Cerca de metade das crianças que recebem avaliação do neurodesenvolvimento mostram sinais de sofrimento mental. Podemos apoiá-los melhor

Condições de neurodesenvolvimento, incluindo autismo e transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH), afetam uma em cada dez pessoas. Embora o foco principal esteja frequentemente nesses diagnósticos, pesquisas preocupantes mostram que pessoas com condições de neurodesenvolvimento correm um risco muito maior de sofrer sérios problemas de saúde. saúde mental preocupações. Eles também podem achar particularmente difícil acessar o suporte de saúde mental.

Por exemplo, quando jovens autistas procuram ajuda em organizações de saúde mental para jovens espaço livremuitas vezes apresentam ansiedade severa e depressão. É importante ressaltar que esses sintomas de saúde mental são um dos contribuintes mais importantes para sua incapacidade na vida diária.

Queríamos entender melhor como surgem os primeiros sintomas de saúde mental. Nosso novo estudo, publicado essa semanaavaliou sintomas de saúde mental em crianças pequenas participando de seu primeiro neurodesenvolvimento avaliação. Este estudo utilizou o Registro de Pesquisa de Neurodesenvolvimento Infantil de Sydneyum programa contínuo focado em desenvolvimento infantil serviços clínicos.

Os resultados nos surpreenderam. Cerca de metade das crianças apresentaram níveis clínicos de sintomas de saúde mental e precisavam de apoio. Esse risco aumentou para quase 70% para crianças com diagnósticos múltiplos.

Portanto, quando as crianças apresentam problemas de neurodesenvolvimento pela primeira vez, é provável que também tenham problemas de saúde mental. Mais trabalho precisa ser feito para garantir que as necessidades de saúde mental e neurodesenvolvimento sejam atendidas precocemente. As avaliações do neurodesenvolvimento podem apresentar uma oportunidade para combinar esforços.

Por que as altas taxas?

Em nosso estudo, 232 famílias foram questionadas sobre a saúde mental de seus filhos quando compareceram pela primeira vez a uma avaliação mais ampla do desenvolvimento neurológico. As razões para o acima da média as preocupações com a saúde mental em pessoas com condições de neurodesenvolvimento são complexas.

Pessoas com condições de neurodesenvolvimento podem enfrentar maiores desafios relacionados a determinantes sociais da saúdecomo habitação instável, dificuldades financeirasseparação e conflito familiar, isolamento social e desemprego.

Outro fatores sociaisincluindo estigma, discriminação, rejeição e exclusão de pares nas comunidades, e social, ocupacionale serviços de apoio educacional também desempenham um papel.

Alguns fatores específicos do neurodesenvolvimento também podem aumentar o risco de problemas de saúde mental. As condições do neurodesenvolvimento podem estar associadas a dificuldades com atenção, impulsividade, resolução de problemas e trabalhando sob estresse. Pode ser diferenças no processamento sensorial e pensamento concreto e repetitivo. Tais fatores podem tornar a regulação emocional mais desafiadora.

Finalmente, alguns genes que estão ligados a condições como autismo e TDAH também estão ligados a outras condições de saúde mental.

Na cesta ‘muito difícil’?

Assim, os cuidados de saúde mental devem ser fundamentais para os apoios de saúde para pessoas com condições de neurodesenvolvimento. Infelizmente, eles enfrentam muitas barreiras para acessar Cuidado. Esses incluem:

• Falta de foco profissional e formação em saúde mental que leva neurodiversidade em conta.

• Crenças incorretas de profissionais de que pessoas neurodiversas podem ser muito complexo para beneficiar de avaliações padrão e apoios para a saúde mental. No entanto, ferramentas comuns para depressão e ansiedade demonstraram funcionar bem.

• Evidência limitada com poucos ensaios de terapias psicológicas para a saúde mental focada ou incluindo pessoas neurodiversas.

• Uma estrutura governamental complexa e caminhos de referência difíceis de navegar para financiamento, serviços e inclusão que separam a deficiência e os cuidados de saúde mental.

• Estigma e discriminação onde as necessidades são negligenciadas por causa de um diagnóstico de neurodiversidade. Ansiedade social ou sintomas depressivos pode ser facilmente atribuído a dificuldades de interação social ou monotonia de expressão associada ao autismo. Ansiedade e preocupação podem ser facilmente atribuídas a funções executivas e dificuldades de regulação emocional associadas ao TDAH.

• O acesso e o custo podem dificultar a consulta a um profissional de saúde mental, como um psicólogo. Você pode obter suporte do National Disability Insurance Scheme (NDIS) para necessidades específicas do autismo, mas a saúde mental é considerada separadamente.

Chegando cedo

A falha em fornecer suporte de saúde mental quando os primeiros sintomas se desenvolvem resulta em problemas mais agudos e crônicos. Indivíduos que se apresentam com mais frequência a serviços agudos de saúde mental, têm mais apresentações de serviços de emergência e mais internações para problemas complexos e crônicos de saúde mental.

Infelizmente, os autistas também têm um risco dez vezes maior de suicídioem comparação com pessoas sem condições de neurodesenvolvimento.

Por isso esse estudo é importante. Mais da metade das crianças em nosso estudo apresentavam sintomas de internalização clinicamente elevados, incluindo ansiedade, depressão, solidão e retraimento. Isso aumentou para quase 70% das crianças se receberam mais de um diagnóstico. Esses sintomas foram mais comuns em meninas.

Estudos mostram que tais problemas ficam mais frequente à medida que as crianças envelhecem. Há uma oportunidade de abordar as necessidades de saúde mental precocemente, antes que esses problemas se tornem mais complexos. Quando as crianças recebem sua primeira avaliação de neurodesenvolvimento, geralmente depois de esperar anosdevem ter acesso aos apoios certos para o desenvolvimento ao longo da vida.

O governo federal encomendou um estratégia de saúde mental especificamente para o autismo. Os apoios específicos do estado incluem os novos centros de saúde mental de New South Wales para pessoas com deficiência intelectual.

Mais necessário

Estes últimos passos são positivos. Mas uma estratégia totalmente integrada precisa incluir todos aqueles com condições de neurodesenvolvimento. Nossa pesquisa mostra que crianças com múltiplas condições de neurodesenvolvimento correm maior risco e é necessário fornecer suporte de saúde mental para essas crianças. crianças o mais cedo possivel.

Indivíduos, famílias e a comunidade precisarão de acesso a suportes e recursos que os ajudem a navegar, entender e se fortalecer em seus cuidados de saúde mental. Isso provavelmente será facilitado pela tecnologia, métodos de atendimento personalizado e envolvimento da comunidade no co-design desses caminhos. O processo de avaliação e apoio oferece uma oportunidade única de educação e envolvimento com outros provedores de serviços e centros comunitários que podem promover o bem-estar ao longo da vida.

Será fundamental que os governos estadual e federal trabalhem em parceria para garantir cuidados de saúde mental podem ser fornecidos nos sistemas de deficiência, educação e saúde.

Este artigo é republicado de A conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.