Nova imunoterapia é promissora para câncer de ovário

A terapia com células CAR T, um certo tipo de tratamento contra o câncer no qual as células T do sistema imunológico são programadas para atacar células tumorais, é eficaz em camundongos com câncer de ovário, de acordo com um estudo publicado na O jornal para imunoterapia do câncer. Os pesquisadores, que trabalham no Karolinska Institutet, esperam que a descoberta abra caminho para um ensaio clínico para verificar a eficácia do tratamento para mulheres com a doença.

A terapia com células CAR T é um tipo relativamente novo de imunoterapia que envolve a extração das células imunes de um paciente (conhecidas como células T) do sangue e a injeção delas em um laboratório com um novo gene que ataca especificamente uma molécula chamada receptor de antígeno quimérico (CAR) na superfície das células tumorais. Quando devolvidas aos pacientes, as células T são mais agressivas e atacam as células cancerígenas como mísseis guiados.

“Esta terapia está atualmente disponível para pacientes com câncer de sanguee queremos investigar se podemos usar o método para tratar cancro do ovário“, diz a última autora conjunta do estudo, Isabelle Magalhães, docente do Departamento de Oncologia-Patologia do Karolinska Institutet. “Apesar de muitas melhorias na terapia disponível, o prognóstico para mulheres com câncer de ovário ainda é ruim.”

Até agora, a terapia com células CAR T provou ser amplamente ineficaz contra tumores sólidos.

“Os tumores geralmente surgem em um ambiente desfavorável para as células T, em parte devido a um baixo nível de oxigênio”, diz Jonas Mattsson, professor visitante do Karolinska Institutet e o segundo autor do último artigo. “Isso pode fazer com que as células T atacantes sejam neutralizadas, o que prejudica o efeito terapêutico. Então, queríamos examinar se ainda funcionaria.”

Muitos tumores ovarianos contêm mesotelina, e os pesquisadores queriam testar três tipos de moléculas CAR programadas para atacar essa proteína em particular. Eles, portanto, expuseram repetidamente células cancerosas às células T CAR programadas em tubos de ensaio e realizou vários experimentos em camundongos.

Todas as três células CAR T prolongaram significativamente a vida dos camundongos com câncer em comparação com os do grupo grupo de controle, com o tipo chamado M1xx CAR T cells provando ser o mais eficaz. Os ratos que foram injetados com células T que expressam essa molécula em particular tiveram uma redução no tamanho do tumor e viveram ainda mais do que os outros. Vários dos ratos foram curados.

“Em vários camundongos, não havia células tumorais sobrou que pudemos detectar, e o efeito durou pouco mais de três meses após o início do tratamento. Esta é uma evidência de que a imunoterapia envolvendo células CAR T que atacam a proteína mesotelina é promissora para o câncer de ovário”, diz o professor Mattsson.

“Esperamos que esta descoberta abra caminho para um estudo clínico”, diz ele. “Nosso objetivo é prever as condições ideais para a produção de células CAR T capazes de se infiltrar e atacar o tumor e sobreviver nos corpos de mulheres com câncer de ovário”.