Alguns pacientes com câncer de mama podem reter gânglios linfáticos, evitando o linfedema

A remoção dos gânglios linfáticos das axilas pode deixar muitos pacientes com câncer de mama com linfedema persistente, um inchaço doloroso e desagradável no braço.

Agora, uma nova pesquisa sueca pode ajudar a identificar quais pacientes necessitam de remoção extensa de linfa, com base no número e tamanho dos tumores que infiltram os gânglios linfáticos, e quais não.

As descobertas foram publicadas em 3 de abril no Jornal de Medicina da Nova Inglaterra.

“Queremos realizar procedimentos menos extensos, para poupar os pacientes de efeitos colaterais incômodos. Mas precisamos saber se é seguro”, explicou a principal autora do estudo, Jana de Boniface, pesquisadora do departamento de medicina molecular e cirurgia do Instituto Karolinska. em Estocolmo.

Já houve algum progresso na determinação se a remoção extensa da linfa é sempre necessária.

Há muito se sabe que, se o câncer de mama se espalhar extensivamente pelos gânglios linfáticos, a remoção desses gânglios é o único recurso do paciente.

No entanto, quando não há suspeita de tal propagação, os médicos normalmente apenas removem e testam alguns gânglios “sentinela”, para ver se contêm quaisquer vestígios de cancro da mama.

Se isso resultar em resultados mínimos – por exemplo, uma única célula cancerosa ou manchas cancerígenas com menos de dois milímetros de tamanho – não será necessária mais excisão dos nódulos.

Mas e se a biópsia do linfonodo revelar metástases maiores que 2 milímetros em um ou dois linfonodos sentinela?

Para ajudar a esclarecer as coisas para os pacientes com tais descobertas, de Boniface e colegas acompanharam os resultados de quase 2.800 pacientes com cancro da mama de cinco países. Todos tinham metástases maiores que 2 milímetros em um ou dois de seus linfonodos sentinela.

Cerca de metade do grupo foi escolhida aleatoriamente para se submeter a uma remoção mais completa dos nódulos axilares, enquanto os nódulos da outra metade dos pacientes permaneceram intactos.

Todos os pacientes também receberam quimioterapia e/ou radioterapia pós-cirúrgica para ajudar a eliminar células cancerígenas perdidas, observou a equipe sueca.

Eles relatam que em um terço de todos os casos em que foi realizada uma remoção mais completa dos linfonodos, foram encontrados sinais de propagação do câncer.

Os pesquisadores presumem que esse nível de câncer metastático estava acontecendo na linfa de mulheres que tiveram não sofreu nova remoção de linfonodos.

No entanto, a taxa de recorrência do câncer de mama foi aproximadamente igual para ambos os grupos.

Isso sugere que a quimioterapia/radiação pós-operatória geralmente era suficiente para lidar com qualquer câncer perdido que se escondesse nos gânglios linfáticos de todos os pacientes, disse a equipe de Estocolmo.

Houve uma desvantagem em optar por uma remoção mais radical da linfa: 13% dos pacientes que o fizeram tiveram linfedema debilitante, em comparação com apenas 4% daqueles que apenas removeram os gânglios sentinelas, descobriu o estudo.

“Nossa avaliação é que é seguro para os pacientes renunciarem à dissecção axilar [node removal] se houver no máximo duas macrometástases nos gânglios linfáticos sentinela”, disse de Boniface em um comunicado à imprensa de Karolinska.

“Nestes casos, a dissecção axilar é substituída por radioterapia na axila, o que resulta em menos complicações relacionadas ao braço, acrescentou ela.

“Isto foi agora implementado na prática clínica na Suécia”, observou de Boniface.

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