Com a COVID em alta novamente, aqui estão alguns passos simples para nos ajudar a socializar com segurança durante as férias

A terceira onda de infecções por COVID na Nova Zelândia provavelmente atingirá seu pico durante o período de férias e se estenderá até 2023.

O risco de infecção agora é o mais alto desde junho de 2022 e continua a aumentar, impulsionado por novas variantes imunoevasivas e pela mistura social que vem com controles pandêmicos reduzidos, eventos de fim de ano e feriados.

Os casos relatados aumentaram quase cinco vezes de um ponto baixo de cerca de 1.300 por dia em setembro para mais de 6.000 por dia agora. Devido ao declínio de testes e relatórios, o número real de infecções provavelmente duas a três vezes maior. As internações também estão em seu nível mais alto desde agosto e estão subindo rapidamente.

O risco de exposição ao vírus aumentou acentuadamente em todos os contextos sociais. Por exemplo, em uma pequena reunião de dez pessoas, a probabilidade de que uma ou mais pessoas presentes tenha o vírus aumentou de 2-3% para mais de 15% atualmente, e provavelmente atingirá um pico de cerca de 20%.

Para grandes reuniões de 100 pessoas, esse risco aumentou de cerca de 20% para mais de 70%.

A mensagem principal é que várias reuniões com pessoas diferentes representam uma grande exposição potencial a esse vírus, e o risco aumenta com o número de pessoas e a prevalência da infecção (conforme ilustrado por este infográfico). Essa combinação está tornando o período pré-natalino particularmente de alto risco para os neozelandeses.

Gerenciamento de riscos

A boa notícia é que, apesar da infecção generalizada por COVID, existem maneiras simples de proteger a si mesmo e aos outros. Um bom primeiro passo é reconhecer que todos nós somos vulneráveis, mesmo que tenhamos sido infectados anteriormente.

Estimamos que mais da metade das infecções atuais sejam reinfecções, com risco começando dentro de algumas semanas de cada infecção e aumentando ao longo do tempo.

A maneira mais eficaz de se proteger de doença severa está em dia com as vacinas e reforços. Um grande número de neozelandeses qualificados ainda não receberam a terceira e quarta doses.

Qualquer pessoa que não tenha sido infectada nos últimos três meses deve verificar se está elegível para um reforço.

Depois disso, é importante reconhecer que a transmissão do COVID é mais eficaz em ambientes fechados lotados, de contato próximo e confinados. Tente evitar essas situações. Mas se você estiver embalado Shoppingem ônibus ou aviões, use uma máscara estilo respirador (N95, KN95, P2, FFP2).

Essas máscaras fornecem boa proteção para o usuário e para as pessoas ao seu redor. Eles podem reduzir o risco de transmissão por mais de 200 vezes se você e as pessoas com quem você está interagindo estiverem usando.

Ao organizar eventos ou reuniões, lembre-se que boa ventilação é fundamental para prevenir a transmissão. Ao ar livre é melhor, mas dentro de casa pode ser relativamente seguro se for bem ventilado e não estiver lotado. Para adicionar uma camada extra de proteção, especialmente ao atender pessoas vulneráveistodos podem fazer um teste rápido de antígeno (RAT) antes de comparecer.

Te Pūnaha Matatini fornece informações úteis diretrizes para organizar eventos seguros.

Se você ficar doente, é vital para se auto-isolar e não ir ao trabalho e eventos sociais por no mínimo sete dias. Os RATs ainda são gratuitos, amplamente disponíveis e úteis para mostrar quando você está infectado. Pode levar alguns dias após o início de uma infecção para testar positivo em um RAT, então continuar a testar após o desenvolvimento de sintomas ou após um possível evento de exposição, mesmo que inicialmente o teste seja negativo.

Também é valioso para teste no final do período de isolamento de sete dias para verificar se você não é mais positivo e potencialmente infeccioso para as pessoas ao seu redor.

A gestão de riscos é uma parceria entre indivíduos, suas famílias, empregadores, operadores de locais, empresas e outras organizações. O outro parceiro é o governo, que tem um papel vital na coordenar e orientar a resposta de saúde pública.

O futuro

Após três anos, a COVID continua sendo uma pandemia. Ainda não passou para uma infecção endêmica previsível.

vigilância genômica mostra uma sucessão de novas subvariantes substituindo aquelas que vieram antes por causa de sua capacidade aprimorada de escapar de nossa imunidade. Na última semana, BA.5, dominante por mais de seis meses, foi substituído por uma coleção de subvariantes BA.2.75 como as mais comuns na Nova Zelândia.

A evolução viral contínua e o declínio da imunidade significam que as pessoas estão sendo infectadas várias vezes em um único ano. Cada infecção traz um risco de doença grave e longa COVID.

A organização mundial da saúde sugere a pandemia pode deixar de ser uma emergência de saúde pública de interesse internacional no próximo ano. Independentemente de sua designação, é provável que continue como uma grande ameaça à saúde.

Tornou-se o segunda principal causa de morte na Nova Zelândia este ano (depois da doença isquêmica do coração). Potencialmente, seu maior impacto na saúde pode ser como um causa de doença prolongada e incapacidade através do longo COVID. Ainda precisamos de medidas para minimizar as infecções e os resultados graves.

Socializar com whānau, amigos e colegas é um destaque da temporada de férias e vital para nossa saúde, bem-estar e prazer na vida. Ao mesmo tempo, ajustes relativamente pequenos em como fazemos essas coisas podem nos ajudar a aproveitar o período de férias com relativa segurança.

Este artigo é republicado de A conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.