Sentir-se mais pobre do que seus amigos no início da adolescência está associado a pior saúde mental, segundo estudo

Os jovens que acreditam vir de origens mais pobres do que seus amigos têm maior probabilidade de ter baixa auto-estima e serem vítimas de bullying do que aqueles que se sentem financeiramente iguais ao resto de seu grupo de pares, de acordo com um novo estudo de psicólogos da Universidade de Cambridge.

A equipe também descobriu que aqueles que se consideram mais pobres e aqueles que acreditam ser mais ricos são mais propensos a cometer bullying. No geral, sentir uma sensação de igualdade econômica entre seus amigos teve os melhores resultados para saúde mental e comportamento social.

Enquanto desvantagem econômica em um amplo espectro da sociedade tem sido associada à saúde mental e Problemas sociais em jovens, o novo estudo é um dos primeiros a mostrar que apenas sentir-se mais pobre em comparação com aqueles em sua esfera social imediata pode estar relacionado a resultados psicológicos negativos.

Segundo os pesquisadores, os julgamentos que fazemos sobre nós mesmos por meio de “comparação Social” dentro adolescência precoce— quão populares ou atraentes pensamos que somos, em comparação com os outros — são fundamentais para o nosso crescente senso de identidade e percebidos status econômico podem contribuir para este desenvolvimento.

“A adolescência é uma idade de transições, quando usamos comparações sociais para fazer autojulgamentos e desenvolver nosso senso de identidade”, disse a principal autora do estudo, Blanca Piera Pi-Sunyer, bolsista de Cambridge Gates e Ph.D. candidato ao Departamento de Psicologia da Universidade.

“Um senso de nossa posição econômica não apenas na sociedade mais ampla, mas em nosso ambiente imediato, pode ser problemático para nosso senso de pertencimento”, disse Piera Pi-Sunyer. “Pertencer é particularmente importante para o bem-estar e o funcionamento psicossocial durante a adolescência. Nossa pesquisa sugere que as comparações de riqueza com as pessoas ao nosso redor podem contribuir para um senso de autoestima social e pessoal quando somos jovens.”

O último estudo, publicado hoje no Revista de Psicologia Infantil e Psiquiatriafoi co-liderado por Piera Pi-Sunyer e Dr. Jack Andrews da Universidade de New South Wales, como parte de um projeto de pesquisa conduzido pela psicóloga de Cambridge Prof Sarah-Jayne Blakemore.

Os pesquisadores analisaram a percepção desigualdade econômica dentro de grupos de amizade entre 12.995 crianças no Reino Unido aos 11 anos de idade. Crianças de onze anos que se acreditavam mais pobres do que seus amigos tiveram uma pontuação 6-8% menor para auto estimae 11% mais baixos em termos de bem-estar, do que aqueles que se viam como economicamente iguais aos amigos.

Aqueles que se consideravam menos ricos também eram mais propensos a ter “dificuldades de internalização”, como ansiedade, bem como problemas comportamentais, como problemas de raiva ou hiperatividade.

Adolescentes que se consideram mais pobres do que seus amigos tiveram 17% mais chances de relatar terem sido intimidados ou perseguidos em comparação com aqueles que se sentem financeiramente iguais aos amigos aos 11 anos. Aos 14 anos, aqueles que se consideravam mais pobres ainda tinham 8% mais chances de serem vitimados do que aqueles que se sentiam economicamente semelhantes aos amigos.

Sentir-se mais rico ou mais pobre do que os colegas estava relacionado a taxas 3-5% mais altas de perpetrar bullying. “Pode ser que se sentir diferente de alguma forma em um momento em que pertencer é importante aumenta o risco de dificuldades interpessoais, como o bullying”, disse Piera Pi-Sunyer.

Parte do Ph.D. de Pi-Sunyer. a pesquisa analisa os processos cognitivos por trás de como nos vemos. Isso inclui como memorizar e internalizar autojulgamentos em nossos primeiros anos pode orientar como passamos a pensar em nós mesmos – às vezes conhecido como “autoesquema”.

“Julgamentos negativos sobre nós mesmos podem nos levar a prestar atenção a informações que reforçam a falta de auto-estima, o que tem implicações para a saúde mental. Vemos que isso pode incluir percepções econômicas entre alguns de nossos pares e grupos de amizade durante a adolescência”, disse Pi-Sunyer.

Os pesquisadores usaram dados coletados como parte do Millennium Cohort Study (MCS), realizado com milhares de jovens nascidos entre os anos de 2000 e 2002. As pesquisas avaliaram uma série de estados mentais e comportamentos sociais e incluíram perguntas sobre a situação econômica percebida.

A maioria das crianças se sentia tão rica quanto seus amigos, mas 4% e 8% se consideravam mais pobres ou mais ricas, respectivamente, que seus amigos (16% disseram não saber). O MCS também coletou dados sobre “renda familiar objetiva”, incluindo uma medida de renda familiar semanal renda disponívelpermitindo aos pesquisadores descontar os efeitos da riqueza real dos pais.

“Muitos estudos sugerem que objetivamente, Jovens de meios desfavorecidos têm mais problemas de saúde mental. Nossas descobertas mostram que a experiência subjetiva de desvantagem também é relevante”, acrescentou Pi-Sunyer. “Você não precisa ser rico ou pobre para se sentir mais rico ou mais pobre do que seus amigos, e podemos ver que isso afeta a saúde mental de jovens adolescentes .”