Novo estudo lança luz sobre achados incidentais na triagem de câncer de pulmão

Quando os pacientes recebem uma tomografia computadorizada de baixa dose para câncer de pulmão, os médicos podem ver mais do que apenas os pulmões. O teste de triagem geralmente detecta anormalidades ou “achados incidentais significativos” (SIFS) potencialmente não associados ao câncer de pulmão.

Um novo estudo liderado por Ilana Gareen, professora associada de epidemiologia na Brown University School of Public Health, e publicado na JAMA Medicina Internadestaca a necessidade de relatórios e gerenciamento adequados desses achados para reduzir a mortalidade, custos de saúde e intervenções médicas desnecessárias.

“Este estudo fornece informações importantes sobre os tipos de achados incidentais significativos que podem ocorrer durante a tomografia computadorizada de câncer de pulmão de baixa dose triagem“, disse Gareen. “Ao entender melhor essas descobertas, podemos melhorar a forma como as classificamos e relatamos, o que promete melhorar assistência ao paciente e melhorar a relação custo-eficácia do rastreio do cancro do pulmão.”

O estudo examinou dados do Ensaio Nacional de Triagem Pulmonarque envolveu mais de 53.000 participantes com idades entre 55 e 74 anos, com histórico de tabagismo de 30 maços-ano – o equivalente a fumar um maço de cigarros por dia durante 30 anos – e que fumaram nos últimos 15 anos.

Os participantes foram aleatoriamente designados para fazer tomografia computadorizada de baixa dose, conhecida como LDCT, ou radiografia de tórax. Eles foram agendados para três exames de triagem: uma triagem inicial e duas triagens de acompanhamento, cada uma com intervalo de um ano. O estudo atual se concentrou em participantes que receberam LDCT, que agora é a abordagem aceita para o rastreamento do câncer de pulmão.

Os resultados do estudo mostraram que 33,8% de todos os participantes do LDCT tiveram um achado incidental significativo relatado ao longo do estudo, com 89,1% daqueles de interesse clínico suficiente para serem relatados ao provedor de referência.

“A triagem do câncer de pulmão demonstrou reduzir a mortalidade por câncer de pulmão”, disse Gareen, “mas para aumentar o custo-efetividade dessa intervenção, os pacientes e seus médicos devem estar cientes da alta probabilidade de detecção de SIF, e esses SIFs devem ser adequadamente relatados e gerenciados”.

A detecção de SIFs tem o potencial de encontrar precocemente cânceres extrapulmonares, que representaram 22,3% das mortes certificadas no braço LDCT do National Lung Screening Trial. Gareen e seus colegas também descobriram que mais de 10% de todas as telas de LDCT mostraram sinais de enfisema e/ou doença pulmonar obstrutiva crônicaque pode ser tratado com intervenção precoce, como a cessação do tabagismo.

O estudo destaca a importância de encontrar um equilíbrio entre detectar condições graves e evitar exames e procedimentos desnecessários para achados incidentais significativos que se revelam benignos ou apresentam baixo risco para o paciente, disse Gareen.

Ainda assim, apesar da alta taxa de achados incidentais significativos detectados na triagem de LDCT, estudos mostraram que ela é custo-efetiva em comparação com nenhuma triagem. Os pesquisadores sugerem que melhorar a classificação e a notificação dos SIFs poderia gerenciar melhor esses achados e minimizar custos e cuidados médicos desnecessários.

A triagem de LDCT demonstrou reduzir câncer de pulmão mortes em até 24%, mas os pesquisadores observam que poucas pessoas estão sendo rastreadas. O American College of Radiology introduziu diretrizes em 2015 para tornar mais fácil relatar e gerenciar os resultados da triagem e lidar com anormalidades significativas.