Taxas de suicídio de jovens nos EUA ligadas à escassez de profissionais de saúde mental no nível do condado

A taxa de suicídio juvenil aumentou à medida que os níveis de escassez de profissionais de saúde mental do condado aumentaram, após o ajuste para as características demográficas e socioeconômicas do condado, de acordo com o primeiro estudo nacional a avaliar essa associação. A associação permaneceu significativa para suicídios de jovens por armas de fogo. As descobertas foram publicadas na revista JAMA Pediatria.

“Nossos resultados ressaltam a necessidade crítica de expandir o saúde mental força de trabalho profissional em condados de todo o país”, disse a principal autora Jennifer Hoffmann, MD, MS, médica de medicina de emergência no Hospital Infantil Ann & Robert H. Lurie de Chicago e professora assistente de pediatria na Northwestern University Feinberg School of Medicine. “Além disso, políticas que restringem o acesso de armas de fogo a jovens podem ser consideradas uma estratégia de prevenção do suicídio”.

O suicídio é a segunda principal causa de morte entre os adolescentes dos EUA, com taxas crescentes na última década. Existem disparidades por área geográfica, com taxas de suicídio mais altas em áreas rurais e de alta pobreza dos EUA, onde profissionais de saúde mental são escassos. Os problemas de saúde mental estão entre os fatores precipitantes mais comuns para o suicídio juvenil. Até uma em cada cinco crianças nos EUA tem uma condição de saúde mental, mas apenas cerca de metade das crianças que precisam cuidados de saúde mental receba-o.

O Dr. Hoffmann e seus colegas avaliaram 5.034 suicídios de jovens de 5 a 19 anos ocorridos de 2015 a 2016. Dos 3.133 condados dos EUA, mais de dois terços foram designados como áreas de escassez de força de trabalho em saúde mental.

“A capacidade da força de trabalho em saúde mental pode ser aumentada através da integração de cuidados de saúde mental em ambientes de cuidados primários e escolas, e através da expansão de serviços de telessaúde”, disse o Dr. Hoffmann, que também é o Bolsista de Pesquisa do Children’s Research Fund Junior. “Melhorar as taxas de reembolso para serviços de saúde mental pode ajudar ainda mais no recrutamento e retenção de profissionais de saúde mental e, com sorte, reduzir as taxas de suicídio entre Jovens.”