Médicos relutam em fornecer cuidados de telessaúde para idosos, segundo pesquisa nacional

Uma ampla pesquisa nacional com médicos, enfermeiras e outros profissionais de saúde revela que quase 60% acreditam que é “perigoso” fornecer telessaúde para idosos devido às complexidades médicas dos pacientes, enquanto outros 60% dizem que a telessaúde é uma opção irreal para idosos com problemas físicos ou desafios cognitivos.

Estes estão entre uma série de resultados inesperados da pesquisa de 7.246 médicos dos EUA que oferecem telessaúde para adultos mais velhos. Os resultados não apenas esclarecem as preocupações percebidas que podem afetar o atendimento, mas também apontam para a necessidade de orientação em todo o setor sobre como melhorar a telessaúde para essa população de pacientes em rápido crescimento.

A pesquisa e o artigo de jornal que a acompanha, de autoria de pesquisadores da West Health e seus colaboradores, aparecem na última edição da Telemedicina e eHealth.

“Fiquei chocado com o fato de tantos médicos acreditarem que não é seguro usar o atendimento remoto com idosos com históricos médicos complexos ou deficiências”, diz Liane Wardlow, Ph.D., diretora sênior de pesquisa clínica e telessaúde da West Health e principal autora do estudo. “Nossas infra-estruturas de telessaúde devem ser projetadas para levar em conta esses fatores. O maior perigo de todos seria excluir os pacientes mais velhos do atendimento remoto”.

Wardlow também achou alarmante que a maioria dos médicos que responderam à pesquisa dissesse que as pessoas “acima de uma certa idade” não podem ser bem atendidas usando a telessaúde.

“Para concordar com uma declaração tão geral sobre pessoas mais velhas é uma bandeira vermelha que pode indicar algum nível de viés de idade”, diz Wardlow, membro fundador do Collaborative for Telehealth and Aging, liderado pela West Health. “Essas descobertas nos dizem alto e claro que prestadores de cuidados de saúde precisam de melhor suporte, mais educação e orientações especializadas para fornecer telessaúde eficaz e equitativa a pacientes idosos.”

Pelo lado positivo, a pesquisa mostrou que 68% dos médicos dizem que “frequentemente” ou “sempre” trabalham para garantir que os idosos e seus cuidadores estejam preparados e entendam o que esperar de um encontro de telessaúde. E 62% “frequentemente” ou “sempre” representam as diferenças físicas e cognitivas dos adultos mais velhos.

O uso da telessaúde entre idosos aumentou desde o início da pandemia de COVID-19, oferecendo benefícios como custos reduzidos, maior acessibilidade para pessoas com problemas de mobilidade ou em áreas rurais e tempos de encaminhamento mais rápidos. Mas a pesquisa mostrou que, apesar desses benefícios, existem muitos obstáculos para pacientes idosos– obstáculos que o Collaborative for Telehealth and Aging está trabalhando para resolver.

o pesquisa online, realizado em março, foi projetado para ajudar os pesquisadores a entender como os médicos estão usando a telessaúde para cuidar de idosos, bem como os desafios e benefícios percebidos da telessaúde. Os entrevistados da pesquisa incluem médicos, Profissionais de enfermagemprofissionais de enfermagem, assistentes médicos, profissionais de saúde mental/comportamental ou profissionais ou fisioterapeutase atendem a uma população de pacientes composta por pelo menos 10% dos adultos mais velhos.

Fornecido pelo West Health Institute