Observe as crianças ao redor dessas plantas de casa

Ao visitar amigos ou familiares que têm plantas de casa e filhos pequenos, fui comparado a “Tia Bonnie” do comercial da Geico “Tia Infestação”.

Nele, um jovem casal que acabou de se mudar para uma nova casa reclama de ter pragas – não formigas, mas “tias” autoritárias. Como aquele que declara que os condimentos em sua geladeira são “Expirado! Expirado! Expirado!”

Estou apontando plantas de casa que devem ser mantidas fora da boca das crianças. E não me importo de frustrar as esperanças dos amigos de uma selva interna digna do Instagram, se isso significar potencialmente prevenir danos.

“Recebemos uma média de 33.000 ligações por ano de pessoas cujos filhos colocam plantas diferentes na boca”, disse Kaitlyn Brown, diretora clínica do America’s Poison Centers em Arlington, Virgínia. “São principalmente as crianças que engatinham que têm problemas com as plantas domésticas porque exploram seu ambiente e colocam tudo na boca.”

A maioria das exposições acidentais não são graves, disse ela, “mas em alguns casos o efeito irritante torna-se grave o suficiente para afetar a respiração, e também algumas plantas podem causar queimaduras na pele ou nos olhos”.

Recentemente, avistei uma bela e madura Diffenbachia na cozinha da casa de uma prima. Ela disse que seu filho, que havia começado a engatinhar, demonstrou interesse por sua folhagem.

Então coube a mim contar a ela que a planta ganhou seu nome comum, cana muda, do termo arcaico para muda. Mastigar uma parte de seu caule pode deixar alguém temporariamente, mas dolorosamente sem palavras, pois os cristais de oxalato de cálcio podem causar inchaço na garganta e na boca. A exposição à sua seiva pode causar danos ao nariz, olhos e Irritação na pele.

Caládio, flor de flamingo (Anthurium), planta de queijo suíço (Monstera), lírio da paz (Spathiphyllum), planta ZZ (Zamioculcas zamiifolia), filodendro e pothos (Epipremnum) também contêm cristais de oxalato. As duas últimas são trepadeiras, que requerem mais vigilância porque podem crescer para baixo do que era considerado um local seguro e fora de alcance.

Amaryllis e seus parentes, incluindo clivia e narciso, contêm licorina, um alcaloide tóxico que pode causar vários graus de dor abdominal, diarréia, náusea e vômito.

Se você suspeitar que seu filho mordiscou um caule, folha, flor, raiz ou bulbo, ligue para o centro nacional de controle de envenenamento (1-800-222-1222) para obter orientação. “É sempre melhor ligar para que possamos aconselhar sobre quais sintomas observar ou ajudar a decidir se eles precisam ir ao hospital”, disse Brown.

Ensine as crianças a não colocar partes de plantas não alimentares na boca. Eduque-se também, pesquisando se suas plantas são seguras para crescer perto de crianças. Aprenda seus nomes botânicos para que você possa fornecê-los a um especialista em venenos ou pessoal médico em caso de incidente. Mantenha a etiqueta da planta à mão ou escreva o nome de cada planta sob o vaso para referência rápida.

Nem todas as plantas domésticas são problemáticas, é claro. Plantas de aranha (Chlorophytum comosum) não são apenas não tóxicas, mas estão entre as plantas de interior mais prolíficas e fáceis de cultivar.

Violetas africanas (Saintpaulia), samambaias de Boston (Nephrolepis exaltata), cactos de Natal (Schlumbergera), plantas de cera (Hoya), palmeiras de salão (Chamaedorea elegans), plantas de radiador (Peperomia), plantas de oração (Maranta leuconeura) e lágrimas de bebê (Soleirolia soleirolii) são outras opções seguras. Assim são as ervas culinárias.

No entanto, embora as plantas não tóxicas provavelmente não o deixem gravemente doente, elas não devem ser comidas e podem causar irritação estomacal e outros sintomas desagradáveis.

Comece sua pesquisa sobre riscos potenciais em PoisonHelp.org ou no site do seu centro de controle de envenenamento local. E erre por excesso de cautela; você deixará tia Bonnie orgulhosa.

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