Instalações de descanso para saúde mental estão preenchendo lacunas de atendimento em mais de uma dúzia de estados

Aimee Quicke fez repetidas viagens a salas de emergência, hospitais, instalações de saúde comportamental e bloqueios psiquiátricos para crises de saúde mental – incluindo pensamentos suicidas – desde os 11 anos.

O morador de 40 anos de Le Mars, Iowa, tem transtornos bipolares e obsessivo-compulsivos. “Algumas das visitas foram úteis e outras não”, disse ela. “Era como entrar e sair e nada de diferente estava acontecendo.”

Então ela ouviu falar da Rhonda’s House, um programa de descanso rural que abriu no outro lado do estado em 2018, por meio de conhecidos de sua comunidade.

Essa instalação, e dezenas de outras semelhantes estabelecidas em todo o país nos últimos 20 anos, oferece um ambiente familiar e acolhedor de curto prazo para pessoas que estão passando por uma crise de saúde mental, mas não precisam de atenção médica imediata. Nas pausas, os pacientes são tratados como convidados, dizem os defensores, e podem se sentir ouvidos e manter sua dignidade sem ter que abrir mão de suas roupas e outros pertences.

Durante sua estada de uma semana na Rhonda’s House, que o fundador e diretor executivo Todd Noack chamou de “uma pousada para sofrimento emocional”, Quicke fez muitos avanços, trabalhando em sua auto-estima e ganhando melhores habilidades de enfrentamento. Se ela não tivesse encontrado o programa, ela disse: “Acho que não teria saído de 2020”.

Os profissionais de saúde pública dizem que as instalações de repouso podem potencialmente desempenhar um papel importante no enfrentamento de uma crise nacional de saúde mental que se acelerou drasticamente durante a pandemia do COVID-19, especialmente quando se trata de prevenção do suicídio.

“É uma peça realmente importante do quebra-cabeça maior de como melhorar os cuidados de saúde e reduzir o risco de suicídio, porque há um ‘engarrafamento’ na prevenção do suicídio”, disse Jane Pearson, presidente do National Institute of Mental Health Suicide Research Consortium.

As pausas dependem de colegas treinados para fornecer cuidados e, muitas vezes, atendem pacientes que, de outra forma, poderiam visitar pronto-socorros, instituições psiquiátricas e terapeutas sobrecarregados. Hoje, existem 42 programas de descanso baseados na comunidade espalhados por 14 estados, incluindo novos abertos recentemente em Tacoma, Washington, e Grand Rapids, Michigan. A maioria são organizações sem fins lucrativos regidas por uma colcha de retalhos de diretrizes estaduais e são financiadas por uma mistura de subsídios locais, estaduais e federais.

Especialistas dizem que os programas preenchem um vazio, embora haja poucos dados concretos sobre sua eficácia. Paolo del Vecchio, diretor do Escritório de Recuperação da Administração Federal de Serviços de Saúde Mental e Abuso de Substâncias, disse que as pausas administradas por colegas provaram ser um “modelo de atendimento baseado em evidências”, com efeitos positivos, incluindo hospitalizações reduzidas e maior envolvimento com serviços de apoio à comunidade.

Um estudo de 2015 publicado online na revista Serviços psiquiátricos descobriram que as pessoas que buscavam descanso eram 70% menos propensas a usar os serviços de emergência para pacientes internados do que os usuários sem descanso.

Ainda assim, disse del Vecchio, mais pesquisas são necessárias para analisar como os programas estão funcionando e solucionar problemas. A SAMHSA está realizando uma análise de custo-benefício dos programas de descanso que as autoridades esperam lançar neste verão.

Pearson disse que gostaria de ver mais pesquisas sobre quem usa intervalos, como eles são anunciados, os motivos dos clientes para procurá-los e se eles cumprem o que prometem.

As tréguas podem ser especialmente importantes na América rural, onde os suicídios aumentaram 46% de 2000 a 2020, em comparação com 27,3% nas áreas urbanas, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Os residentes rurais também têm taxas 1,5 vezes maiores de atendimentos de emergência por autoagressão do que os residentes urbanos.

