente causar depressão ou agitação, levar à dependência ou causar efeitos com risco de vida, alerta a Drug Enforcement Administration.

Na medicina, no entanto, a cetamina é usada há muito tempo como anestésico geral: recebeu a aprovação da Food and Drug Administration para esse fim em 1970.

Nos anos mais recentes, os médicos começaram a prescrever off-label para tratar depressão, ansiedade, dependência de drogas e outras doenças. saúde mental questões.

Uma revisão de 83 estudos publicados na Cambridge University Press encontrou suporte para seu efeito na depressão, enquanto as evidências de outras associações foram menos robustas.

O tratamento, antes raro, encontrou pontos de apoio virtuais e pessoais em toda a Flórida Central. Em Kissimmee, há Terapias de Infusão Revitalizantes. Altamonte Springs hospeda um dos cinco locais da Flórida da cadeia que tratou Blanco, Ketamine Health Centers. A clínica atende atualmente cerca de 30 a 40 pacientes, estimou o Dr. Raul Cruz, diretor médico de anestesiologia da rede.

Um crescente corpo de evidências sugere que a cetamina fornece a muitas pessoas pelo menos um alívio temporário como um antidepressivo de ação rápida. É particularmente útil para a estimativa de uma em cada três pessoas com depressão resistente ao tratamento que não consegue encontrar alívio depois de experimentar pelo menos dois antidepressivos tradicionais, potencialmente porque atinge diferentes partes do cérebro, embora mais pesquisa Clinica é necessário para determinar seus efeitos e segurança a longo prazo, observou um relatório de 2017 de uma força-tarefa da Associação Psiquiátrica Americana.

“É como noite e dia”, disse Robert Fay, um conselheiro de saúde mental licenciado da Thriveworks em Maitland, que já viu mais de uma dúzia de clientes experimentarem infusões. “Agora eles têm um significado, um propósito, um valor, um caminho. É incrível.”

Como a cetamina funciona

A depressão é uma das principais causas de incapacidade em todo o mundo, de acordo com a Organização Mundial da Saúde. Apesar disso, nem o distúrbio nem seus tratamentos são completamente compreendidos.

A cetamina é teorizada para reduzir a depressão, afetando uma substância química que ajuda a religar o cérebro e criar padrões de pensamento mais positivos, disse o diretor de psiquiatria do Centro de Saúde Ketamina, Dr. Juan D. Oms.

“É por isso que você vê muitos desses pacientes que dizem: ‘Bem, eu tenho uma nova perspectiva’ ou ‘Vejo as coisas sob uma luz diferente'”, disse Oms.

Blanco começou com uma infusão intravenosa de aproximadamente 80 minutos de cetamina para resolver seus problemas mentais, bem como algumas dores crônicas. Ela se sentou em uma cadeira de exame, cobriu os olhos e ouviu uma música suave enquanto a dose entrava em sua corrente sanguínea.

Ela se sentiu desapegada e experimentou alucinações leves. Com os olhos fechados, ela viu um caleidoscópio de cores, animais e vegetação. A certa altura, ela sentiu seu avô – que havia falecido um ano antes – segurando sua mão.

Ela não teve nenhum efeito colateral negativo, embora outros às vezes relatem dissociação, ansiedade, intoxicação, sedação, pressão alta, dor de cabeça, náusea e vômito, de acordo com um post do Dr. Peter Grinspoon via Harvard Health Publishing.

Aquela primeira sessão não a fez voltar ao normal, mas depois de várias outras, ela se sentiu revigorada. Ela volta regularmente para reforços, atualmente trabalha em uma startup de saúde e está pensando em voltar para obter seu mestrado na área de saúde.

Objeções, questões de regulamentação permanecem

A prática tem suas desvantagens, no entanto.

A Food and Drug Administration não revisou ou aprovou infusões de cetamina como tratamento para a depressão.

Um relatório de 2017 de uma força-tarefa da Associação Psiquiátrica Americana observou que há dados extremamente limitados sobre o uso de cetamina a longo prazo.

Oms disse que acha que, como a cetamina deixa o sistema de uma pessoa depois de algumas horas, é improvável que cause efeitos colaterais a longo prazo.

Fay, que não é afiliado à indústria da cetamina, adverte contra tentar sem antes testar métodos tradicionais, como antidepressivos ou até maconha medicinal, da qual ele viu pacientes obterem ótimos resultados – “como [their] alma bebeu uma xícara de café.”

“Ainda não é minha linha de frente porque sou cientista e quero mais pesquisas. .

