A perda de peso pode ser um preditor precoce da doença de Alzheimer em pessoas com síndrome de Down

A perda de peso não intencional em pessoas com síndrome de Down pode prever o início da doença de Alzheimer muito antes de sintomas cognitivos típicos, como perda de memória e demência, serem aparentes.

Tantas como 90% das pessoas com síndrome de Down apresentam sintomas de Alzheimer quando tiverem 65 anos, mas alterações cerebrais associados à doença aparecem décadas antes. Um estudo publicado por pesquisadores da Universidade de Wisconsin-Madison recentemente no Jornal da Doença de Alzheimer mostra que não intencional peso a perda a partir de meados dos 30 anos coincide com características marcantes da doença de Alzheimer precoce em pessoas com síndrome de Down. Os resultados indicam que a perda de peso pode ser um preditor útil da doença antes do início dos problemas cognitivos que muitas vezes desencadeiam o diagnóstico.

“Poderia ser possível rastrear a perda de peso como uma forma de fazer um diagnóstico precoce da doença de Alzheimer”, diz Victoria Fleming, estudante de doutorado em desenvolvimento humano e estudos familiares e primeira autora do estudo. “A medição da mudança de peso é conveniente e de baixo custo para rastrear, em contraste com a triagem de patologia precoce da doença por meio de exames de sangue, exames de imagem ou testes de líquido cefalorraquidiano”.

A alta incidência da doença de Alzheimer na síndrome de Down está enraizada na triplicação característica de Down do cromossomo 21. Esse cromossomo carrega um dos genes responsáveis ​​pela regulação da produção de beta-amilóide, uma cadeia curta de aminoácidos que pode se acumular no cérebro e interferir com Função cerebrallevando a deficiências cognitivas observadas na doença de Alzheimer.

Para pessoas sem síndrome de Down, estar acima do peso ou obeso na meia-idade aumenta o risco de desenvolver a doença de Alzheimer. O interesse original de Fleming era observar essa ligação em pessoas com síndrome de Down. No entanto, os resultados foram surpreendentes.

“Ficamos realmente intrigados, porque quando analisamos os dados e o período de tempo em que o peso estava mudando, na verdade vimos uma história mais forte de perda de peso não intencional ligada à patologia precoce da doença de Alzheimer no cérebro”, diz Sigan Hartley, um UW-Madison professor de desenvolvimento humano e estudos de família e autor sênior do novo estudo.

O estudo analisou dados de 261 adultos com síndrome de Down, com idades entre 25 e 65 anos, que foram pesados ​​no início e novamente cerca de 18 meses depois. Em ambos os pontos, eles também completaram uma bateria de testes cognitivos e passaram por uma varredura cerebral para medir os níveis de beta-amilóide e tau, proteínas associadas à doença de Alzheimer.

As pessoas com síndrome de Down no estudo começaram a apresentar perda de peso não intencional por volta dos 30 anos, ao mesmo tempo em que o acúmulo de amiloide estava se formando. Além disso, as pessoas com síndrome de Down que perderam mais peso foram as que tiveram o maior acúmulo dessas proteínas.

“A descoberta de que a perda de peso não intencional parece coincidir no tempo com o acúmulo dessas proteínas pode sinalizar que esses processos estão relacionados ou compartilham caminhos causais. Isso é algo que iremos explorar a seguir”, diz Hartley.

Os resultados levam ao que Hartley chama de paradoxo do peso.

“Na meia-idade, ter um IMC mais alto pode colocá-lo em risco de doença de Alzheimer. Mas a patologia da doença de Alzheimer pode realmente estar ligada à perda de peso. Então, ambos, de fato, podem ser verdade”, diz Hartley.

Os cientistas só podem especular as razões biológicas para esta relação entre a perda de peso não intencional e a patologia da doença de Alzheimer. Uma hipótese é que o acúmulo de amilóide causa uma mudança no metabolismo cerebral e no equilíbrio hormonal que desencadeia a perda de gordura e músculo.

Os próximos estudos de Fleming se concentrarão em como a perda de peso não intencional acontece e em separar o paradoxo do peso, observando o IMC da meia-idade e a trajetória da perda de peso não intencional em vários pontos no tempo em Down. síndrome.

“Não temos muitos bons sinais clínicos de que alguém possa estar se aproximando do declínio cognitivo na doença de Alzheimer”, diz Hartley. “Nossos resultados são empolgantes porque sugerem que pode haver alguns sinais não cognitivos – incluindo perda de peso– isso pode nos ajudar a prever quem pode estar prestes a desenvolver demência mais cedo ou mais tarde”.