compreender as narrativas da COVID-19 através das humanidades da saúde pública

Um novo ensaio sobre humanidades da saúde da Universidade do Missouri destaca como a narrativa de muitas notícias que detalham os desafios dos profissionais de saúde durante a pandemia da COVID-19 muitas vezes enfatizava as experiências individuais. No entanto, muitas destas notícias muitas vezes deixam de fora contextos mais amplos de saúde pública, socioeconómicos e ambientais que são críticos para a forma como os consumidores de notícias moldam os seus pensamentos sobre a pandemia e como responder.

Ao introduzir uma estrutura de narrativa que enfatiza os princípios fundamentais da saúde pública, os autores esperam ajudar jornalistas, decisores políticos e especialistas em humanidades em saúde pública a reformular não apenas a forma como veem e contam histórias sobre a pandemia da COVID-19, mas também como a informação científica é divulgada. , absorvidos ou rejeitados, e quais emoções esses dados evocam nos consumidores de notícias.

Lise Saffran, professora associada da Faculdade de Ciências da Saúde do MU e pesquisadora principal do ensaio, analisou como os profissionais de saúde foram caracterizados durante a pandemia de COVID-19 na narrativa de jornais americanos e notícias de televisão. Ela então categorizou as histórias em três temas comuns relacionados aos médicos como trabalhadores vulneráveis ​​da linha de frente, à frustração dos médicos com a vacina e à resistência ao mascaramento, e ao médico como um herói.

Médicos como trabalhadores vulneráveis ​​na linha de frente

Embora inúmeras notícias destacassem o risco para os profissionais de saúde individuais que prestam assistência a pacientes infectados no hospital, as histórias sobre os quase 7 milhões de trabalhadores essenciais com baixos salários, como empregadas domésticas e auxiliares de cuidados pessoais, que são desproporcionalmente mulheres e pessoas de cor, foram muito mais raros, embora estivessem expostos à COVID-19 a uma taxa mais elevada do que o público em geral.

“Não é que as histórias contadas sejam imprecisas, são apenas muitas vezes incompletas ou não incorporam os contextos mais amplos que dão uma visão mais holística da situação”, disse Saffran. “Por exemplo, havia muitas histórias detalhando chefes solicitando que seus funcionários retornassem ao trabalho presencial em vez do trabalho remoto, mas uma história mais holística poderia ser também mencionar populações em risco, como trabalhadores de supermercados, que não tinham opção trabalhar remotamente em primeiro lugar. Ampliar a história não só pode ajudar a aumentar os sentimentos de empatia e compaixão, mas também pode desencadear discussões sobre como os legisladores podem potencialmente abordar as desigualdades estruturais e sistemáticas em jogo.”

Frustração do médico com a vacina e resistência ao mascaramento

Algumas notícias detalhavam médicos que inicialmente declararam não ter simpatia pelas pessoas que optaram por não ser vacinadas e, de repente, ganharam compaixão por um paciente não vacinado quando perceberam que o paciente havia sido potencialmente enganado ou mal informado.

“Em vez de apenas contar a história sobre esses indivíduos específicos, como podemos ampliar a conversa para pensar em indivíduos não vacinados que ainda não adoeceram? Como podemos pensar sobre a hesitação vacinal em geral, em vez de pensar nisso apenas quando alguém fica doente, “Saffran disse. “Alargar a história ajuda-nos a reformular a forma como pensamos sobre ideias de culpa, responsabilidade, empatia e compaixão. É aqui que entra em jogo um quadro de saúde pública, ao pensar nas causas a montante e nos contextos mais amplos que impactam as populações em geral, em vez de apenas olhando para as escolhas de um indivíduo.”

Médicos como heróis

As notícias muitas vezes destacaram o heroísmo dos médicos em hospitais sem o equipamento de proteção individual (EPI) adequado ou níveis de pessoal adequados, que colocam a sua própria saúde em risco para ajudar os pacientes.

“Embora estes trabalhadores sejam certamente heróis, como podemos enquadrar a narrativa em torno de possíveis soluções para as falhas estruturais e sistemáticas, seja a falta de EPI ou a escassez de pessoal, que estão a forçar os médicos a serem heróis em primeiro lugar”, Saffran disse. “Também tendemos a contar histórias através da perspectiva americana, mas em países menos desenvolvidos e menos industrializados, estas lacunas nos cuidados de saúde, as lacunas nos EPI adequados ou as lacunas no pessoal são muitas vezes maiores. Portanto, a forma como enquadramos estas histórias informa a forma como reagimos. Pedimos aos médicos que sejam heróis ou tentamos mudar o sistema para preencher as lacunas?”

Implicações daqui para frente

O objetivo final de Saffran é ajudar os contadores de histórias a ampliar sua narrativa por meio de uma estrutura mais holística de humanidades em saúde pública, o que tem implicações tanto para aumentar os sentimentos de empatia e compaixão, quanto para influenciar decisões políticas para abordar as desigualdades sociais e ajudar a melhorar os resultados de saúde das populações carentes. .

“Quer percebamos ou não, quando consumimos notícias, é assim que desenvolvemos as nossas ideias sobre como deveria ser a política, fazemos perguntas como ‘porque é que isto está a acontecer?’ e ‘o que devemos fazer a respeito?'”, disse Saffran, que ensina contação de histórias de saúde pública e obteve mestrado em artes plásticas e redação criativa pelo Workshop de Escritores da Universidade de Iowa. “Os humanos não abordam a ciência e os dados estritamente através de lentes analíticas; nós nos envolvemos com o material através de nossos valores, identidade e medos, que incorporam também as humanidades.”

O trabalho está publicado na revista Humanidades Médicas.