Revisão cobre o progresso na imunoterapia para câncer de esôfago

O câncer de esôfago (CE) é um dos tipos mais comuns de câncer em todo o mundo e foi classificado como a sexta principal causa de mortes relacionadas ao câncer em 2020. Quando o CE é localizado ou localmente avançado, conhecido como CE ressecável, a cirurgia geralmente é a preferida opção. Apesar do tremendo progresso nas técnicas cirúrgicas, a cirurgia sozinha geralmente não é a melhor escolha para EC ressecável avançada devido à probabilidade de crescimento tumoral.

Assim, recomenda-se combinar a cirurgia com um tratamento sistêmico neoadjuvante ou adjuvante, ou seja, um tratamento coadjuvante adicional. As opções de tratamento sistêmico padrão para EC ressecável incluem quimiorradioterapia e quimioterapia. No entanto, na última década, os cientistas viram muitos avanços na imunoterapia contra o câncer – um tipo de tratamento fundamentalmente diferente, no qual o sistema imunológico do hospedeiro é capaz de combater células cancerosas efetivamente.

Hoje, uma das estratégias mais promissoras nesse campo é o uso de inibidores de checkpoint imunológico (ICIs). O bloqueio dos pontos de controle imunológico que mantêm a resposta imune do corpo sob controle com ICIs permite que as células T ataquem as células cancerígenas com maior eficácia.

Diante desse cenário, uma equipe de pesquisadores liderada pelo professor Hecheng Li, do Hospital Ruijin, afiliado à Escola de Medicina da Universidade Jiao Tong de Xangai, na China, publicou recentemente uma revisão da literatura sobre o tema da imunoterapia para CE. Esta revisão, que foi publicada no Jornal Médico Chinêsresume os dados mais recentes de testes clínicos onde os ICIs estão sendo usados ​​juntamente com a cirurgia em EC ressecável.

“Nossa revisão visa fornecer uma referência para a pesquisa em andamento das opções de tratamento para esta doença”, explica o Dr. Li.

Atualmente, existem muitos ensaios clínicos em andamento para testar se os ICIs combinados com abordagens padrão, como a quimiorradioterapia, podem levar a melhores resultados. Nesta revisão, esses estudos foram classificados como neoadjuvante (antes da cirurgia), perioperatório (próximo ao momento da cirurgia) e adjuvante (após a cirurgia). A terapia ICI neoadjuvante é de longe a mais popular das três, e há vários ensaios em andamento para pelo menos 11 medicamentos diferentes.

De acordo com a equipe, a taxa de ressecção R0 em todos os ensaios foi satisfatória, o que implica que nenhuma célula cancerosa pode ser detectada microscopicamente no local do tumor após cirurgia para muitos pacientes. Apesar disso, existem alguns desafios e limitações importantes que precisam ser superados. Um deles é a incidência de eventos adversos relacionados ao tratamento, que foram relatados em todos os ensaios.

A outra é que a maioria dos ensaios clínicos ainda está na fase II ou acabou de entrar na fase III.

Os ensaios da Fase II têm um pequeno tamanho da amostra e às vezes falta um grupo de controle, enquanto os ensaios de fase III são estudos multicêntricos que envolvem centenas ou milhares de pessoas e comparam um novo tratamento com o padrão atual. Além disso, a maioria dos estudos foi confinada a pacientes de um único país, o que implica que esses resultados podem fornecer valores de referência apenas para determinadas populações. Os autores da revisão destacam, assim, a necessidade de iniciativas multinacionais.

Somente o tempo dirá o quão eficaz a imunoterapia realmente é como tratamento de suporte para CE ressecável. O Dr. Li está confiante de que esse tipo de terapia acabará chegando ao topo quando os principais desafios forem resolvidos. “Sem dúvida, os recentes resultados satisfatórios da imunoterapia para CE ressecável oferecem esperança de um avanço, mas as deficiências ainda precisam ser superadas. Soluções imediatas para essas preocupações aperfeiçoarão o tratamento com ICIs para CE ressecável com efeito confiável e boa segurança nos próximos dias, ” ele conclui.

Fornecido por Cactus Communications