As políticas do NHS do Reino Unido sobre o peso do paciente e o acesso à cirurgia de substituição do quadril são inadequadas, segundo estudo

As políticas de peso e índice de massa corporal (IMC) introduzidas pelos grupos de comissionamento do NHS na Inglaterra são inadequadas e pioram as desigualdades de saúde, de acordo com um novo estudo publicado em Medicina BMC hoje que analisou cerca de 490.000 cirurgias de quadril. Com uma em cada dez pessoas provavelmente precisando de uma substituição da articulação durante a vida, muitos milhares de pacientes são diretamente afetados por essas políticas.

As regras implementadas pelos grupos de comissionamento clínico do NHS (CCGs) em toda a Inglaterra para alterar o acesso à cirurgia de substituição do quadril e joelho para pacientes com sobrepeso ou obesos estão em vigor há mais de dez anos. No entanto, as diferenças regionais neste mandato de IMC significam que algumas áreas não têm essa política, enquanto em outras áreas é negado aos pacientes o acesso a uma operação de substituição do quadril até que seu IMC esteja abaixo de um determinado limite ou até que tenham esperado um tempo extra.

Pesquisadores da Universidade de Bristol procuraram avaliar o impacto dessas políticas de IMC no acesso à cirurgia de substituição do quadril na Inglaterra e se havia alguma evidência de agravamento das desigualdades na saúde.

A equipe analisou as taxas de cirurgia de substituição do quadril de 480.364 pacientes entre janeiro de 2009 e dezembro de 2019 usando dados do National Joint Registry (NJR). Eles então compararam regiões com e sem uma política de IMC.

Seus resultados descobriram que as políticas para mudar o acesso à substituição do quadril com base no peso/IMC do paciente estavam associadas a uma diminuição nas taxas de cirurgia, principalmente naqueles que viviam em áreas carentes, enquanto as taxas aumentaram em localidades sem nenhuma política. As regiões com políticas rígidas de limite de IMC foram associadas à queda mais acentuada nas taxas (mudança de tendência de -1,39 operações por 100.000 habitantes com mais de 40 anos por trimestre).

Algumas políticas de IMC adicionam tempo de espera extra antes da cirurgia para pacientes com prótese de quadril com IMC alto. O suporte profissional disponível para ajudar os pacientes a reduzir seu peso neste momento é muito variável. Houve uma associação com piora dos escores de sintomas e piora da obesidade com a introdução dessas regras de tempo de espera extra, mostrando que as políticas podem, de fato, ser contraproducentes.

A Dra. Joanna McLaughlin, pesquisadora de doutorado do NIHR na Bristol Medical School: Translational Health Sciences (THS) e principal autora do estudo, comentou: “A política do NHS sobre se as pessoas podem acessar imediatamente o encaminhamento para cirurgia de substituição do quadril se estiverem com sobrepeso ou obesidade varia dependendo de onde você mora na Inglaterra. A orientação do NICE sobre artrite foi atualizada em outubro de 2022 e afirma claramente que o IMC não deve ser usado para excluir pessoas do encaminhamento para cirurgia, mas políticas restritivas ainda estão em uso em algumas regiões.

“Tanto este estudo atual quanto o nosso estudo sobre substituições de joelho publicado em junho passado mostram que essas políticas têm associações preocupantes com uma queda acentuada na taxa de substituições de articulações, piora dos escores de sintomas e piora das desigualdades na saúde”.

A equipe de pesquisa insta os comissários e os tomadores de decisões políticas a reconsiderar as políticas restritivas que afetam o acesso à cirurgia eletiva com urgência. Os pesquisadores também sugerem que a formação recente de Sistemas Integrados de Cuidados a partir de grupos CCG existentes é uma oportunidade importante para mudanças positivas na posição política e há sinais encorajadores de que algumas regiões já estão adotando essas medidas de mudança política.