Nova pesquisa aprofunda o mistério da Síndrome de Havana

O mistério da chamada Síndrome de Havana, que derrubou dezenas de diplomatas norte-americanos, aprofundou-se na segunda-feira, quando uma nova investigação não encontrou provas tangíveis de lesões cerebrais nas pessoas afetadas.

Investigadores dos Institutos Nacionais de Saúde (NIH) reconheceram que os sintomas contínuos, incluindo enxaquecas, tonturas crónicas e depressão, ainda são muito reais – mesmo que ainda não possam ser explicados.

A Síndrome de Havana confundiu as autoridades pela primeira vez em 2016, quando diplomatas dos EUA na capital de Cuba relataram ter adoecido e ouvido sons penetrantes à noite, gerando especulações de um ataque por um inimigo estrangeiro usando uma arma sonar não especificada.

Relatos semelhantes sobre a doença surgiram mais tarde de funcionários de embaixadas na China, na Europa e na capital dos EUA, Washington.

No entanto, apesar dos sintomas “incapacitantes”, as pessoas com Síndrome de Havana – formalmente referidas como incidentes de saúde anômalos (IAHs) – não apresentam diferenças clínicas, de acordo com dois novos artigos publicados na segunda-feira na revista revisada por pares. JAMA.

Leighton Chan, autor principal de um dos artigos, disse que “é importante reconhecer que estes sintomas são muito reais, causam perturbações significativas na vida das pessoas afetadas e podem ser bastante prolongados, incapacitantes e difíceis de tratar”.

Neste estudo, os pesquisadores avaliaram mais de 80 funcionários do governo dos EUA e seus familiares por meio de ressonância magnética cerebral e outros exames de sangue, visuais e auditivos. Eles foram comparados com um grupo de controle de funcionários estrangeiros dos EUA que tinham atribuições de trabalho semelhantes, mas não foram afetados pelos sintomas.

Descobriu-se que aqueles com IAH relataram aumento de sintomas de fadiga, estresse pós-traumático e depressão.

‘Genuíno, angustiante’

Quarenta e um por cento das pessoas com IAH preenchiam os critérios para “distúrbio neurológico funcional” – problemas com a forma como o cérebro envia e recebe informações do resto do corpo e, como resultado, quase todos com esta disfunção poderiam ser diagnosticados com uma forma crônica. de tontura.

“Esses indivíduos apresentam sintomas genuínos, angustiantes e que podem ser bastante prolongados, incapacitantes e difíceis de tratar”, disseram os pesquisadores.

No segundo artigo, os participantes foram submetidos a exames de ressonância magnética para examinar o tamanho, estrutura e função do cérebro. Estas foram realizadas em média 80 dias após o início dos sintomas e não revelaram alterações de imagem que diferenciassem o grupo com IAH.

Mas isto “não exclui que um evento adverso com impacto no cérebro tenha ocorrido no momento do IAH”, disse Carlo Pierpaoli, que liderou o estudo.

O Departamento de Estado dos EUA estava revisando a pesquisa, disse um porta-voz na segunda-feira, acrescentando que sua “prioridade máxima continua sendo a saúde, a segurança e a proteção do pessoal do Departamento e de seus familiares”.

A inteligência dos EUA disse em 2022 que a energia intensa dirigida de uma fonte externa poderia ter causado alguns casos da Síndrome de Havana, oficialmente conhecida como incidentes de saúde anômalos (IAH).

Mas em Março de 2023 as agências de inteligência concluíram que “não há provas credíveis de que um adversário estrangeiro possua uma arma ou dispositivo de recolha que esteja a causar IAH”.

Eles relataram que os sintomas eram provavelmente resultado de condições pré-existentes, doenças convencionais e fatores ambientais.

David Relman, da Universidade de Stanford, que liderou pesquisas anteriores em Havana, disse que o novo estudo era falho, pois nem todas as lesões cerebrais foram detectáveis ​​com os testes utilizados.

Em editorial também publicado em JAMARelman citou dois estudos anteriores para os quais ele contribuiu e que concluíram que os casos “são diferentes de qualquer distúrbio relatado na literatura neurológica ou médica geral, e potencialmente causados ​​por um mecanismo externo”.

© 2024 AFP