O que exatamente é o aspartame e qual é a controvérsia?

Uma agência da Organização Mundial da Saúde, a Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC), declarou que o adoçante artificial aspartame é um possível carcinógeno humano.

Isso pode ter grandes implicações para a Coca-Cola Co., com sede em Atlanta, que usa aspartame em alguns de seus produtos, incluindo Diet Coke, Coke Zero Sugar e outras bebidas diet e Zero.

A Coca-Cola diz que a pesquisa mostra que o aspartame “é seguro para as pessoas consumirem”. O mesmo acontece com a Food and Drug Administration dos EUA.

Então, o que exatamente é o aspartame e como essa controvérsia evoluiu?

Aqui está o que você precisa saber.

O que é aspartame?

O aspartame é um adoçante químico cerca de 200 vezes mais doce que o açúcar. Foi introduzido para substituir o açúcar como adoçante.

O aspartame é um dipeptídeo composto principalmente de dois aminoácidos – fenilalanina e ácido aspártico. Quando combinados para formar o aspartame, produzem um sabor intensamente doce, de acordo com o FDA.

O que é o aspartame em?

O aspartame está presente nos adoçantes Equal, NutraSweet e Sugar Twin. É usado como adoçante para refrigerantes e outras bebidas, remédios, chicletes sem açúcar e balas.

O aspartame não é estável ao calor, por isso normalmente não é usado em produtos de panificação.

Quando foi introduzido o aspartame?

O aspartame foi descoberto em 1965 por James M. Schlatter, que estava pesquisando drogas antiulcerosas e “descobriu a doçura completamente por acidente, depois de lamber o dedo, contra as normas de segurança do trabalho”, de acordo com um estudo sobre o aspartame publicado na revista Nutrientes.

A FDA emitiu pela primeira vez um regulamento para o aspartame em 1974 para uso como adoçante de mesa e em gomas de mascar, cereais matinais frios e bases secas para certos alimentos, incluindo bebidas, café instantâneo e chá, gelatinas, pudins e recheios e laticínios e coberturas. .

Desde então, o FDA aprovou o aspartame para outros usos, inclusive como adoçante de uso geral em 1996.

Quando começou a controvérsia sobre a segurança do aspartame?

Uma série de artigos investigativos publicados pela UPI em 1987 relatou preocupações sobre os possíveis efeitos do aspartame na saúde.

Em 1996, pesquisadores publicaram um estudo analisando as taxas de tumores cerebrais e fatores ambientais, incluindo o aspartame, e concluíram “que há necessidade de reavaliar o potencial carcinogênico do aspartame”.

Numerosos outros estudos ao longo dos anos analisaram os efeitos do aspartame na saúde.

A FDA concluiu que o aspartame “é seguro para a população em geral quando feito de acordo com as boas práticas de fabricação e usado sob as condições de uso aprovadas”.

A American Cancer Society diz que a ingestão diária aceitável de aspartame pela FDA é de 500 mg por quilograma de peso corporal por dia. A European Food Safety Authority recomendou um limite inferior de 40 mg por quilo de peso corporal por dia, o que exigiria que um adulto pesando 132 libras bebesse 12 latas de refrigerante diet com o nível máximo permitido de aspartame, diariamente. A quantidade de aspartame em refrigerantes “pode ​​ser de 3 a 6 vezes menor que os níveis máximos permitidos”, de acordo com a American Cancer Society.

A American Beverage Association diz: “Por mais de quatro décadas, o FDA confirmou com seis análises separadas que o aspartame é seguro para consumo humano, mais recentemente em 2021.”

2023 The Atlanta Journal-Constitution.

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