Del Vecchio espera que uma maior conscientização possa ajudar a trazer a promissora abordagem de pausa para os estados com as maiores taxas de suicídio, incluindo Wyoming, Montana, Alasca e Novo México.

A Rhonda’s House, em Dewitt, Iowa, cuidou de 392 pessoas nos últimos cinco anos e recentemente se mudou para uma casa de três andares, cinco quartos e dois banheiros. Especialistas de pares em Iowa devem completar 40 horas de treinamento mais seis horas de aconselhamento ético e, em seguida, trabalhar 500 horas para se tornarem elegíveis para fazer um teste de certificação estadual.

Para Quicke, a casa de Rhonda foi um salva-vidas durante um 2020 brutal. A pandemia a isolou de seu sistema de apoio, seu cunhado morreu, seu parceiro de longa data se mudou e sua mãe fez uma cirurgia de coração aberto.

“Houve muito caos. Muitas brigas familiares começaram. Foi quando eu parti – fiz uma mala e saí para descansar”, disse Quicke. “Não havia nenhum outro lugar mais perto para ir.”

Ela dirigiu seis horas de sua casa até a casa de Rhonda, onde encontrou ajuda 24 horas que você “simplesmente não consegue em um pronto-socorro ou hospital”.

Ao contrário dos funcionários tradicionais do hospital, os colegas estão disponíveis para falar com os hóspedes sempre que necessário, o que Quicke apreciou, pois ela tem “muito pânico e ansiedade durante a noite e é assustador”. Ela também achou fácil e reconfortante falar com colegas com “experiência vivida” ou experiência em primeira mão com desafios de saúde mental.

Permitir que as pessoas peçam ajuda sem serem julgadas é uma característica crucial do modelo de descanso, disse Paul Pfeiffer, psiquiatra do centro médico da Universidade de Michigan. Ele alertou contra os regulamentos que os tornariam mais parecidos com hospitais, observando que muitas pessoas com problemas evitam obter ajuda porque temem ser trancadas em uma clínica psiquiátrica.

Quicke disse que aprendeu muito durante sua estada na casa de Rhonda. “Sempre pensei que era co-dependente. Aprendi que só preciso de mim e dos meus cães. Aprendi ferramentas de bem-estar e que posso ser forte, engenhosa e resiliente”, disse ela. Ela descreveu estar mais consciente de seus gatilhos e disse que tinha “mais rotinas para ajudar na higiene do sono”.

Quando Quicke saiu, funcionários temporários a conectaram com recursos da comunidade perto de sua casa, perto da fronteira com Nebraska. Eles também a encorajaram a ligar se precisasse de ajuda novamente e disseram que ela poderia voltar para outra estadia após 60 dias, dando-lhe tempo para superar seus desafios e liberar espaço para outras pessoas nesse meio tempo.

“A pausa entre colegas funciona 8 em 10 vezes”, disse Noack, o diretor executivo. “Algumas pessoas precisam sair para obter outro nível de atendimento, mas nada é perfeito.”

O custo médio de ficar na Rhonda’s House é de $ 428 por dia – muito menos do que os milhares de dólares que uma internação normalmente custa. A trégua de Noack não cobra seguro, mas cobre o custo com contratos estaduais e regionais, bem como doações, como muitas outras tréguas.

Algumas pausas recebem financiamento do Medicaid. À medida que esse tipo de atendimento cresce, mais estados explorarão o Medicaid e outras fontes de financiamento, disse del Vecchio.

Algumas semanas atrás, Quicke ficou desanimado após a rejeição de um emprego. Ela pensou em voltar para a casa de Rhonda, mas disse que canalizou o que aprendeu lá durante sua estada.

“Fui capaz de usar minhas habilidades de enfrentamento para superar isso”, disse ela.

2023 KFF Health News.

Distribuído pela Tribune Content Agency, LLC.