Compradores de alimentos escolhem preço, diz estudo

Um novo estudo sobre os comportamentos de compra dos consumidores de alimentos descobriu que, quando confrontados com uma escolha – preços mais baixos ou alimentos mais saudáveis ​​– eles provavelmente escolherão preços mais baixos.

O estudo descobriu que, quando você dá aos consumidores de alimentos incentivos temporários para comprar alimentos mais saudáveis, eles provavelmente escolherão esses alimentos mais saudáveis. Mas quando você remove os descontos, é mais provável que os consumidores retornem aos antigos comportamentos de comprar as opções menos saudáveis/mais baratas.

O estudo, “A persistência de comportamentos saudáveis ​​na compra de alimentos”, foi conduzido por Marit Hinnosaar, da Universidade de Nottingham e do Centro de Pesquisa de Política Econômica de Londres.

A Hinnosaar conduziu uma pesquisa aprofundada sobre o Programa Especial de Nutrição Suplementar dos EUA para Mulheres, Bebês e Crianças (WIC). O WIC oferece vouchers para alimentos específicos para mães e seus filhos de 5 anos ou menos. Em 2009, a reforma da política do WIC mudou a composição dos vales-alimentação, introduzindo-os para incentivar a compra de produtos mais saudáveis. Para conduzir sua pesquisa, Hinnosaar usou dados do scanner de nível doméstico NielsenIQ de compras de supermercado.

“Eu conduzi o que você pode chamar de análise de ‘diferença em diferenças’ para avaliar os impactos imediatos e de longo prazo do programa de incentivo à escolha mais saudável”, diz Hinnosaar. “As categorias de produtos mais visadas pelo programa foram pão e leite.”

Hinnosaar diz que as evidências apontam para uma diminuição nas compras de opções mais saudáveis ​​depois que os participantes deixaram o programa.

“Durante o programa de incentivo, os vales eram restritos a pão integral e leite com baixo teor de gordura”, diz ela. “Como algumas dessas opções tendem a ser mais caras, uma vez que os vouchers desses produtos não estavam mais disponíveis, o consumidor tendia a escolher os itens com base no preço”.

Ainda assim, não houve diferença mensurável nas quantidades totais de produtos nos vales WIC durante ou após o programa. Esses produtos incluíam pão, leite, frutas e legumes, suco, ovos e cereais.

“Com base nessas descobertas, é possível concluir que um modesto subsídio pós-programa, uma vez que os participantes do programa saiam do programa – para incentivar escolhas alimentares mais saudáveis ​​- pode ser uma maneira mais sustentável de prolongar o impacto do programa e levar a alimentos mais saudáveis ​​a longo prazo. compras.”

A pesquisa foi publicada na revista ciência de marketing.