A eficácia biológica das redes inseticidas de longa duração contra a malária pode ser de curta duração

Redes inseticidas potencialmente salvadoras da malária, projetadas para serem biologicamente eficazes por pelo menos 3 anos, podem parar de funcionar bem após apenas 12 meses, sugere pesquisa de seu uso em um país da África Oriental e publicada on-line no jornal de acesso aberto BMJ Saúde Global.

Esses redes provaram ser essenciais na prevenção de casos de malária na África e acredita-se que tenham contribuído para uma queda mundial na prevalência da malária entre 2000 e 2015, evitando mais de 600 milhões de casos clínicos desde 2000.

A vida útil dessas redes pode variar amplamente entre diferentes famílias, dependendo do tipo de rede e de como são usadas. A Organização Mundial de Saúde (OMS) recomenda a sua substituição a cada 3 anos.

Desde 2014, há campanhas de distribuição em massa dessas redes no Burundi, na África Oriental, com o objetivo de acesso universal. Os pesquisadores queriam saber qual o impacto que isso poderia ter sobre os novos casos de malária nos distritos de saúde mais severamente afetados do país, bem como a possível influência de variações nas condições climáticas. Eles se basearam em dados coletados rotineiramente sobre casos de malária entre 2011 e 2019 do Sistema Nacional de Informações de Saúde do Burundi, com foco em 24 distritos de saúde.

Durante esse período, o governo lançou a distribuição em massa de mosquiteiros inseticidas de longa duração contra a malária – um em junho de 2014, um em setembro de 2017 e um terceiro no final de 2019, com o objetivo de fornecer um mosquiteiro para duas pessoas de acordo com Normas da OMS.

A análise se concentrou nas duas primeiras distribuições de massa (já que a terceira era tarde demais para ser incluída no estudo). Mostrou que a incidência da malária aumentou entre 2011 e 2019. Foi claramente sazonal, coincidindo com uma temperatura média noturna média de 16°C, e variando de acordo com a altitude de um distrito.

Os dados indicaram que redes inseticidas de longa duração reduziram novos casos de malária, pelo menos no curto prazo. A transmissão da malária caiu rápida e acentuadamente durante o primeiro ano após a distribuição em massa das redes mosquiteiras em 2014 e 2017 no Burundi.

Mas no segundo e terceiro anos depois, os casos de malária começaram a aumentar novamente – e para níveis mais altos do que antes dos esforços de distribuição em massa – sugerindo que os mosquiteiros perderam sua eficácia após apenas um ano, dizem os pesquisadores.

“Este estudo destaca que [long lasting insecticidal nets] reduziu a incidência de malária no primeiro ano após uma campanha de distribuição em massa no contexto do Burundi, mas a duração da eficácia funcional parecia ser muito menor do que 3 anos que [these] redes devem ser biologicamente eficazes”, escrevem eles.

Pode haver muitas razões para a perda aparentemente rápida de eficácia, possivelmente relacionada ao dano das redes, bem como a fatores comportamentais humanos, socioeconômicos e de insetos, explicam os pesquisadores.

“[These nets have] o potencial de ser uma intervenção eficaz de controle de vetores no Burundi se as razões para a rápida perda do impacto forem compreendidas e puderem ser enfrentadas”, sugerem.

Este é um estudo observacional e, como tal, não pode estabelecer a causa. Os pesquisadores reconhecem que o diagnóstico dependia da disponibilidade de testes de diagnóstico rápido e a potencial escassez pode ter afetado a notificação de casos. Informação sobre doença grave e a faixa etária também não estava disponível.

No entanto, eles concluem: “Nossos resultados destacam a importância do monitoramento epidemiológico contínuo da malária e a utilidade dos dados coletados rotineiramente para avaliar as tendências temporais e espaciais da malária em todo o país para melhorar a alocação de recursos e malária esforços de controle”.