Estudo de células da pele analisa medicina regenerativa no espaço

Células de pele humana fornecidas por Marjana Tomic-Canic, Ph.D., diretora do Programa de Pesquisa em Cura de Feridas e Medicina Regenerativa da Escola de Medicina Miller da Universidade de Miami, foram lançadas à Estação Espacial Internacional para testes avançados como parte de uma pesquisa viagem pela CUTISS, uma empresa suíça de ciências da vida.

Em 15 de março, o SpaceX CRS-27 foi lançado de Cabo Canaveral em uma viagem comercial de reabastecimento para a Estação Espacial Internacional (ISS). A bordo do foguete havia peças de hardware do veículo, equipamento de caminhada espacial e células da pele humana do Programa de Pesquisa em Cura de Feridas e Medicina Regenerativa da Miller School.

Por mais de três décadas, o Dr. Tomic-Canic, vice-presidente de pesquisa e diretor do programa, estudou a biologia da pele. Seu trabalho se concentra na cicatrização de feridas por meio de mecanismos que controlam o reparo e a regeneração dos tecidos.

Testando a cicatrização de células da pele em microgravidade

É por causa de sua experiência que sua equipe foi abordada pela CUTISS, uma empresa suíça de ciências da vida em estágio clínico focada em Medicina regenerativa e engenharia de tecidos da pele, para participar de um experimento único de testar a cicatrização de células da pele humana em condições de microgravidade, lançando-as na ISS para testes avançados.

“Ficamos empolgados em colaborar com [CUTISS] e ajudá-los a realizar esse experimento no espaço”, disse ela. “Graças aos grandes avanços tecnológicos, viagem ao espaço tornou-se mais acessível e aberto a possibilidades emocionantes.”

Essas células vivas da pele humana foram cultivadas pela Dra. Tomic-Canic e sua equipe, que incluía Irena Pastar, Ph.D., e Andrew Sawaya, Ph.D., ambos professores assistentes de pesquisa no Departamento de Dermatologia e Cutânea Dr. Phillip Frost Cirurgia. A Dra. Tomic-Canic e sua equipe também ofereceram apoio logístico à missão de pesquisa, incluindo a entrega do células vivas para o local de lançamento em Cabo Canaveral e preparação de entrega de backup em caso de atraso no lançamento.

“Para que algo assim seja executado, cada passo requer preparação cuidadosa e precisão”, disse ela. “Você está lidando com células vivas, então há muitos detalhes que precisam estar no lugar para que isso funcione. Todo esse experimento é um exemplo perfeito da verdadeira ciência de equipe no seu melhor. Muitas pessoas precisam concluir seu componente de trabalho com margem mínima de erro e tudo isso tem que ser bem coordenado e cronometrado”, acrescentou.

Influência de vários fatores na reparação tecidual

As células agora são mantidas vivas e estão sendo observadas no espaço por meio de microlaboratórios especiais projetados para pesquisas avançadas em condições de microgravidade pela empresa suíça SpacePharma. Esses laboratórios totalmente automatizados e controlados remotamente são baseados na tecnologia lab-on-a-chip, um dispositivo com apenas alguns milímetros de tamanho que integra uma ou várias funções de laboratório e recursos de análise em um único chip.

Uma vez no espaço, as células serão submetidas a uma variedade de testes, incluindo exposição à microgravidade, radiação e outros fatores relacionados ao espaço durante um período de tempo antes de retornar à Terra para análises adicionais.

A exposição à microgravidade e à radiação espacial pode afetar as propriedades físicas e biológicas das células da pele, o que pode influenciar sua capacidade de reparo tecidual.

“Realmente não sabemos muito sobre o que acontece nessas situações de microgravidade em termos de comportamento celular no contexto de como eles se curam e como respondem a esses novos desafios”, disse o Dr. Tomic-Canic.

O objetivo do experimento é ultrapassar os limites da inovação na medicina regenerativa e entender como a exposição ao ambiente espacial pode afetar a saúde humana.

“Estamos entusiasmados por estar na vanguarda desta excitante nova fronteira na pesquisa de medicina regenerativa. Este experimento tem o potencial de revelar novos insights sobre o comportamento das células da pele humana, o que pode levar a tratamentos novos e inovadores para pacientes com queimaduras e outras lesões de pele”, disse Daniela Marino, diretora executiva da CUTISS.

A esperança é que os dados coletados de tais experimentos levem ao desenvolvimento de novas abordagens de medicina regenerativa que possam ser usadas para tratar lesões de pele e complementar a compreensão científica dos mecanismos que controlam o reparo tecidual, a regeneração da pele e a cicatrização.

“Esta é a melhor parte da ciência – quando não é mapeada”, disse o Dr. Tomic-Canic. “É muito emocionante para um cientista poder participar, mesmo que seja uma pequena parte, de um estudo como este, porque está abrindo toda uma nova área de possibilidades. A meu ver, não importa o que encontremos, será romance e levantará muitas outras novas questões, que é o que significa conquistar uma nova fronteira.”