Os capitalistas de risco estão apoiando uma ‘Olimpíada de esteróides’ para descobrir o que acontece quando os atletas são dopados até as guelras

Para muitos, o desporto de elite é o esforço humano por excelência. Impulsiona uma competição feroz, captura a lealdade tribal incondicional e recompensa os vencedores com fama e fortuna.

Como declara o lema olímpico, os limites do desempenho humano existem para serem testados – mais rápido, mais alto, mais forte. Mas o que aconteceria se os limites não fossem apenas ultrapassados, mas totalmente abandonados?

É isso que o cofundador do PayPal, Peter Thiel, quer fazer, investindo algum dinheiro no conceito do advogado Aron D’Souza de “Jogos Aprimorados”, onde os testes de drogas são jogados fora pela janela e vale tudo.

O capital de risco tornará os Jogos Avançados uma realidade? Apesar da retórica sobre tornar o desporto mais seguro e “o processo médico e científico de elevar a humanidade ao seu pleno potencial”, os jogos pretendem ganhar dinheiro.

O caso para aprimoramento

O argumento a favor do desporto “melhorado” declara o actual sistema desonesto e ineficaz, uma vez que o consumo de drogas já está supostamente generalizado. Exige que os atletas tomem as suas próprias decisões para melhorar o corpo e que a sua excelência seja recompensada com uma parte mais equitativa do saque do entretenimento desportivo.

Como o uso de drogas no desporto veio para ficar, prossegue o argumento, os atletas deveriam poder utilizar todas as vantagens que puderem para garantir o sucesso. No mundo do teatro esportivo hipercomercializado e voltado para o espetáculo, atletas e fãs estão desesperados para descobrir o que pode ser feito quando tudo for possível.

Custos para os participantes

Como especialistas em gestão e integridade desportiva, temos algumas preocupações com este empreendimento proposto.

Não é que sejamos avessos a “pensar fora da caixa” para abalar os sistemas existentes, que por vezes são desiguais e injustos. E concordamos que há sempre mais que pode ser feito para reduzir os danos sofridos pelos corpos dos atletas de elite.

No entanto, qualquer valor de entretenimento aumentado teria um custo para os participantes. Não faltam evidências que demonstrem os perigos do abuso farmacêutico para melhorar o desempenho, muito menos o que pode acontecer quando usados ​​em combinações e dosagens experimentais.

Não vamos fingir que isto será uma espécie de estratégia de redução de danos para combater o uso de substâncias proibidas no desporto, um pouco como a descriminalização da cannabis.

Nos Jogos Avançados, os atletas seriam recompensados ​​pela “excelência”. Isto significa que a corrida à droga, onde inevitavelmente mais é melhor, não se limitará aos medicamentos que foram aprovados para uso humano.

Para que serve o esporte?

Além dos danos aos atletas, há também os danos ao esporte.

Gostaríamos de pensar que os fãs mais comprometidos com o esporte prefeririam observar os atletas, e não os avatares injetáveis. Mas este evento foi concebido como alimento de consumo imediatamente acessível e não como um deleite para os aficionados por esportes.

The Enhanced Games sugere que o caminho para a vitória passa pelo que muitos fãs do esporte considerariam trapaça. Em vez de promover o sucesso através da persistência, resiliência e trabalho árduo, sugere que existe uma “pílula mágica” ou “bala de prata” para cada desafio.

Mesmo que deixemos de lado os riscos significativos para a saúde de uma categoria aberta de desporto do tipo “vá em frente” (que, de qualquer forma, apresenta preocupações legais e de ética médica que quebram acordos), isso desafia a própria essência daquilo que o desporto deveria ser.

Talvez estejamos a ser idealistas, mas de que adianta o desporto se não pretende pelo menos ser autêntico? A principal coisa que esses jogos irão “melhorar” são os problemas existentes no esporte de elite.

Mais desigualdade e perspectivas de exploração

A ideia dos Jogos Avançados parece partir da premissa de que todos os participantes são adultos que podem tomar decisões totalmente informadas sobre os seus próprios objectivos a curto prazo e a saúde a longo prazo, de formas que afectarão apenas a si próprios. É pouco provável que isto reflita a realidade.

O esporte de elite não é conduzido em condições equitativas. O acesso ao dinheiro, ao conhecimento, ao poder e à tecnologia já dá a alguns atletas uma vantagem sobre outros, e os Jogos Avançados agravariam estas desigualdades.

A proposta dos Jogos Avançados não estabelece como será gerido o aumento do risco para os atletas explorados para ganhos comerciais. Os jogos também propõem incluir eventos em que os competidores de elite em expansão sejam jovens e vulneráveis, como a ginástica e a natação, o que pode ter sérias implicações para estas crianças e para os seus cuidadores.

Ganhar – mas a que custo?

O desporto nunca foi uma proposta de “vitória a todo custo”. O desporto deve fazer parte de uma sociedade que se preocupa com o respeito, a diversão, a amizade, a saúde, a aprendizagem de novas competências e a vitalidade.

Se ao menos os empresários e capitalistas de risco pudessem concentrar o seu dinheiro e esforços em levar a alegria do desporto às pessoas desfavorecidas e ajudar a apoiar a construção de comunidades prósperas.

Nos próximos anos, esperamos olhar para os Jogos Avançados com tanto interesse quanto a nova corrida do velocista Ben Johnson em 1998 contra dois cavalos. (Johnson, notoriamente banido da competição normal pelo resto da vida depois de ser reprovado em vários testes de drogas, ficou em terceiro lugar.)

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.