Quão seguros são seus óculos para eclipse solar? Falsificações baratas de mercados online representam uma ameaça, dizem especialistas em cadeia de suprimentos

Os americanos do Maine ao Texas terão um raro prazer em 8 de abril de 2024, quando um eclipse solar total será visível em grande parte dos EUA.

Nos tempos antigos, os observadores do eclipse pensavam que estavam vendo o sol ser comido por lobos, um dragão ou um demônio.

Claro, agora sabemos que o Sol não é realmente comido durante um eclipse. Em vez disso, ele faz o que sempre faz: chove raios ultravioleta sobre tudo em seu caminho. É por isso que você nunca deve olhar para um eclipse solar sem óculos de proteção.

Mas nem todos os óculos servem. Para garantir que você aproveite o eclipse solar total com segurança, a American Astronomical Society alertou especificamente contra a compra de óculos para eclipse pelo preço mais baixo em mercados online como Amazon ou eBay.

O que da? Por que não economizar dinheiro em algo que você usará possivelmente apenas uma vez por alguns minutos?

Acontece que há uma boa razão: produtos falsificados enganosos se infiltraram nas cadeias de abastecimento do varejo. E alguns deles podem representar uma ameaça à sua saúde.

Invasão dos produtos falsos

Como especialistas em gestão da cadeia de abastecimento, sabemos que os produtos contrafeitos se tornaram um problema crescente nos últimos anos.

Embora produtos falsificados possam ser encontrados em lojas físicas, eles são um problema especialmente grande nos mercados online. A Amazon removeu mais de 6 milhões de itens falsificados de sua cadeia de abastecimento somente em 2022.

Há várias razões para isso. Em primeiro lugar, a nossa investigação recente mostra que os consumidores muitas vezes consideram a reputação de um retalhista online enquanto avaliam a qualidade de um produto. Vendedores terceirizados inescrupulosos podem tirar vantagem desse fato vendendo seus produtos por meio de um mercado online confiável.

Outra complicação surge dos serviços de atendimento oferecidos por alguns mercados, como a Amazon, onde vendedores terceirizados enviam diretamente suas mercadorias para o depósito do varejista on-line para envio e manuseio. Esses tipos de serviços de atendimento oferecem um benefício pouco conhecido aos varejistas: se um produto estiver sem estoque, eles podem “pegar emprestado” do estoque de um vendedor terceirizado.

Infelizmente, isto também significa que um consumidor que concorda em comprar a um retalhista pode, na verdade, receber mercadorias – talvez contrafeitas – de um vendedor terceiro. Embora não existam estatísticas que mostrem a frequência com que isso acontece, há evidências de que seja um problema significativo.

Felizmente, os clientes estão cada vez mais conscientes dos produtos falsificados e têm pressionado cada vez mais os varejistas on-line a separar os estoques dos vendedores autorizados de mercadorias daqueles que não o são. Por exemplo, a Amazon mantém uma lista de marcas “fechadas”, como Asics e Under Armour, que requerem autorização antes de poderem ser vendidas.

Mas essas proteções não se aplicam a todos. Na verdade, algumas marcas propensas à falsificação, como a Birkenstock, recusam-se totalmente a vender os seus produtos através de alguns retalhistas online. Isso deixa uma abertura para os falsificadores, que tendem a oferecer os preços mais baixos.

É por isso que a Sociedade Astronômica Americana recomenda que os observadores de eclipses evitem comprar óculos de proteção dos vendedores de preços mais baixos nos mercados online. E concordamos plenamente. Afinal, óculos de sol falsificados podem ser devolvidos, mas os danos aos olhos são permanentes. Em 2017, um homem da Califórnia que usava óculos Eclipse falsificados ficou com danos na retina.

Como encontrar óculos seguros para eclipse solar

Se você está procurando óculos para eclipse, não é difícil conseguir um par seguro. Primeiro, comprar diretamente de uma das listas de marcas e fabricantes aprovados pela American Astronomical Society é a maneira mais confiável. Infelizmente, muitos deles vendem apenas visualizadores de eclipses solares descartáveis ​​e mais baratos a granel.

Se você precisar de um único par, sua próxima melhor opção é comprar pessoalmente um de uma grande rede varejista tradicional. Muitas organizações também estão distribuindo visualizadores gratuitos. Se você escolher um, certifique-se de que foi feito por um fabricante listado na lista da American Astronomical Society.

Se você precisar comprar em um mercado on-line, procure evidências de autorização do fabricante. Por exemplo, a American Paper Optics – uma marca aprovada pela American Astronomical Society – mantém uma lista de vendedores da Amazon aprovados para revender seus visualizadores.

E se você já comprou algo de um vendedor desconhecido na Amazon? Digamos que você comprou um par de óculos de sol, ou óculos eclipse, com proteção UV. É difícil verificar as propriedades de proteção UV. Claro, existem padrões e certificações como UV400 e ISO 12312-2, mas como você provavelmente já adivinhou, mesmo esses podem ser falsificados. Por exemplo, você pode comprar facilmente rolos inteiros de adesivos UV400 online.

Felizmente, a maioria dos oftalmologistas locais pode testar as propriedades de proteção UV dos seus óculos de sol em segundos. Em outras palavras, na dúvida, verifique.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.