Novo composto do cardo abençoado pode promover a regeneração funcional dos nervos

Pesquisadores da Universidade de Colônia descobriram um novo uso para a cnicina, substância produzida no cardo abençoado. O artigo “Cnicin promove regeneração funcional do nervo” apresenta estudos clínicos e é publicado em Fitomedicina.

O cardo abençoado (Cnicus benedictus) é uma planta da família Asteraceae e também cresce em nosso clima. Durante séculos, tem sido usada como erva medicinal como extrato ou chá, por exemplo, para auxiliar o sistema digestivo.

Pesquisadores do Centro de Farmacologia do Hospital Universitário de Colônia e da Faculdade de Medicina da Universidade de Colônia encontraram agora um uso completamente novo para a cnicina, sob a direção do Dr. Philipp Gobrecht e do Professor Dr. Dietmar Fischer. Modelos animais, bem como células humanas, mostraram que a cnicina acelera significativamente o crescimento dos axônios (fibras nervosas). O estudo foi publicado na Phytomedicine.

As vias de regeneração de nervos lesionados em humanos e animais com axônios longos são, portanto, longas. Isso muitas vezes torna o processo de cura demorado e até mesmo irreversível porque os axônios não conseguem chegar ao seu destino a tempo. Uma taxa acelerada de crescimento da regeneração pode, portanto, fazer uma grande diferença aqui, garantindo que as fibras cheguem ao seu destino original a tempo, antes que possam ocorrer défices funcionais irreparáveis.

Os pesquisadores demonstraram a regeneração de axônios em modelos animais e células humanas retiradas de retinas doadas por pacientes. A administração de uma dose diária de cnicina a camundongos ou ratos ajudou a melhorar a paralisia e a neuropatia muito mais rapidamente.

Em comparação com outros compostos, a cnicina tem uma vantagem crucial: pode ser introduzida na corrente sanguínea por via oral (pela boca). Não precisa ser administrado por injeção.

“A dose correta é muito importante aqui, pois a cnicina só funciona dentro de uma janela terapêutica específica. Doses muito baixas ou muito altas são ineficazes. É por isso que mais estudos clínicos em humanos são cruciais”, disse Fischer.

Os investigadores da Universidade de Colónia estão actualmente a planear estudos relevantes. O Centro de Farmacologia está pesquisando e desenvolvendo medicamentos para reparar o sistema nervoso danificado.