Algumas histórias da mídia ainda relacionam erroneamente o suicídio com a temporada de festas

O mito do suicídio nas férias, a falsa alegação de que a taxa de suicídio aumenta durante as festas de fim de ano, persistiu em algumas coberturas de notícias durante as férias de 2021-22, de acordo com dados da mídia dos EUA coletados e analisados ​​pelo Annenberg Public Policy Center (APPC). ) da Universidade da Pensilvânia.

De fato, embora a taxa de suicídio nos EUA tenha aumentado em 2021 após dois anos de declínio, a taxa média diária de suicídio durante os meses de férias permaneceu entre as taxas mais baixas do ano.

A análise de mídia da APPC, baseada em histórias de jornais publicadas durante a temporada de férias de 2021-22, descobriu que pouco mais da metade das histórias que discutiam diretamente as férias e a taxa de suicídio apoiavam o falso mito, enquanto o restante o desmentia.

Por mais de duas décadas, o Centro de Políticas Públicas de Annenberg procurou corrigir o equívoco popular que liga as férias ao suicídio, analisando as histórias dos jornais para ver se elas perpetuavam ou desmentiam o mito do suicídio nas férias. Durante a temporada de férias de 2021-22, apenas 25 histórias fizeram a conexão, com 14 delas perpetuando o mito (56%) e seis desmentindo-o (37%) – entre as contagens totais mais baixas desde que a APPC rastreou isso. (Ver figuras anexas.)

“Nossa experiência em rastrear notícias sobre o suicídio durante as férias mostra como é difícil acabar com esse mito”, disse Dan Romer, diretor de pesquisa do Annenberg Public Policy Center. “Nos 23 anos de nosso estudo, apenas nove anos tiveram taxas mais altas de desmistificação do mito e apenas três deles ocorreram nos últimos 10 anos.”

A taxa de suicídio nos EUA sobe novamente

dados provisórios dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) mostram que o número de suicídios aumentou em 2021, após quedas em 2019 e 2020. No entanto, a taxa nacional de suicídio ajustada por idade em 2021 não foi superior ao pico recente em 2018 (14,0 por 100.000 habitantes em 2021 vs. 14,2 em 2018).

Durante 2020, a pandemia de COVID-19 foi declarada, seguida por bloqueios em partes dos Estados Unidos. De acordo com dados provisórios divulgados pelo Centro Nacional de Estatísticas de Saúde do CDC em setembro de 2022, o número de suicídios em 2021 foi 4% maior do que em 2020.

O CDC observou que o número mensal de suicídios foi menor em 2021 do que em 2020 em janeiro, fevereiro e julho, e maior em todos os outros meses.

Em 2021, o número médio de mortes por suicídio nos EUA por dia em janeiro e dezembro colocou esses dois meses entre os mais baixos dos 12 meses – 10º e 12º, respectivamente. A taxa de suicídio em novembro de 2021 chegou à 7ª entre os 12 meses. O mês com maior índice de suicídios em 2021 foi agosto. (Ver figuras e tabela.)

“Para algumas pessoas, esta pode ser uma época do ano emocionalmente carregada”, disse Romer. “Com histórias focadas no blues do feriado, transtorno afetivo sazonal, e outras mudanças nas estações, há muitos fatores que parecem apoiar o mito. Há também a preocupação com aqueles que perderam amigos e familiares durante o ano e que podem estar tristes com essas perdas. Mas não devemos assumir que essas experiências levam as pessoas ao suicídio.”

Ao mesmo tempo, a pandemia exacerbou os níveis de ansiedade e depressão, principalmente entre os jovens.

De 29 de dezembro de 2021 a 10 de janeiro de 2022, por exemplo, 47,5% dos jovens de 18 a 29 anos nos Estados Unidos apresentaram sintomas de transtorno de ansiedade ou transtorno depressivo, de acordo com pesquisas conduzido pelo US Census Bureau e pelo National Center for Health Statistics. Isso comparado com 32,1% para a taxa geral dos EUA durante esse período.

Perpetuar ou desmascarar o mito do suicídio nas férias

A APPC analisou cobertura jornalística do mito do suicídio nas férias em 23 temporadas de férias, de 1999-2000 a 2021-22. Na maior parte desses anos, mais histórias de jornais apoiaram o mito do que o desmascararam, como foi o caso nas férias de 2021-22.

