Movimento de células imunes pior em mulheres mais velhas, segundo estudo em camundongos

De acordo com um novo estudo, camundongos fêmeas mais velhas tinham mais células imunes entrando em áreas do corpo onde não deveriam, demonstrando que as diferenças sexuais contribuem para a inflamação relacionada à idade, que deve ser considerada em pesquisas futuras.

Em artigo publicado em Jornal de Biologia de Leucócitos hoje, uma equipe de pesquisadores liderada pela Dra. Myriam Chimen, da Universidade de Birmingham, descobriu que a idade aumenta significativamente o número de células imunológicas que entram no saco que contém os órgãos principais (cavidade peritoneal) em camundongos fêmeas, quando comparados a camundongos jovens ou mais velhos ratos machos.

As descobertas apóiam estudos anteriores que sugerem que o sistema imunológico nas mulheres diminui a um ritmo mais rápido com a idade em comparação com os homens. É importante ressaltar que este é o primeiro exemplo de como a inflamação relacionada à idade (inflammaging) difere entre os sexos em modelos saudáveis.

Dr. Asif Iqbal, Professor Associado em Biologia da Inflamação no Instituto de Ciências Cardiovasculares da Universidade de Birmingham, explicou: “Este é um estudo único que descobriu pela primeira vez uma clara diferença relacionada ao sexo em como a idade afeta a célula imune movimento. Nosso estudo em camundongos mostra que a idade é um fator que precisa ser considerado ao lado do sexo biológico ao pesquisar a inflamação, e que pesquisas futuras precisam observar essas diferenças ao considerar novos tratamentos que se concentram na redução da inflamação.”

Tratamentos preventivos necessários

As descobertas também apóiam evidências de que algumas doenças relacionadas à inflamação, como a artrite reumatóide, são mais propensas a afetar as mulheres.

Em mulheres idosas, a equipe descobriu que havia um aumento no número de células imunes específicas (por exemplo, células B produtoras de anticorpos) que saíam dos vasos sanguíneos e entravam na cavidade peritoneal e também a quantidade de agentes pró-inflamatórios (por exemplo, citocinas, quimiocinas ) dentro da cavidade. Além disso, os pesquisadores descobriram integridade reduzida dos vasos sanguíneos ao redor da cavidade em camundongos fêmeas mais velhas, permitindo o vazamento de corantes/fluidos fluorescentes na cavidade. A equipe observa que o aumento dos níveis de inflamação relacionada à idade na cavidade pode ser a causa dos vasos com vazamento e pode ser um alvo para futuros tratamentos.

A Dra. Helen McGettrick, Leitora em Inflamação e Biologia Vascular no Instituto de Inflamação e Envelhecimento da Universidade de Birmingham, observou: “Embora nosso artigo não identifique a causa exata das diferenças relacionadas ao sexo na deterioração do sistema imunológico, é provável que as diferenças nos hormônios entre os sexos e as mudanças destes durante a menopausa nas mulheres desempenham um papel.

“Uma vez confirmados em estudos humanos, esses achados demonstram uma clara necessidade de tratamentos preventivos personalizados que diferem por sexo para proteger nossos corpos à medida que envelhecemos. Com a inflamação sendo a raiz de muitas de nossas doenças relacionadas à idade, os tratamentos preventivos que podem proteger contra tudo, desde condições reumatóides a doenças cardiovasculares, está sendo testado cada vez mais. No entanto, mostramos claramente que a dimensão sexual de quaisquer tratamentos futuros precisa ser considerada nos estágios iniciais da pesquisa para garantir que os agentes sejam bem-sucedidos em benefícios clínicos para os pacientes.”

A equipe de pesquisa por trás do estudo já publicou trabalhos mostrando que a administração profilática de um peptídeo (pequena proteína) chamado PEPITEM pode reduzir a resposta inflamatória de baixo nível causada pela obesidade, modulando o tráfego de células imunes pelo corpo. A University of Birmingham Enterprise entrou com pedidos de patente cobrindo composições de PEPITEM e usos terapêuticos.