Três anos em Covid, estamos prontos para a próxima pandemia?

Três anos após o primeiro caso de COVID ter sido identificado na China, os preparativos para evitar a próxima pandemia estão começando a aumentar, mas muito mais precisa ser feito para evitar a repetição de erros do passado, disseram especialistas à AFP.

Na semana passada, os 194 estados membros da Organização Mundial da Saúde concordaram em iniciar negociações em fevereiro sobre um rascunho de um pandemia tratado com o objetivo de responder melhor a ameaças futuras.

Enquanto isso, o Fundo Pandêmico, organizado pelo Banco Mundial e lançado no mês passado pelos países do G20, disse na quarta-feira que está se preparando para sua primeira rodada de financiamento com um total de US$ 1,6 bilhão prometido até agora.

Outro esforço está sendo liderado pela Coalition for Epidemic Preparedness Innovations (CEPI), que tem um plano de cinco anos e US$ 3,5 bilhões que inclui uma “Missão de 100 dias”.

O CEPI pretende desenvolver uma nova vacina contra uma potencial “doença X” dentro de 100 dias após a OMS identificar uma ameaça pandêmica.

O CEO da CEPI, Richard Hatchett, disse à AFP que a fundação ainda está cerca de US$ 800 milhões aquém de sua meta de financiamento, exortando os tomadores de decisão globais a não perder de vista a preparação para uma pandemia enquanto “se concentram nas muitas crises que têm pela frente”.

O plano inclui a conexão de diferentes institutos com foco na preparação para pandemias, como o BARDA dos Estados Unidos, o HERA da União Européia, o SCARDA do Japão e muito mais.

“Acho que com alguma coordenação leve, poderíamos avançar coletivamente a preparação global muito rapidamente, particularmente no lado das contramedidas”, disse Hatchett.

Tratamentos e testes

Uma dessas contramedidas seria desenvolver rapidamente novos medicamentos para tratar uma emergente “doença X”.

No final de agosto, o empresário canadense Geoffrey Cumming doou AUS$ 250 milhões (US$ 170 milhões) para abrir um centro na cidade australiana de Melbourne para trabalhar em prol desse objetivo.

A especialista em doenças infecciosas Sharon Lewin, que liderará o Cumming Global Center for Pandemic Therapeutics, disse que visaria desenvolver tecnologias de plataforma que possam ser atualizadas rapidamente para atingir novos patógenos, semelhante ao que foi feito com as vacinas de mRNA para COVID.

Enquanto o centro ainda está recrutando, Lewin disse à AFP que estaria “funcionando com base na ciência” dentro de seis meses.

Outra chave será disponibilizar testes em todo o mundo o mais rápido possível.

A organização sem fins lucrativos FIND, a aliança global para diagnósticos, trabalhou com a OMS para levar testes de COVID a países de baixa e média renda.

No entanto, como o CEPI não atingiu sua meta de reabastecimento no início deste ano, “todo o componente de diagnóstico da Missão de 100 Dias está atualmente sem financiamento”, disse à AFP o CEO da FIND, William Rodriguez.

“Acho que ainda não estamos fazendo o suficiente para estarmos preparados para a próxima pandemia do ponto de vista dos recursos”, disse ele.

Ameaças potenciais de vírus

A OMS está atualmente trabalhando na atualização de sua lista de patógenos prioritários, que listará os principais candidatos ao vírus que podem representar a próxima ameaça pandêmica.

Os coronavírus e os vírus influenza estarão entre os principais suspeitos devido ao seu potencial pandêmico comprovado.

Outras possibilidades incluem ameaças conhecidas como Ebola e Zika.

“Cada um desses vírus pode estar a apenas algumas mutações” de se espalhar além de seus limites atuais, disse Jennifer Nuzzo, diretora fundadora do Pandemic Center da Brown University, nos EUA.

Outras ameaças potenciais incluem Marburg e as famílias de arenavírus e paramixovírus – bem como o risco de novas doenças desconhecidas passarem de animais para humanos.

Mas quando se trata de implantar vacinas futuras, Nuzzo disse que “não é a ciência que me preocupa tanto: é a produção”.

A desigualdade permanece

“A tragédia da COVID, na minha opinião, foi a distribuição desigual das vacinas quando elas se tornaram disponíveis”, disse Hatchett, do CEPI, acrescentando que essa desigualdade “prolongou a pandemia e provavelmente levou à propagação de variantes”.

Todos os especialistas que falaram à AFP enfatizaram que, para a próxima pandemia, regiões como África, América do Sul, Sul da Ásia e Oriente Médio devem poder acessar e fabricar futuras vacinas e tratamentos.

Mohga Kamal-Yanni, da coalizão de ONGs People’s Vaccine Alliance, disse que declarações iniciais de países ricos sobre o tratado de pandemia foram “incrivelmente preocupantes”.

“Qualquer tratado pandêmico deve se comprometer com uma renúncia automática às regras de propriedade intelectual para produtos necessários para combater a ameaça à saúde”, disse ela.

“E deve exigir o compartilhamento de tecnologia e know-how necessários para os países em desenvolvimento fabricarem tecnologias médicas”.

© 2022 AFP