Por que muitos jovens sobreviventes de câncer renunciam à vacinação contra o papilomavírus humano?

Embora os jovens sobreviventes de câncer enfrentem um risco elevado de desenvolver mais tarde câncer cervical, orofaríngeo e vários outros cânceres relacionados ao papilomavírus humano (HPV), as taxas de vacinação contra o HPV nesse grupo permanecem baixas. Isso se deve principalmente a certas preocupações relacionadas à vacina, de acordo com um estudo publicado pela Wiley online em Câncerum jornal revisado por pares da American Cancer Society.

Para entender por que jovens sobreviventes de câncer muitas vezes optam por não receber a vacinação contra o HPV – que é altamente eficaz na prevenção da infecção pelos tipos de HPV mais comumente associados ao câncer – Brooke Cherven, Ph.D., MPH, RN, CPON, pesquisadora do Winship Cancer Institute da Emory University e do Aflac Cancer & Blood Disorders Center of Children’s Healthcare of Atlanta and Emory University, e professora assistente do Departamento de Pediatria da Emory University School of Medicine, e seus colegas analisaram dados de um ensaio clínico aberto do Vacina contra o HPV entre sobreviventes de câncer com idade entre 9 e 26 anos e 1 a 5 anos após a conclusão do tratamento contra o câncer. Os sobreviventes (ou seus pais) que recusaram a participação no estudo foram questionados sobre os motivos da recusa.

Entre os 301 sobreviventes que recusaram a participação no ensaio clínico, 215 (71,4%) o fizeram por motivos relacionados à vacina contra o HPV. Algumas dessas razões foram semelhantes às relatadas no população geral, incluindo preocupações sobre a segurança da vacina (como “ouvir coisas ruins sobre a vacina”), importância (como ver a vacina como “desnecessária”) e tempo (como pais preferindo esperar para vacinar até que seu filho fique mais velho). Alguns sobreviventes também expressaram questões específicas para a sobrevivência ao câncer, incluindo preocupação com condições saudáveis relacionadas ao tratamento anterior contra o câncer, preocupações de que já haviam “passado por tanta coisa” e desejavam evitar novas intervenções médicas e orientação de um profissional de saúde para atrasar ou recusar a vacina “por causa de todo o tratamento que ele fez”.

As descobertas deste estudo podem ajudar prestadores de cuidados de saúde—tanto oncologistas quanto médicos de cuidados primários—abordam muitas das preocupações que os pacientes e suas famílias têm sobre a vacinação contra o HPV.

“A vacina contra o HPV é uma ferramenta importante para a prevenção do câncer, especialmente para a população vulnerável de sobreviventes do câncer”, disse o Dr. Cherven. “Ao incorporar mensagens que abordam preocupações comuns, os profissionais de saúde podem se sentir mais preparados e confiantes ao recomendar a vacina contra o HPV aos sobreviventes em sua prática.”