Perguntas e respostas: Transtornos da compulsão alimentar periódica

Minha sobrinha está morando em minha casa enquanto cursa a faculdade. Eu a convidei para fazer refeições com nossa família, mas ela geralmente recusa, desejando comer sozinha em seu quarto. Estou preocupada porque muitas vezes ela parece comer muita comida de uma só vez, como dois sanduíches com dois pacotes de batatas fritas ou um litro de sorvete. Isso pode ser um sinal de um distúrbio alimentar? Se sim, o que posso fazer para ajudá-la?

RESPOSTA: A maioria das pessoas come demais ocasionalmente. Eles podem encher um prato extra com segundos em um evento especial, saborear outro pedaço de torta em uma reunião de férias ou comer pipoca até ficar recheado no cinema. Não há razão para se preocupar se isso acontecer ocasionalmente.

Mas, para algumas pessoas, comer demais pode se tornar excessivo. É possível que sua sobrinha esteja sofrendo de um transtorno de compulsão alimentar se seus hábitos alimentares excessivos parecerem fora de controle e acontecerem regularmente. É o distúrbio alimentar mais comum nos EUA

Pessoas com transtorno de compulsão alimentar podem se sentir envergonhadas por comer demais, mas têm um desejo forte e compulsivo de continuar comendo. Como sua sobrinha, eles costumam comer sozinhos ou em segredo porque se sentem envergonhados ou culpados por comer.

O transtorno da compulsão alimentar periódica é mais comum em mulheres do que em homens. Pessoas de qualquer idade podem ter transtorno da compulsão alimentar periódica, mas é mais comum em pessoas mais jovens e de meia-idade. A idade média quando ocorre pela primeira vez é de cerca de 25 anos. O tamanho de uma pessoa não aumenta o risco, pois o distúrbio pode afetar pessoas abaixo do peso, acima do peso ou com peso médio.

Muitas pessoas que têm um transtorno de compulsão alimentar têm uma longa história de dieta. Eles tentaram e falharam em muitas dietas e podem ter uma imagem corporal ruim como resultado. Durante a dieta, eles restringem calorias ou alimentos específicos por um tempo, mas depois são acionados para comer compulsivamente. Também é mais comum em pessoas que sofrem de depressão, têm alto nível de estresse em suas vidas ou usam a comida para encobrir emoções intensas.

Há muitos sinais de um transtorno de compulsão alimentar periódica. Principalmente, distingue-se por uma ocorrência regular de comer mais comida do que a maioria das outras pessoas faria em uma situação semelhante. Outros sinais a serem observados em sua sobrinha incluem:

• Comer quantidades anormalmente grandes de comida em um período de tempo específico, como em um período de duas horas.
• Sentir que o comportamento alimentar está fora de controle.
• Comer mesmo quando está cheio ou sem fome.
• Comer rapidamente durante os episódios de compulsão alimentar.
• Comer até ficar desconfortavelmente cheio.
• Frequentemente come sozinho ou em segredo.
• Sentir-se deprimido, enojado, envergonhado, culpado ou chateado por comer.
• Frequentemente fazendo dieta, possivelmente sem perda de peso.

Muitas vezes, as pessoas com transtornos de compulsão alimentar se tornaram especialistas em esconder seus comportamentos alimentares. Eles podem negar que haja um problema ou mentir sobre a quantidade de comida que comem.

A compulsão alimentar pode levar à obesidade, problemas nas articulações, doenças cardíacas, diabetes tipo 2 e apneia do sono. Pode ser difícil funcionar em ambientes sociais e a pessoa pode isolar-se ou afastar-se dos outros. Isso pode aumentar os transtornos de ansiedade, depressão e uso de substâncias.

Superar qualquer transtorno alimentar é um desafio porque as pessoas não conseguem evitar alimentos ou situações sociais que incluam alimentos durante a recuperação. O corpo de sua sobrinha precisa de comida para sobreviver e prosperar. No entanto, a recuperação é possível e muitas pessoas superam completamente a compulsão alimentar.

O tratamento precisa abordar as emoções ligadas à compulsão alimentar, incluindo vergonha e baixa auto-imagem. A recaída é provável até que estes sejam resolvidos, e a ajuda profissional geralmente é necessária. Uma combinação de terapia cognitivo-comportamental e medicamentos, como antidepressivos, pode ajudar sua sobrinha a lidar com gatilhos, imagem corporal negativa e depressão. Esses tratamentos podem recuperar um senso de controle sobre comportamentos e melhorar as habilidades de gerenciamento de estresse.

Ao mesmo tempo, um nutricionista pode trabalhar com ela para reformular seu relacionamento com a comida, garantir que ela esteja obtendo o equilíbrio certo de nutrientes, ajudar a desenvolver planos de refeições e oferecer suporte para navegar em eventos sociais que envolvam comida.

Os transtornos da compulsão alimentar são graves, mas a recuperação total é possível com tratamento profissional. Encorajo-o a falar com a sua sobrinha e os pais dela sobre as suas preocupações e a oferecer-se para ajudá-la a obter os cuidados de que necessita.

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