O enjôo matinal não ocorre apenas pela manhã. Então, por que ainda chamamos assim?

Até 90% ou mais das pessoas grávidas apresentam algum grau de náusea ou vômito, muitas vezes referido coloquialmente como “enjôo matinal”.

Para alguns, é relativamente leve, indo e vindo durante o primeiro trimestre sem muito barulho. Para outros, pode ser grave, transformador e traumático.

Mas o termo “enjôo matinal” é um nome impróprio. Os resultados mostram claramente que náuseas e vômitos podem ocorrer ao longo do dia.

Um estudo recente e inovador fez com que mulheres grávidas preenchessem um diário de sintomas para cada hora do dia durante as primeiras sete semanas de gravidez. Descobriu-se que, embora o pico dos sintomas ocorra pela manhã, quase tantas mulheres apresentaram sintomas no final da tarde ou à noite quanto pela manhã.

Os sintomas frequentes de náuseas e vómitos podem tornar-se um problema significativo, afetando a saúde, o bem-estar e a capacidade de realizar tarefas básicas de um indivíduo.

Dado que as náuseas e os vómitos durante a gravidez são frequentemente mal compreendidos e os seus efeitos muitas vezes subestimados, a sua denominação incorreta contribui para o estigma e a falta de tratamentos eficazes enfrentados por muitas mulheres.

Os graves impactos das náuseas e vômitos na gravidez

A forma mais grave de náusea e vômito na gravidez é chamada de hiperêmese gravídica e afeta até 3,6% das mulheres grávidas. Mulheres com hiperêmese gravídica apresentam sintomas graves e persistentes que podem dificultar a ingestão de alimentos e bebidas suficientes. Pode levar à perda de peso, desidratação e deficiências nutricionais.

Também pode ter um grande impacto na saúde emocional, mental e física de uma pessoa. Algumas pessoas podem estar demasiado doentes para trabalhar, cuidar de si mesmas ou de outras pessoas, ou realizar atividades diárias normais. Os efeitos económicos e psicossociais disto podem ser profundos.

Além disso, estudos recentes relatam altas taxas de interrupção da gravidez, bem como pensamentos suicidas, entre quem sofre de hiperêmese gravídica. Isto está no topo da gama de resultados adversos da gravidez (como baixo peso ao nascer) associados à doença.

Mesmo quando não são considerados graves o suficiente para constituir hiperêmese gravídica, as náuseas e os vômitos durante a gravidez ainda podem ter impactos profundos, impactando fortemente a saúde da mulher, o bem-estar mental, o trabalho, os relacionamentos, a qualidade de vida e a experiência da gravidez.

O estigma que as mulheres enfrentam

Embora o peso significativo das náuseas e vómitos destaque a importância de um tratamento precoce e eficaz, a realidade enfrentada por muitas mulheres apresenta um quadro diferente. Uma pesquisa australiana recente descobriu que um em cada quatro entrevistados relatou ter sido negado medicamentos para tratar náuseas ou hiperêmese.

Em parte, isto pode reflectir a hesitação contínua em relação ao uso de medicamentos durante a gravidez desde a tragédia da talidomida na década de 1960. Mas também reflecte o estigma duradouro que aquelas que sofrem de náuseas e vómitos durante a gravidez enfrentam quando tentam receber cuidados.

Ainda no início de 1900, pensava-se que a causa raiz das náuseas e vômitos durante a gravidez era psicológica. Artigos de periódicos referiram-se à “histeria” como a principal causa de náuseas e vômitos, e de indivíduos que manifestam sintomas por estarem insatisfeitos com a gravidez ou casamento, ou por buscarem atenção.

Estas crenças erróneas levaram a várias práticas desdenhosas e prejudiciais, fazendo com que as mulheres se sentissem isoladas e sem apoio. Um estudo francês de 2004 relatou o tratamento de mulheres internadas no hospital por hiperêmese gravídica, submetendo-as ao isolamento de amigos ou familiares para ver se revelariam seu “desejo secreto” de fazer um aborto.

Os biólogos argumentam que as náuseas e os vómitos durante a gravidez têm uma função benéfica para proteger as mães e os seus filhos ainda não nascidos de exposições potencialmente prejudiciais. Em parte, isso se baseia em evidências de que aquelas que apresentam náuseas e vômitos durante a gravidez têm menos probabilidade de sofrer um aborto espontâneo.

Embora pareça certo que as náuseas e os vómitos durante a gravidez trazem benefícios, este argumento apresenta-os como um “rito de passagem” e algo que os indivíduos deveriam acolher, ao mesmo tempo que banalizam o fardo que lhes está associado.

Como devem ser definidas as náuseas e os vômitos na gravidez?

Embora náuseas e vômitos durante a gravidez sejam comuns, quando prolongados podem rapidamente se tornar uma condição médica debilitante. É importante que as pessoas que apresentam náuseas e vômitos durante a gravidez sejam ouvidas e recebam o tratamento de que necessitam, em vez de serem dispensadas.

As diretrizes recomendam frequentemente a utilização de ferramentas de rastreio que classificam os indivíduos como tendo náuseas e vómitos ligeiros, moderados ou graves com base nas respostas a três perguntas sobre como se têm sentido nas últimas 24 horas.

Embora ferramentas como esta possam ser úteis para orientar ou monitorizar o tratamento, podem correr o risco de causar mais danos se forem utilizadas para restringir o acesso aos cuidados com base na gravidade percebida dos sintomas. É crucial que as decisões de tratamento não se baseiem apenas num número, mas sim numa avaliação abrangente da saúde emocional, mental e física de um indivíduo.

É hora de aposentar o termo ‘enjôo matinal’

Pode-se esperar que um termo que descreva incorretamente a natureza e o espectro de uma doença perpetue ainda mais os estigmas enfrentados por aqueles que procuram cuidados clínicos. Dado que é bem reconhecido que muitos consideram que o termo minimiza a condição, devemos nos perguntar por que continuamos a usar o termo “enjôo matinal”.

Esta descrição é imprecisa, simplista e, portanto, inútil. Referir-se à doença pelo que ela é, náuseas e vómitos durante a gravidez ou “NVP”, poderia reduzir o estigma e levar a melhores resultados para os doentes.

Talvez mais importante seja o reconhecimento de que nem todas as náuseas e vómitos durante a gravidez são sentidos igualmente, e tratá-los como tal corre o risco de banalizar a experiência de cada indivíduo.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.