Um em cada oito idosos experimentou depressão pela primeira vez durante a pandemia de COVID-19

Um novo estudo em larga escala com mais de 20.000 idosos no Canadá descobriu que aproximadamente 1 em cada 8 idosos desenvolveu depressão pela primeira vez durante a pandemia.

Para aqueles que tiveram depressão no passado, os números foram ainda piores. No outono de 2020, quase metade (45%) desse grupo relatou estar deprimido.

Publicado no Jornal Internacional de Pesquisa Ambiental e Saúde Públicaa pesquisa analisou as respostas do Canadian Longitudinal Study on Aging, que coletou dados dos participantes por uma média de sete anos.

“A alta taxa de depressão inicial em 2020 destaca o número substancial de saúde mental que a pandemia causou em um grupo de pessoas anteriormente mentalmente saudáveis. adultos mais velhos.” diz o primeiro autor, Andie MacNeil, recém-formado em Serviço Social pela Factor-Inwentash Faculty of Social Work (FIFSW) e pelo Institute for Life Course and Aging, University of Toronto.

Embora o aumento na prevalência de depressão entre os idosos durante a pandemia seja bem conhecido, poucos estudos anteriores identificaram a porcentagem de pessoas que a experimentaram pela primeira vez ou a porcentagem de pessoas com histórico do distúrbio que tiveram uma recaída. .

“A devastação da pandemia, que afetou tantos aspectos da vida cotidiana, atingiu particularmente aqueles com histórico de depressão”, diz o co-autor Sapriya Birk, pesquisador anteriormente baseado no Departamento de Neurociência da Carleton University, Ottawa, que atualmente é um Estudante de medicina na McMaster University, Hamilton, Canadá. “Os profissionais de saúde precisam estar atentos na triagem de seus pacientes que tiveram Problemas de saúde mental em um momento anterior de sua vida.”

Os pesquisadores identificaram vários fatores associados à depressão entre os idosos durante a pandemia, incluindo renda e poupança inadequadas, solidão, dor crônica, dificuldade de acesso à saúde, histórico de experiências adversas na infância e conflito familiar.

Idosos que, antes da pandemia, percebiam sua renda inadequada para satisfazer suas necessidades necessidades básicase aqueles que tinham menos economias eram mais propensos a desenvolver depressão durante a pandemia.

“Essas descobertas destacam a carga desproporcional de saúde mental suportada por indivíduos com baixo nível socioeconômico durante a pandemia. Muitos desses fatores de risco socioeconômico podem ter sido exacerbados pela precariedade econômica da pandemia, principalmente para indivíduos com menos recursos”, diz o coautor Margaret de Groh, Gerente Científica da Agência de Saúde Pública do Canadá.

Indivíduos que experimentaram várias dimensões de solidão, como sentir-se deixado de fora, sentir-se isolado e sem companhia tiveram aproximadamente 4 a 5 vezes mais risco de depressão incidente e recorrente.

“Não surpreende que o confinamento tenha sido particularmente difícil para os idosos que ficaram isolados e solitários durante a pandemia. Conexões sociais e suporte social são essenciais para o bem-estar e a saúde mental. Melhor apoio e divulgação são necessários para aqueles que estão isolados”, diz o coautor Ying Jiang, epidemiologista sênior da Agência de Saúde Pública do Canadá.

Idosos em dor crônica e aqueles que tiveram problemas para acessar seus cuidados de saúde, medicamentos ou tratamentos habituais tinham maior probabilidade de ficar deprimidos durante o outono de 2020.

“Essa descoberta destaca a importância de simplificar a prestação de serviços para garantir menos interrupção dos serviços médicos quando surgirem futuras pandemias”, diz o co-autor Professor Paul J. Villeneuve, Departamento de Neurociência, Carleton University, Canadá.

Indivíduos com histórico de adversidade na infância tinham maior probabilidade de ficar deprimidos durante o outono de 2020. Os adultos mais velhos que passaram por conflitos familiares durante a pandemia tiveram mais do que o triplo do risco de depressão em comparação com seus pares que não tiveram.

“O conflito familiar é um grande estressor que pode afetar a saúde mental, mesmo nos melhores momentos. Com o confinamento forçado e o estresse da pandemia, houve uma tensão considerável em muitos relacionamentos familiares. O conflito que se seguiu foi um grande risco para depressão”, diz a autora sênior, professora Esme Fuller-Thomson da FIFSW da Universidade de Toronto e diretora do Institute for Life Course & Aging.

O estudo foi publicado no Jornal Internacional de Pesquisa Ambiental e Saúde Pública. O estudo incluiu 22.622 participantes do Canadian Longitudinal Study on Aging (CLSA) que forneceram dados na onda de linha de base (2011–2015), acompanhamento 1 onda (2015–2018) e durante a pandemia (setembro–dezembro de 2020). O impacto do pandemia sobre a depressão entre os canadenses mais velhos pode até ser maior do que o observado porque as populações vulneráveis ​​estavam sub-representadas no CLSA.

“Esperamos que nossas descobertas possam ajudar os profissionais de saúde e assistência social a melhorar a triagem e o alcance direcionados para identificar e atender os idosos com maior risco de depressão“, disse Andie MacNeil.