As instalações de tratamento de saúde mental e abuso de substâncias não fornecem acesso à comunicação para pacientes surdos e com deficiência auditiva

Em artigo publicado em assuntos de saúdeTyler G. James, Ph.D., MCHES, pesquisador de pós-doutorado, e seus co-autores examinaram a taxa na qual as instalações de tratamento de saúde mental e uso de substâncias financiadas pelo governo cumpriram os requisitos exigidos pelo governo federal para fornecer comunicação acessível para surdos e pacientes com deficiência auditiva.

O artigo, “Acesso de comunicação a instalações de tratamento de saúde mental e uso de substâncias para usuários surdos de linguagem de sinais americana”, foi publicado no principal jornal de política de saúde dos Estados Unidos. Ele também apresentou suas descobertas no Simpósio Virtual de Deficiência e Saúde em Assuntos de Saúde, realizado no mesmo dia.

A equipe usou dados coletados pela Administração de Serviços de Saúde Mental e Abuso de Substâncias dos EUA em 2019 para identificar as 24.416 instalações que recebem fundos federais, incluindo Medicaid, Medicare, seguro Tricare ou bolsas SAMHSA. As instituições que recebem esse financiamento devem cumprir a Seção 1557 da Lei de Proteção ao Paciente e Cuidados Acessíveis, que proíbe a discriminação em programas ou atividades de saúde com base em raça, cor, nacionalidade, sexo, idade ou deficiência.

A seção 1557 também exige que as organizações que recebem financiamento federal para fornecer o acesso do paciente a serviços de assistência linguística e ajudas e serviços auxiliares. Para pacientes com DHH que usam ASL, isso significa que as instalações devem fornecer um intérprete.

Como parte do estudo da SAMHSA, as instituições incluídas no banco de dados da organização foram questionadas se forneciam serviços em ASL, incluindo o uso de funcionários fluentes ou um intérprete, para pacientes surdos. As entidades financiadas pelo governo federal que responderam “não” foram consideradas “não conformes” com o mandato da ACA.

A análise liderada por James descobriu que:

• 41% de saúde mental as instalações nos EUA, exigidas pela Seção 1557, foram consideradas não conformes.
• 59% das instalações de uso de substâncias nos EUA, exigidas pela Seção 1557, foram consideradas não conformes.
• Dezessete estados tinham 50% ou mais instalações de saúde mental em descumprimento.
• Trinta e cinco estados tiveram 50% ou mais instalações de tratamento de uso de substâncias em não conformidade.

Os pesquisadores concluíram que os serviços de saúde mental e uso de substâncias são amplamente inacessíveis para pessoas com DHH que usam a linguagem de sinais. Eles argumentam que isso discrimina uma população já “severamente marginalizada” nos EUA.

Em resposta, James e seus colegas pedem uma reformulação dos procedimentos de reclamação, com a ajuda das principais organizações de consumidores surdos, para melhorar os esforços de defesa.

“O Escritório de Direitos Civis do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, a Administração de Serviços de Saúde Mental e Abuso de Substâncias, as autoridades estaduais de saúde mental e os formuladores de políticas federais e estaduais devem responder a essas evidências e implementar políticas proativas – como inspecionar instalações conformidade ao receber fundos do governo.”