Grânulos de carbono ajudam a restaurar o microbioma intestinal saudável e reduzem a progressão da doença hepática, descobriram os pesquisadores

Esferas de carbono inovadoras, inventadas por pesquisadores da UCL, reduzem bactérias nocivas e inflamações em modelos animais, que estão ligadas à cirrose hepática e outros problemas graves de saúde.

O estudo, publicado em Intestino, descobriram que as esferas de carbono, licenciadas para Yaqrit, spinout da UCL, foram eficazes na restauração da saúde intestinal e tiveram um impacto positivo na função hepática, renal e cerebral em ratos e camundongos. Eles também foram considerados seguros para uso humano.

O próximo passo será verificar se os mesmos benefícios podem ser obtidos nos seres humanos, o que abriria caminho para que fossem utilizados no tratamento de doenças associadas à má saúde intestinal.

Em todo o mundo, estima-se que existam cerca de 100 milhões de pessoas que vivem com cirrose hepática e 10 milhões que têm cirrose mais uma complicação adicional.

Explicando os desafios clínicos atuais, o autor sênior, Professor Rajiv Jalan, do UCL Institute for Liver and Digestive Health, disse: “A influência do microbioma intestinal na saúde está apenas começando a ser totalmente apreciada. Quando o equilíbrio do microbioma é perturbado, bactérias “ruins” podem proliferar e superar as bactérias “boas” que mantêm o intestino saudável.

“Uma das maneiras de fazer isso é excretando endotoxinas, metabólitos tóxicos e citocinas que transformam o ambiente intestinal para torná-lo mais favorável a eles e hostil às bactérias boas. Essas substâncias, particularmente a endotoxina, podem desencadear inflamação intestinal e aumentar o vazamento de a parede intestinal, resultando em danos a outros órgãos, como fígado, rins e cérebro.

“Na cirrose, uma condição caracterizada por cicatrizes no fígado, sabe-se que a inflamação causada por endotoxinas pode agravar os danos ao fígado. Parte do tratamento padrão para a cirrose são antibióticos destinados a controlar bactérias nocivas, mas isso traz o risco de resistência aos antibióticos. e só é usado em doenças em estágio avançado.”

Para superar isso, os cientistas da UCL, em colaboração com Yaqrit, desenvolveram pequenas esferas orais de carbono, que possuem uma estrutura física microscópica especial projetada para adsorver moléculas grandes e pequenas no intestino.

No estudo, pesquisadores da UCL testaram a eficácia das esferas de carbono, conhecidas pelo nome de produto CARBALIVE, para restaurar a saúde intestinal e avaliaram o impacto na função hepática, renal e cerebral em ratos e camundongos.

Eles descobriram que, quando ingeridas todos os dias durante várias semanas, as esferas foram eficazes na prevenção do progresso de cicatrizes e lesões hepáticas em animais com cirrose e reduziram a mortalidade em animais com insuficiência hepática aguda ou crônica (ACLF).

As esferas também foram testadas em 28 pacientes com cirrose e provaram ser seguras, com efeitos colaterais insignificantes. Se os mesmos benefícios observados em modelos animais ocorrerem em humanos, as esferas poderão ser uma nova ferramenta importante para ajudar a combater doenças hepáticas.

Michal Kowalski, vice-presidente e líder de produto CARBALIVE em Yaqrit, disse: “Essas novas esferas de carbono projetadas, que são engolidas e passam inalteradas pelo corpo, são menores que um grão de sal.

“Eles atuam absorvendo as endotoxinas e outros metabólitos produzidos por bactérias ‘ruins’ no intestino, criando um ambiente melhor para o florescimento das bactérias boas e ajudando a restaurar a saúde do microbioma. Isso evita que essas toxinas sejam lixiviadas para outras áreas do corpo e causando danos, como acontece na cirrose.

“Os resultados em modelos animais são muito positivos, com redução da permeabilidade intestinal, lesões hepáticas, bem como disfunções cerebrais e renais”.

Os resultados abrem a porta para novos ensaios para testar a eficácia das esferas de carbono em humanos, um dos quais deverá começar em breve. Se for comprovado que as esferas são eficazes para interromper ou retardar a progressão dos danos ao fígado, elas poderão ser uma ferramenta inestimável para o tratamento de doenças hepáticas e possivelmente outras condições associadas à má saúde do microbioma.

O professor Jalan, professor de hepatologia na UCL e consultor do Royal Free Hospital, acrescentou: “Tenho grandes esperanças de que o impacto positivo destas esferas de carbono em modelos animais seja observado em humanos, o que é emocionante não apenas para o tratamento de doença hepática, mas potencialmente qualquer problema de saúde causado ou exacerbado por um microbioma intestinal que não funciona como deveria. Isto pode incluir condições como a síndrome do intestino irritável, por exemplo, que está aumentando em muitos países.

“O estudo é mais um marco numa jornada que começou na UCL e evoluiu para o nosso spin-out Yaqrit, graças ao financiamento do programa de investigação e inovação Horizonte 2020 da União Europeia. Isto permitiu-nos construir uma fábrica para fabricar as contas. e permitiu a pesquisa de descoberta sobre seus usos potenciais, estou otimista de que esta jornada terminará com a aprovação dessas contas para ajudar a tratar doenças hepáticas e outras condições nos próximos anos.”