A falsa conexão entre as férias e o suicídio pode ser vista em histórias como estas:

• Em uma coluna de perguntas e respostas publicada em 22 de dezembro de 2021, no Highland (Ill.) News Leader, o presidente do Focus on the Family, Jim Daly, respondeu a uma pergunta de alguém que não estava se sentindo particularmente feliz dizendo: “Eu recebo isso – para cada festa festiva e alegre canção nesta época de Natal, haverá alguém lá fora que, por várias razões, mal consegue sobreviver. E, infelizmente, alguns NÃO VÃO sobreviver – os números mostram que a depressão e as taxas de suicídio pico nesta época do ano.”

• Em “The Bright Side: Happy Thanksgiving”, que foi publicado em 23 de novembro de 2021, no Spencer (Ind.) Evening World, a colunista convidada Anne Bright escreveu sobre as causas do estresse do feriado: “A maioria dos especialistas concorda que expectativas irrealistas são uma A supercomercialização dos feriados nos levou a acreditar que nossas vidas deveriam ser um especial de TV ‘Hallmark’. Adicione estresse financeiro, situações familiares tóxicas, fadiga, solidão e hábitos alimentares pouco saudáveis ​​e a situação pode se tornar crítica. Depressão e suicídio aumentam dramaticamente durante a estação ‘alegre’.”

Histórias desmistificando o mito incluem estas:

• Uma coluna convidada de Chris Schillig na The (Ohio) Alliance em 11 de dezembro de 2021 observou: “Costuma-se dizer que os suicídios aumentam perto dos feriados, mas isso não é exato. As tentativas de suicídio diminuem na época do Natal e atingem o pico nos meses de verão . Ainda assim, os sinais de alerta nunca devem ser negligenciados.”

• Uma história de 18 de dezembro de 2021 no The (Va.) Winchester Star sobre a ajuda na prevenção do suicídio disponível durante todo o ano, disse: “Embora as pessoas possam pensar que os suicídios aumentam durante as férias, as estatísticas mostram o contrário.” o história passou a citar os dados mensais de suicídio do CDC e as descobertas de 2018 do Annenberg Public Policy Center.

Por que é importante dissipar o mito do suicídio nas férias

É importante que os repórteres e organizações de notícias dissipem o mito porque permitir que as pessoas pensem que o suicídio é mais provável durante as festas de fim de ano pode ter efeitos contagiosos nas pessoas que estão pensando em suicídio. Nacional Recomendações para notificação de suicídio aconselhar os jornalistas a não promover informações que possam aumentar o contágio, como relatos de epidemias ou aumentos sazonais, especialmente quando a alegação não tem base factual. As recomendações nacionais, desenvolvidas por grupos jornalísticos e de prevenção ao suicídio junto com o Annenberg Public Policy Center, dizem que os repórteres devem consultar fontes confiáveis, como o CDC, sobre taxas de suicídio e fornecer informações sobre recursos que podem ajudar as pessoas necessitadas.

Os jornalistas que ajudam a dissipar o mito do suicídio no feriado podem fornecer recursos para os leitores que estão ou sabem de alguém que está em uma crise potencial. Aqueles que oferecem informações valiosas incluem o CDCa Centro de Recursos de Prevenção do Suicídioa Instituto Nacional de Saúde Mentale a Administração de Serviços de Saúde Mental e Abuso de Substâncias (SAMHSA). Em julho de 2022, a National Suicide Prevention Lifeline foi renomeada como 988 Suicide & Crisis Lifeline, e 9-8-8 foi oficialmente implementado como o número de telefone nacional de três dígitos da linha direta.

Metodologia

Notícias e reportagens ligando o suicídio aos feriados foram identificadas por meio de pesquisas nos bancos de dados LexisNexis e NewsBank. Os pesquisadores usaram os termos de busca “suicídio” ou “suicídios” com variações das palavras “feriado“Natal”, “Ano Novo”, “aumento”, “pico” e “aumento”, de 15 de novembro de 2021 a 31 de janeiro de 2022. As pesquisas do APPC originalmente usavam o banco de dados LexisNexis, mas foram expandidas em 2019 para incluir NewsBank para uma cobertura mais ampla da imprensa dos EUA. Uma reanálise dos últimos anos desde 2015-16, incluindo o NewsBank, não alterou substancialmente a proporção de histórias que desmascaram ou apoiam o mito. Os pesquisadores determinaram se as histórias apoiavam o link, o desmentiam ou mostravam uma referência coincidente. Histórias coincidentes foram eliminadas. Apenas os suicídios domésticos foram contabilizados; em outro continente suicídio bombardeios, por exemplo, foram excluídos.

Lauren Hawkins e Madison Russ coletaram e supervisionaram a codificação das histórias, e Thomas Christaldi, Sienna Horvath, Tara Shilkret e Julia Van Lare fizeram a codificação.