Envelhecimento cognitivo bem-sucedido ou patológico? A hipótese de ‘preservação frontal, comprometimento temporal (FPTI)’

Enquanto a maioria dos indivíduos experimenta declínio cognitivo com o aumento da idade, com alguns até sofrendo de envelhecimento cognitivo patológico como a demência, outros podem manter um desempenho cognitivo superior, conhecido como envelhecimento cognitivo bem-sucedido (SCA). O que caracteriza morfologicamente os cérebros de indivíduos com SCA e o que compreende a diferença entre os substratos cerebrais do envelhecimento cognitivo bem-sucedido e patológico ainda é amplamente desconhecido.

Em um estudo publicado em Boletim de Ciênciastrês grupos de idosos (70-88 anos), incluindo 64 indivíduos com SCA, 68 comprometimento cognitivo leve (MCI) e 66 controles cognitivamente normais (CNC) foram recrutados. Imagens ponderadas em T1 e ponderadas em difusão foram coletadas e analisadas para comparar o cérebro matéria cinzenta integridade (GM), intensidade de covariância GM e substância branca (WM) propriedades de rede entre os três grupos.

Comparado aos outros dois grupos, o grupo SCA mostrou aumento do volume GM no giro frontal médio esquerdo, integridade GM aprimorada e intensidade covariante da rede de covariância frontal e eficiência nodal da rede WM aprimorada nas regiões frontal e dos gânglios da base. Em contraste, o grupo MCI diminuiu a integridade do GM e interrompeu as conexões de rede do WM nas regiões temporal-occipital.

A estrutura centrada no hipocampo foi encontrada tanto em indivíduos com SCA preservada quanto com comprometimento de MCI. Além disso, os mapas de rede GM e WM sobrepostos e seus resultados de decodificação revelaram assinaturas específicas de preservação e deficiência de envelhecimento cognitivo bem-sucedido e patológico, respectivamente.

Esses resultados sugerem que a SCA é acompanhada por preservação estrutural do cérebro nas regiões frontais, enquanto o envelhecimento cognitivo patológico é acompanhado por comprometimento estrutural do cérebro nas regiões temporais, o que levou os pesquisadores a propor a hipótese de “preservação frontal, comprometimento temporal (FPTI)” para explicar a base neural da heterogeneidade do envelhecimento cognitivo.

Este estudo foi liderado pelo Prof. Zhanjun Zhang (Laboratório Estatal de Neurociência Cognitiva e Aprendizagem, Universidade Normal de Pequim) e pelo Dr. Yaojing Chen (Laboratório Estatal Chave de Neurociência Cognitiva e Aprendizagem, Universidade Normal de Pequim).