Além disso, não há diretrizes estabelecidas para o uso da cetamina como tratamento para a depressão.

Cruz disse que o Ketamine Health Centers segue as melhores práticas recomendadas pela American Society of Ketamine Physicians, Psychotherapists, assim como muitas clínicas respeitáveis ​​- mas isso é opcional.

“Você poderia ter alguém abrindo uma dessas clínicas que talvez não seja bem versado em psiquiatria, anestesiologia… algum empresário que dissesse, ‘Ok, bem, como podemos ganhar mais dinheiro?'”, disse Cruz. “Obviamente, gostaríamos de nos livrar dessas clínicas e dos maus atores que podem estar por aí.”

Os tratamentos variam de infusões espaçadas feitas em um cenário clínico sob estreita supervisão nos Centros de Saúde Ketamine para encomendar pastilhas prescritas após uma consulta de telessaúde em várias empresas on-line.

A administração em casa recebeu fortes críticas de outros na esfera da saúde mental.

“Desaconselhamos fortemente a prescrição de autoadministração de cetamina em casa; continua sendo prudente administrar todas as doses com supervisão médica até que mais informações de segurança obtidas em situações controladas possam ser coletadas”, diz o relatório de 2017 da força-tarefa da APA.

Muitas dessas empresas de cetamina de telessaúde estão sediadas na Flórida, que tem algumas das leis de telemedicina mais frouxas desde antes da pandemia.

Em abril, o governador Ron DeSantis tornou mais fácil para os médicos prescrever virtualmente a cetamina ao assinar uma legislação que remove as restrições anteriores à prescrição de substâncias controladas por telemedicina.

Outro problema potencial é o preço. O custo de uma infusão geralmente começa em cerca de US $ 400, não coberto pelo seguro, e os pacientes geralmente recebem várias infusões, além de reforços.

O Ketamine Health Centers cobra US $ 4.000 por seis sessões de infusão, de acordo com seu site. Isso também inclui duas sessões de terapia de 30 minutos, uma sessão de psicoterapia assistida por cetamina, uma avaliação médica, consulta física e psiquiátrica.

Após o tratamento inicial, custa US $ 350 por infusão para sete reforços ao longo de três meses.

Cruz disse que os pacientes que não podem pagar o tratamento recebem descontos e planos de pagamento.

O progresso está sendo feito

A única versão de cetamina aprovada para tratar a depressão é um derivado, a esketamina, fabricada pela Janssen Pharmaceuticals e vendida como um spray nasal patenteado chamado Spravato – mas tem suas próprias desvantagens.

Ao contrário da cetamina, ela só está disponível por meio de um sistema de distribuição restrito com diretrizes rígidas, como monitorar um paciente por duas horas após o tratamento, um comunicado de imprensa anunciando os estados de aprovação.

Os pacientes precisam provar que têm depressão resistente ao tratamento, um processo que envolve experimentar vários antidepressivos diferentes.

Ele também vem com um aviso em caixa sobre o potencial de sedação, abuso e uso indevido, dificuldade de atenção, julgamento e pensamento e pensamentos e comportamentos suicidas.

Além disso, até o Spravato foi recebido com críticas de que a pesquisa que o apoiava foi apressada e poderia ser mais forte, informou a Kaiser Health News logo após sua aprovação.

Além disso, nem todos os seguros cobrem isso.

O Ketamine Health Centers é certificado para administrar o Spravato e foi em um ponto sua maior rede na Flórida, mas agora só o administra a pacientes que foram aprovados anteriormente e não está aceitando novos pacientes do Spravato. Isso pode mudar no futuro.

“É muito complicado conseguir os seguros para cobrir isso. É muito trabalho”, disse Oms.

Ainda assim, pode valer a pena tomar Spravato em vez de cetamina, disse Sasha Griffin, pesquisadora de um ensaio clínico Spravato na APG Healthcare em Orlando. O centro é um dos vários na Flórida que é certificado para administrar o medicamento.

Ela disse que, embora a cetamina possa ser útil, eficaz e segura, não há estudos suficientes para provar isso.

“Não há prática baseada em evidências suficiente feita com pesquisas para poder ter uma opinião confirmada”, disse Sasha. “A esketamina é a única que tem pesquisas de evidências clínicas por trás dela para confirmar que é realmente benéfica e segura de usar”.

Oms, no entanto, está convencido de que, como cetamina se tornar mais popular, ganhará ampla aceitação.

“Você precisa ter a mente aberta”, disse Oms. “É parte do futuro da psiquiatria.”

2022 Orlando Sentinela.

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