Tocar um instrumento ligado a uma melhor saúde cerebral em idosos

Praticar música ao longo da vida está associado a uma melhor saúde cerebral na velhice, de acordo com um novo estudo publicado por especialistas da Universidade de Exeter.

Os cientistas que trabalham no PROTECT, um estudo online aberto a pessoas com 40 anos ou mais, analisaram dados de mais de mil adultos com mais de 40 anos para ver o efeito de tocar um instrumento musical – ou cantar num coro – na saúde do cérebro. Mais de 25.000 pessoas inscreveram-se no estudo PROTECT, que está em curso há 10 anos.

A equipe revisou a experiência musical dos participantes e a exposição ao longo da vida à música, juntamente com os resultados de testes cognitivos, para determinar se a musicalidade ajuda a manter o cérebro afiado mais tarde na vida.

O artigo, “A relação entre tocar instrumentos musicais e trajetórias cognitivas: Análise de uma coorte de idosos no Reino Unido”, foi publicado em Jornal Internacional de Psiquiatria Geriátrica.

As descobertas mostram que tocar um instrumento musical, especialmente o piano, está ligado à melhoria da memória e à capacidade de resolver tarefas complexas – conhecidas como funções executivas. Continuar a jogar mais tarde na vida proporciona benefícios ainda maiores. O trabalho também sugere que cantar também estava ligado a uma melhor saúde cerebral, embora isto também possa ser devido aos factores sociais de fazer parte de um coro ou grupo.

Anne Corbett, professora de pesquisa sobre demência na Universidade de Exeter, disse: “Vários estudos analisaram o efeito da música na saúde do cérebro. Nosso estudo PROTECT nos deu uma oportunidade única de explorar a relação entre desempenho cognitivo e música em um grande coorte de adultos mais velhos. No geral, pensamos que ser musical pode ser uma forma de aproveitar a agilidade e resiliência do cérebro, conhecida como reserva cognitiva.”

“Embora sejam necessárias mais pesquisas para investigar esta relação, nossas descobertas indicam que a promoção da educação musical seria uma parte valiosa das iniciativas de saúde pública para promover um estilo de vida protetor para a saúde do cérebro, assim como incentivar os adultos mais velhos a retornarem à música mais tarde na vida. Há há evidências consideráveis ​​do benefício das atividades musicais em grupo para indivíduos com demência, e esta abordagem poderia ser estendida como parte de um pacote de envelhecimento saudável para adultos mais velhos, para permitir-lhes reduzir proativamente o risco e promover a saúde cerebral.”

Stuart Douglas, um acordeonista de 78 anos da Cornualha, tocou o instrumento ao longo de sua vida e agora toca com a Cober Valley Accordion Band, bem como com a Divisão Cornish da Royal Scottish Country Dance Society.

Ele disse: “Aprendi a tocar acordeão quando era menino, morando em uma vila mineira em Fife e continuei ao longo de minha carreira na força policial e além. Hoje em dia ainda toco regularmente, e tocar na banda também mantém minha agenda lotada. , já que frequentemente nos apresentamos em público. Tocamos regularmente em cafés de memória, por isso vimos o efeito que a nossa música tem nas pessoas com perda de memória e, como músicos mais velhos, não temos dúvidas de que continuar com a música até uma idade mais avançada desempenhou um papel importante em manter nossos cérebros saudáveis.”

O estudo PROTECT está sendo executado inteiramente online e está aberto a novos participantes com 40 anos ou mais. Para saber mais, visite: http://www.protectstudy.org.uk