Nenhuma experiência universal de imagem corporal durante a gravidez, diz meta-análise

Um novo estudo descobriu grandes variações na forma como a gravidez pode afectar as percepções das mulheres sobre o seu próprio corpo, incluindo experiências de imagem corporal negativa.

Sabe-se que a imagem corporal negativa durante a gravidez tem efeitos adversos graves tanto para a mãe quanto para o bebê. No geral, os níveis médios de insatisfação com a imagem corporal foram semelhantes nas mulheres grávidas em comparação com a população feminina em geral, mas a investigação descobriu grandes diferenças – tanto positivas como negativas – numa base individual.

O estudo, publicado na revista Gravidez e Parto BMCé considerada a primeira meta-análise comparando os dois grupos de mulheres e foi liderada por acadêmicos da Universidade Anglia Ruskin (ARU) e da Universidade de York.

Os investigadores analisaram inicialmente 2.017 estudos académicos separados, antes de se concentrarem em 17 estudos que forneceram dados comparáveis. No total, a pesquisa incluiu 5.200 respostas de mulheres grávidas e 4.172 respostas de mulheres que não estavam grávidas.

Ao sintetizar os resultados de vários estudos, a nova pesquisa descobriu que a insatisfação geral com a imagem corporal das mulheres não era estatisticamente diferente durante a gravidez em comparação com quando não estavam grávidas. No entanto, quando se analisam os estudos separados que fizeram parte da meta-análise, existem variações significativas a nível individual.

Os pesquisadores acreditam que a insatisfação com a imagem corporal na gravidez é composta por uma combinação de fatores complexos relacionados às experiências de cada mulher – alguns positivos, outros negativos.

Para algumas mulheres, a satisfação com a imagem corporal piorará durante a gravidez por se sentirem gordas, enquanto outras descrevem a sensação de que o seu corpo está fora de controlo porque estão conscientes de que o seu corpo irá mudar, mas não conseguem impedi-lo. Acredita-se que representações irrealistas de mulheres grávidas na mídia, muitas vezes editadas para remover tons de pele irregulares e estrias, também contribuem para a insatisfação com a imagem corporal.

No entanto, outras mulheres grávidas relatam ter melhorado a positividade corporal em comparação com quando não estavam grávidas, uma vez que já não comparam o seu corpo com o tipo de corpo “magro ideal”. Alguns dizem que a melhoria se deve ao facto de darem menos atenção à aparência do seu corpo e mais à sua funcionalidade, concentrando-se na saúde do feto e no seu papel materno.

Compreender as causas da insatisfação com a imagem corporal em mulheres grávidas é importante porque pode ter efeitos graves na saúde mental e física da mãe e do bebé. Muitas mulheres que apresentam insatisfação com a imagem corporal durante a gravidez também apresentam depressão e ansiedade, tanto no período pós-natal quanto no longo prazo. Isso pode levar a resultados emocionais, cognitivos e comportamentais negativos para a criança, bem como a interações mãe-bebê de baixa qualidade.

Além disso, a insatisfação com a imagem corporal tem sido associada a doenças físicas, uma vez que a futura mãe pode envolver-se em práticas como alimentação pouco saudável, dieta, purgação e jejum. Isto pode ter efeitos negativos indesejados sobre o feto, como baixo peso ao nascer e parto prematuro.

A autora principal, Anna Crossland, da Universidade de York, disse: “Devido ao impacto que a insatisfação corporal pode ter sobre a futura mãe e o feto, é vital compreender como a insatisfação com a imagem corporal pode mudar individualmente quando as mulheres estão grávidas. Qual é o nosso objetivo? estudo descobriu que não existe uma experiência universal durante a gravidez e, portanto, não devemos presumir como as pessoas se sentem. As pressões sobre nossa aparência ainda são sentidas por algumas pessoas durante a gravidez e é muito mais útil perguntar como alguém está, em vez de comentando sobre sua aparência.”

A coautora, Dra. Elizabeth Kirk, professora sênior de psicologia na Anglia Ruskin University, disse: “Nosso trabalho anterior descobriu que as mulheres que não se sentiam bem com a mudança de seu corpo durante a gravidez relataram sentimentos mais baixos de vínculo com o feto. Portanto, é crucial que compreendamos e apoiemos melhor a imagem corporal das mulheres durante a gravidez, para ajudar as mulheres numa base individual.”