Exercício aeróbico (‘cardio’) associado a risco significativamente menor de gripe ou morte por pneumonia

O exercício aeróbico regular, popularmente conhecido como “cardio”, está associado a um risco significativamente menor de morte por gripe ou pneumonia, mesmo em níveis semanais abaixo dos recomendados, revela uma pesquisa americana publicada online no Jornal Britânico de Medicina Esportiva.

Mas pode haver um nível acima do qual o platô de efeitos ou – no caso de atividades de fortalecimento muscular – torna-se potencialmente prejudicial, sugerem os resultados.

Os adultos são aconselhados a fazer pelo menos 150 minutos/semana de intensidade moderada ou 75 minutos de intensidade vigorosa, atividade física aeróbicaou uma combinação equivalente, mais atividade de fortalecimento muscular de intensidade moderada ou maior pelo menos duas vezes por semana.

O exercício aeróbico, que inclui caminhada rápida/veloz, natação, corrida e subir escadas, é sustentado, aumentando a frequência cardíaca e fazendo suar. As atividades de fortalecimento muscular incluem o uso de pesos e faixas de resistência; exercícios como agachamentos, estocadas e flexões (calistenia); e jardinagem pesada.

Além de ajudar a manter boa saúde e prevenir doenças graves, atividade física regular também pode proteger contra a morte por gripe ou pneumonia, indicam as evidências.

Os pesquisadores, portanto, queriam descobrir se tipos e quantidades específicas de atividade física poderiam estar associados a esse risco reduzido.

Eles se basearam nas respostas de 577.909 adultos que participaram da National Health Interview Survey (NHIS) nacionalmente representativa dos EUA entre 1998 e 2018.

Os entrevistados foram questionados com que frequência eles gastavam 10 ou mais minutos em atividades aeróbicas de intensidade vigorosa e intensidade leve ou moderada. E eles foram questionados com que frequência faziam atividades de fortalecimento muscular.

Cada pessoa foi então categorizada de acordo com o quão bem atingiram as metas semanais recomendadas de atividade aeróbica + fortalecimento muscular: não atingiram nenhum dos dois; atingir a meta de atividade aeróbica; atingir a meta de fortalecimento muscular; e atingir ambas as metas.

Cinco níveis de atividade física foram definidos: abaixo de 10, 10–149, 150–300, 301–600 e mais de 600 minutos/semana de atividade física moderada a vigorosa; e menos de 2, 2, 3, 4–6 e 7 ou mais sessões/semana de atividades de fortalecimento muscular.

Metade dos entrevistados (50,5%) não atingiu nenhuma das metas semanais. Quão bem eles fizeram isso diferiu significativamente de acordo com fatores sociodemográficos e de estilo de vida, subjacentes condições saudáveise se foram vacinados contra gripe e/ou pneumonia.

Um terço (34%) era aeróbico inativo e mais de três quartos (78%) relataram menos de 2 sessões semanais de atividades de fortalecimento muscular.

Durante um período médio de acompanhamento de 9 anos, 81.431 participantes morreram; 1.516 dessas mortes foram atribuídas à gripe e pneumonia.

Aqueles que atingiram as duas metas semanais de atividade física recomendadas tiveram quase metade (48%) do risco de morrer de gripe ou pneumonia do que seus pares que não atingiram nenhuma das duas, após contabilizar os fatores potencialmente influentes.

Alcançar apenas a meta de atividade aeróbica foi associado a um risco 36% menor, após contabilizar fatores potencialmente influentes, enquanto atingir apenas a meta de fortalecimento muscular não foi associado a nenhuma diferença significativa no risco.

Em termos de quantidade, o aumento de 10 a 149, 150 a 300 e 301 a 600 minutos/semana de atividade física aeróbica foi associado, respectivamente, a 21%, 41% e 50% de riscos menores, em comparação com nenhum. Mas nenhum benefício adicional foi observado acima de 600 minutos semanais.

“Embora [10-150 mins/week] é frequentemente rotulado como ‘insuficiente’ porque fica abaixo da duração recomendada, pode conferir benefícios à saúde em relação à inatividade física”, sugerem os pesquisadores.

Quando se trata de atividades de fortalecimento muscular, em comparação com menos de 2 sessões semanais, atingir a meta semanal de 2 foi associado a um risco 47% menor, mas 7 ou mais sessões foram associadas a um risco 41% maior.

“Embora fora do escopo deste estudo, explicações plausíveis [for this dichotomy] variam de respostas imprecisas (como relatar atividade física ocupacional, que pode não conferir o mesmo efeito protetor que a atividade física de lazer) a ramificações hemodinâmicas de frequentes e de alta intensidade [muscle strengthening activity]”, explicam os pesquisadores.

Isto é um estudo de observação, e como tal, não pode estabelecer causa, somado ao qual os pesquisadores reconhecem várias limitações. Por exemplo, o estudo baseou-se na recordação pessoal e em um ponto no tempo; a pesquisa do NHIS capturou apenas atividades físicas de lazer em sessões de 10 minutos ou mais, nem fez distinção entre atividades de intensidade leve e moderada.

No entanto, os pesquisadores concluem: “Os esforços para reduzir a mortalidade por influenza e pneumonia entre adultos podem se concentrar na diminuição da prevalência de inatividade aeróbica e no aumento da prevalência de atingir 2 episódios/semana de músculo– atividade fortalecedora.”