Por que metade das pessoas que o tomam param dentro de um ano e o que acontece quando o fazem

Apesar da eficácia da nova geração de medicamentos anti-obesidade – chamados agonistas do receptor GLP-1 – poucos conseguem tolerá-los a longo prazo. Um novo estudo, publicado na revista Obesidaderevela que das pessoas que receberam medicamentos para perder peso, apenas 44% ainda os tomavam após três meses e apenas 19% após um ano.

A maior adesão a esses medicamentos, como o Wegovy, que fazem você se sentir saciado mais rápido e por mais tempo, está associada a uma maior perda de peso. Então, por que as pessoas não persistem nisso?

Na verdade, não é tão incomum. A não persistência da medicação é um fenômeno bem conhecido em outras condições, como diabetes tipo 2, doença pulmonar obstrutiva crônica e hipertensão. Estudos demonstraram que, ao final de um ano, quase metade das pessoas que tomam comprimidos para pressão arterial param de tomá-los.

A vontade de continuar a tomar a medicação pode ser influenciada pelos sintomas (ou falta deles) da doença a ser tratada; por aspectos do sistema de saúde (como a possibilidade de ser consultado por um médico ou o custo dos medicamentos); bem como pelas características do próprio tratamento (como a frequência com que deve ser tomado ou quão toleráveis ​​são os efeitos colaterais).

Na verdade, a frequência da dosagem de GLP-1 demonstrou ser importante para pessoas com diabetes. Aqueles que tomam medicamentos GLP-1 uma vez por semana têm maior probabilidade de persistir do que aqueles que tomam uma injeção diária.

Os potenciais efeitos colaterais da medicação GLP-1 atraíram a atenção. Em ensaios clínicos, a proporção de abandono do tratamento com GLP-1 varia de 15% a 25%. Cerca de metade das pessoas que pararam de tomar o medicamento o fizeram devido a efeitos colaterais – principalmente problemas gastrointestinais.

No entanto, no geral, os efeitos colaterais dos medicamentos GLP-1 tendem a ser leves ou moderados. Algumas pessoas apresentam crises de náusea nas primeiras quatro semanas de uso do medicamento, mas isso pode piorar se a dose for aumentada. Diarréia, prisão de ventre, fadiga e arrotos sulfurosos também podem ocorrer.

No entanto, é importante notar que a persistência com os medicamentos GLP-1 parece muito maior do que com outros medicamentos para perda de peso.

Ensaios clínicos demonstraram que a perda máxima de peso com medicamentos GLP-1 não é alcançada antes de cerca de um ano e pode ser que algumas pessoas desejem ver uma resposta mais rápida. No entanto, cerca de 6% de perda de peso pode ser alcançada em 12 semanas, o que seria um incentivo para persistir o tratamento.

Há uma escassez global bem relatada de medicamentos GLP-1. Isto ocorreu em parte devido ao próprio sucesso desses medicamentos, e a falta de disponibilidade pode fazer com que os pacientes não consigam persistir com o medicamento.

O que acontece quando as pessoas param de tomar o medicamento?

Embora haja algum debate sobre até que ponto os medicamentos GLP-1 são sustentáveis ​​para a perda de peso, uma questão mais pertinente é o que acontece quando as pessoas interrompem este tratamento.

Esses medicamentos podem ser considerados revolucionários quando se trata de fazer as pessoas perderem peso, mas vários estudos demonstraram uma clara recuperação do peso quando o tratamento é interrompido. Por exemplo, os participantes que interromperam o tratamento semanal com Wegovy no ensaio internacional Step-1 recuperaram mais de metade do peso perdido ao longo de um ano.

Um estudo mais recente mostrou que aqueles que interromperam o tratamento com Mounjaro (outro medicamento GLP-1) recuperaram de forma semelhante cerca de 60% do peso perdido.

A conclusão desses estudos, e de outros semelhantes, é que a perda de peso pode ser mantida, desde que você não interrompa a medicação.

Há muito que sabemos que, independentemente da forma de perder peso, uma vez interrompida a intervenção, é comum que as pessoas voltem a engordar.

Várias mudanças biológicas e energéticas acontecem como resultado da perda de peso que podem torná-lo mais saudável, mas também levam você a restaurar o peso perdido – conforme discutido em uma conversa anterior.

No entanto, a forma como estes novos medicamentos para perda de peso funcionam pode significar que a probabilidade de recuperar o peso perdido é ainda maior. O GLP-1 artificial que você injeta não é o mesmo que o seu GLP-1 caseiro, também conhecido como “GLP-1 endógeno”.

Normalmente, você libera GLP-1 após uma refeição, mas ele não dura muito porque é rapidamente decomposto.

Em contraste, a injeção de GLP-1 artificial proporciona uma dose muito maior, que também dura muito mais tempo. Equivalente a [ten times] GLP-1 ativo normal. Esses níveis só são observados naturalmente logo após uma refeição enorme, mas com esses medicamentos estão presentes no sangue o tempo todo.

Apesar de isso ser comparável a uma overdose de GLP-1, você pode não se tornar menos sensível aos seus efeitos, como observado em estudos com animais, pelo menos. Todas as boas notícias, pois isso não apenas fará você se sentir saciado, mas também manterá essa saciedade, apesar das tentativas do seu corpo de deixá-lo com mais fome.

No entanto, manter níveis tão elevados de GLP-1 “falso” pode fazer com que você produza menos do seu próprio GLP-1 endógeno.

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Tudo isso não é problema, presumindo que você continue mantendo os níveis de GLP-1 artificialmente altos. Mas, como qualquer viciado lhe dirá, coisas ruins podem acontecer quando você perde o controle.

Nesse caso, quando você parar de tomar esses medicamentos, os níveis ativos de GLP-1 irão disparar. Não mais algemados, a fome e o apetite podem muito bem retornar com força total.

Combine isso com todos os outros fatores que conspiram para recuperar o peso perdido e você pode acabar ficando ainda mais gordo do que estava no início.

A constatação é que estes medicamentos “revolucionários” estão agora a tornar a perda de peso ainda mais fácil, mas como sempre o nosso foco deve estar no principal desafio da manutenção do peso.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.