Especialistas em saúde pedem que médicos ‘permaneçam vigilantes’ sobre casos de malária em novo comentário

Após a identificação dos primeiros casos de malária adquirida localmente nos EUA em 20 anos, especialistas alertam em um Anais de Medicina Interna comentário de que as nações podem ver ressurgimentos preocupantes da doença sem aumentar os esforços para melhorar a detecção e o tratamento global.

Como o agravamento das mudanças climáticas e o aumento das viagens globais criam condições ideais para o ressurgimento da malária em áreas onde há muito foi erradicada, os médicos devem estar atentos aos sintomas da doença e agir rapidamente assim que os casos forem detectados, alertam especialistas em saúde em um novo comentário publicado em o Anais de Medicina Interna.

Nos últimos meses, a Flórida e o Texas relataram oito casos de malária – os primeiros casos adquiridos localmente da doença transmitida por mosquitos nos Estados Unidos desde 2003.

Embora nenhum novo caso adquirido localmente tenha sido relatado nos EUA desde 13 de julho, a ameaça contínua de aumento das temperaturas, eventos climáticos extremos e a presença generalizada de mosquitos capazes de transmitir o parasita que causa a malária criam amplas oportunidades para a transmissão local da malária e pode prenunciar futuros surtos em países não endêmicos, escrevem os autores.

“Entre o aumento das viagens internacionais desde o fim da pandemia de COVID-19, o aquecimento global e a evidência da expansão geográfica de muitas populações de mosquitos, o potencial de introdução e disseminação de doenças transmitidas por vetores, como malária, dengue e chikungunya, está aumentando. “, diz o Dr. Davidson Hamer, autor correspondente do comentário, professor de saúde e medicina global na Boston University School of Public Health e BU Chobanian & Avedisian School of Medicine, e médico assistente no Boston Medical Center. O comentário foi escrito em coautoria por pesquisadores do Centro de Controle e Prevenção de Doenças, Hospital IRCCS Sacro Cuore Don Calabria em Negrar, Itália; e Centro de Saúde da Universidade McGill em Montreal, Canadá.

Antes endêmica nos Estados Unidos, a malária havia sido eliminada no país desde a década de 1950, com exceção de cerca de 2.000 casos por ano, adquiridos de indivíduos que viajavam para o exterior. A doença geralmente causa sintomas semelhantes aos da gripe, mas pode causar doenças graves e morte se não for tratada.

A malária prospera em climas mais quentes e é mais prevalente em partes da América Central e do Sul, África, Ásia, Europa Oriental e Pacífico Sul. Nos últimos anos, os avanços globais no controle da malária estagnaram, e os casos de malária adquiridos internacionalmente nos EUA têm aumentado constantemente desde a década de 1970.

Assim, os casos de malária nos EUA não são necessariamente raridades ou diagnósticos de “zebra”, e a capacidade de um clínico de suspeitar, diagnosticar e tratar rapidamente a malária salva vidas e é “uma primeira linha de defesa contra a transmissão local”, escrevem os autores. . O acesso a testes de qualidade e acessíveis também é crucial.

“Os médicos precisam obter um histórico de viagens de seus pacientes, mas também precisam estar cientes do potencial de transmissão local de patógenos que podem não ter sido vistos em suas comunidades por décadas”, diz o Dr. Hamer. “Temos boas ferramentas de diagnóstico disponíveis para doenças como a malária, mas, a menos que um clínico pense sobre esse possível diagnóstico, ele será perdido.”

Ele está animado com o fato de que nenhuma transmissão adicional adquirida localmente foi confirmada nos Estados Unidos desde meados de julho. “As autoridades de saúde pública da Flórida, com a ajuda de parceiros nacionais do CDC, trabalharam juntas para identificar e tratar pacientes com malária adquirida localmente e fizeram esforços para reduzir a população de vetores competentes. Essas medidas estão funcionando e parecem ter limitado ainda mais propagação deste surto.”