Estudo funcional de ressonância magnética encontra mudanças correlacionadas na conectividade cerebral associadas ao pensamento excessivo em adolescentes

Um novo estudo do Wexner Medical Center and College of Medicine da Ohio State University, da Universidade de Utah e da Universidade de Exeter (Reino Unido) fundamenta pesquisas anteriores inovadoras de que a ruminação (pensamento excessivo) pode ser reduzida por meio de uma intervenção chamada terapia cognitivo-comportamental focada na ruminação (RF). -TCC). Além disso, o uso da tecnologia de ressonância magnética funcional (fMRI) permitiu aos pesquisadores observar mudanças correlacionadas na conectividade cerebral associadas ao pensamento excessivo.

Os resultados do estudo são publicados on-line na revista Ciência Aberta Global de Psiquiatria Biológica.

“Sabemos que o desenvolvimento dos adolescentes é fundamental. Seus cérebros estão amadurecendo e hábitos estão se formando. Intervenções como a RF-CBT podem mudar o jogo, orientando-os para uma vida adulta mentalmente saudável. Ficamos particularmente entusiasmados porque o tratamento parecia apropriado para o desenvolvimento e era aceitável e acessível via telessaúde durante o início da pandemia”, disse o autor correspondente Scott Langenecker, Ph.D., vice-presidente de pesquisa do Departamento de Psiquiatria e Saúde Comportamental do estado de Ohio, que iniciou este projeto enquanto estava na Universidade de Utah.

RF-CBT é uma abordagem promissora iniciada por Ed Watkins, Ph.D., professor de Psicologia Clínica experimental e aplicada na Universidade de Exeter. Foi demonstrado que é eficaz entre adultos com depressão recorrente.

“Queríamos ver se poderíamos adaptá-lo para uma população mais jovem, a fim de evitar o fardo contínuo da recaída depressiva”, disse Rachel Jacobs, Ph.D., professora assistente adjunta de psiquiatria e ciências comportamentais na Universidade Northwestern, que conduziu o estudo piloto em 2016.

“Como médico, continuei a observar que as ferramentas padrão da TCC, como a reestruturação cognitiva, não davam aos jovens as ferramentas para romper os dolorosos ciclos mentais que contribuem para experimentar novamente a depressão. Se pudéssemos encontrar uma maneira de fazer isso, talvez pudéssemos ajudar os jovens a permanecerem bem durante a transição para a idade adulta, o que se tornou ainda mais importante desde que observamos o impacto da COVID-19 na saúde mental”, disse Jacobs.

No estudo, 76 adolescentes, com idades entre 14 e 17 anos, com histórico de depressão, foram aleatoriamente designados para 10 a 14 sessões de RF-TCC, enquanto os controles foram autorizados e incentivados a receber qualquer tratamento padrão. Os adolescentes relataram ruminar significativamente menos se recebessem RF-CBT. Ainda mais intrigante, a fMRI ilustrou mudanças na conectividade cerebral, marcando uma mudança no nível neural.

Especificamente, houve redução na conexão entre o córtex cingulado posterior esquerdo e duas outras regiões; o giro frontal inferior direito e o giro temporal inferior direito. Essas zonas, envolvidas no pensamento autorreferencial e no processamento de estímulos emocionais, respectivamente, sugerem que a RF-CBT pode aumentar a capacidade do cérebro de abandonar o hábito de ruminação. Notavelmente, este trabalho é uma replicação pré-registrada; demonstra os mesmos efeitos cerebrais e clínicos na amostra de Utah em 2023 que foram relatados pela primeira vez na amostra de Chicago em 2016.

“Pela primeira vez, este artigo mostra que a versão de TCC focada na ruminação que desenvolvemos na Universidade de Exeter leva a mudanças na conectividade em regiões do cérebro em adolescentes com histórico de depressão em relação ao tratamento usual”, disse Watkins.

“Isto é emocionante, pois sugere que a TCC ajuda os pacientes a obter um controlo mais fácil sobre a ruminação ou torna-a menos habitual. Precisamos urgentemente de novas formas de reduzir a ruminação neste grupo, a fim de melhorar a saúde mental dos nossos jovens”.

Em seguida, os pesquisadores se concentrarão em demonstrar a eficácia da RF-CBT em uma amostra maior com um controle de tratamento ativo, incluindo trabalho contínuo no estado de Ohio, no Nationwide Children’s Hospital, na Universidade de Exeter, na Universidade de Utah e no Centro de Tratamento Baseado em Evidências de Utah. .

As direções futuras incluem reforçar o acesso aos adolescentes em ambientes clínicos e melhorar as formas como podemos aprender sobre como este tratamento ajuda jovens com condições semelhantes.

“Nosso artigo sugere um método comprovado pela ciência para quebrar o ciclo de ruminação e reforça a ideia de que nunca é tarde ou cedo demais para promover hábitos mentais mais saudáveis. Nossa equipe de pesquisa agradece aos jovens e famílias que participaram deste estudo por seu comprometimento e dedicação. para reduzir o fardo da depressão através da ciência e do tratamento, particularmente durante os desafios de uma pandemia global”, disse Langenecker.