Famílias de homens com problemas de fertilidade apresentam padrões distintos de risco aumentado para vários tipos de câncer

Pela primeira vez, os investigadores identificaram padrões de risco para vários tipos diferentes de cancro em homens com problemas de fertilidade e nas suas famílias.

O estudo, que está em Reprodução Humanadescobriram que as famílias de homens que têm muito pouco ou nenhum espermatozóide no sémen têm um risco mais elevado de desenvolver cancro, incluindo desenvolver cancro em idades mais jovens, em comparação com famílias de homens férteis.

O risco e o tipo de cancro variaram muito dependendo se os homens tinham baixo número de espermatozóides (oligozoospérmicos) ou nenhum (azoospérmico), com vários cancros identificados em grupos distintos de famílias.

Os pesquisadores, liderados pelo Dr. Joemy Ramsay, professor assistente da Universidade de Utah, Salt Lake City, EUA, esperam que suas descobertas melhorem a compreensão dos mecanismos biológicos envolvidos no câncer e na infertilidade. Isto permitiria aos médicos fazer previsões mais precisas sobre o risco de cancro para homens com problemas de fertilidade e suas famílias, e melhorar o aconselhamento que lhes poderia ser oferecido.

Pesquisas anteriores demonstraram que a infertilidade masculina está associada a um risco aumentado de cancro nos homens e nas suas famílias, mas os resultados têm sido inconsistentes. Os riscos aumentados e os tipos de cancro variaram consideravelmente entre grupos familiares e dependendo se os homens eram oligozoospérmicos ou azoospérmicos.

“Neste estudo, queríamos descrever até que ponto os padrões de risco de cancro variam entre famílias de homens subférteis, e se este risco é observado em todas as famílias ou é impulsionado por um pequeno subconjunto de famílias, semelhante à forma como as mutações no O gene BRCA aumenta o risco de câncer de mama em famílias que carregam essa mutação”, disse o Dr. Ramsay.

“Ao identificar famílias com padrões semelhantes de cancro, poderemos descobrir factores que estão envolvidos tanto na infertilidade como no cancro”.

Ramsay e colegas obtiveram resultados de análises de sêmen realizadas entre 1996 e 2017 de 786 homens atendidos em clínicas de fertilidade em Utah, e os compararam com informações de 5.674 homens férteis na população em geral que tinham pelo menos um filho para garantir que eram férteis. . Entre os homens com problemas de fertilidade, 426 eram azoospérmicos e 360 ​​eram gravemente oligozoospérmicos (com menos de 1,5 milhões de espermatozóides por mililitro de sémen).

Os pesquisadores coletaram informações sobre parentes de primeiro, segundo e terceiro grau usando o Banco de Dados Populacionais de Utah. Os diagnósticos de câncer foram identificados no Registro de Câncer de Utah.

“Avaliamos simultaneamente o risco de vários tipos de câncer dentro de cada família e, em seguida, realizamos uma análise de agrupamento para encontrar grupos de famílias com padrões semelhantes de risco para vários tipos de câncer”, disse o Dr. Ramsay. “Este é o primeiro estudo a descrever estes padrões multicancerígenos em famílias de homens subférteis”.

Quando os investigadores analisaram todas as famílias de homens azoospérmicos, observaram um risco significativamente aumentado de cinco tipos de cancro: cancro dos ossos e das articulações (risco aumentado de 156%), cancros dos tecidos moles, como sarcomas (risco aumentado de 56%), cancros do útero ( risco aumentado de 27%), linfomas de Hodgkin (risco aumentado de 60%) e câncer de tireoide (risco aumentado de 54%).

Famílias de homens gravemente oligozoospérmicos tiveram um risco significativamente aumentado de três tipos de câncer: câncer de cólon (risco aumentado de 16%), osso e articulação (risco aumentado de 143%) e câncer testicular (risco aumentado de 134%). Os pesquisadores também descobriram uma redução de 61% no risco de câncer de esôfago (câncer de garganta).

Os investigadores descobriram que o risco de cancro e os tipos de cancro variavam muito entre as famílias de homens com problemas de fertilidade, tanto por tipo de subfertilidade como também dentro do tipo de subfertilidade. Isto poderia explicar as associações inconsistentes entre subfertilidade e câncer em estudos anteriores. Por exemplo, o estudo encontrou um risco aumentado de cancro testicular em apenas um terço dos grupos de famílias de homens oligozoospérmicos, mas o risco aumentado variou entre quatro e 24 vezes, dependendo do grupo familiar.

Entre as famílias de homens azoospérmicos, os pesquisadores identificaram 13 grupos de famílias. Um grupo, que incluía a maioria das famílias, apresentava um risco de cancro semelhante ao da população em geral. No entanto, todos os restantes 12 grupos apresentavam riscos aumentados de desenvolver pelo menos um tipo de cancro. Entre as famílias de homens oligozoospérmicos, havia 12 grupos distintos e todos apresentavam risco aumentado de pelo menos um tipo de câncer.

“Nosso estudo identificou vários padrões únicos de risco de câncer em famílias de homens com baixa fertilidade. Quando os membros da família compartilham padrões de risco de câncer, isso sugere que eles têm comportamentos genéticos, ambientais ou de saúde em comum. aumentar o risco de câncer”, disse o Dr. Ramsay.

“Ao identificar quais grupos de famílias têm padrões de risco de cancro semelhantes, podemos melhorar a nossa compreensão dos mecanismos biológicos do cancro e da infertilidade. Isso irá ajudar-nos a avaliar o risco de cancro para as famílias e a fornecer um melhor aconselhamento aos pacientes.”

Os investigadores realizaram estudos de sequenciação genética para procurar mutações genéticas específicas que possam estar a impulsionar as associações entre subfertilidade e cancro observadas neste estudo.

Os pontos fortes do estudo incluem a utilização de dados de registos populacionais para estrutura familiar, diagnóstico de cancro e subfertilidade.

As limitações incluem a falta de medidas de sémen para os homens férteis, a falta de informação sobre outras condições de saúde, factores de risco de estilo de vida, tais como tabagismo e índice de massa corporal, e exposição a factores de risco ambientais entre os homens subférteis; e, finalmente, que os homens com problemas de fertilidade neste estudo foram todos atendidos numa clínica de fertilidade e, portanto, representam um subconjunto da população total de homens subférteis que tinham os meios socioeconómicos para serem avaliados por um médico.