Este teste do polegar pode dizer se você tem risco aumentado de ter um aneurisma de aorta oculto?

Todas as partes do nosso corpo compartilham uma conectividade inerente. Isso vai muito além de “o osso do pé está conectado ao… osso da perna”. Por exemplo, tanto as mãos quanto os pés estão conectados a uma corrente sanguínea que flui constantemente e a uma rede nervosa que faz seus músculos se movimentarem.

Então, e a conexão proposta recentemente por alguns meios de comunicação a respeito de um teste simples envolvendo a palma da mão e o polegar? Poderia realmente ajudar a diagnosticar um problema silencioso, mas potencialmente sério?

Um aneurisma é o que estamos nos referindo aqui. Este é um segmento inflado de uma artéria – os vasos que fornecem sangue oxigenado aos tecidos do corpo. Os aneurismas podem não causar problemas, mas se crescerem, podem enfraquecer, estourar e sangrar. Isso já é ruim o suficiente na maioria das artérias, mas imagine se a artéria envolvida fosse a maior do seu corpo?

O vaso em questão é a aorta. Os aneurismas da aorta podem desenvolver-se de forma lenta e insidiosa, sem que se saiba que estão evoluindo, pois podem não desencadear nenhum sintoma.

Na verdade, eles podem não se tornar identificáveis ​​até começarem a vazar. Nesta fase, a ameaça à vida devido à ruptura arterial é grave.

Qualquer teste que possa detectar um aneurisma antes que ele chegue a esse ponto perigoso tem grandes implicações. Ou seja, para que o defeito possa ser monitorado de perto e reparado, se necessário.

Então, existe uma base clínica para este teste proposto? E o que isso envolve?

O teste do polegar-palma

O artigo original sobre o problema data de 2021. Um grupo de pesquisa nos EUA reconheceu que algumas pessoas com aneurismas da aorta demonstraram um sinal nas mãos quando solicitadas a cruzar o polegar sobre a palma espalmada. Um teste positivo foi observado quando o polegar se estendeu por toda a palma da mão, projetando-se para o outro lado.

Poderia ser feita uma ligação entre esta descoberta e a presença de uma doença do tecido conjuntivo, onde as articulações e os ligamentos estão frouxos e frouxos, e pode levar a um teste positivo. Sabe-se que algumas doenças do tecido conjuntivo, incluindo a síndrome de Marfan, estão associadas ao desenvolvimento de aneurismas, pelo que esta observação fazia sentido.

Os resultados foram que um teste positivo estava associado a uma alta probabilidade de um aneurisma estar presente na porção ascendente da aorta quando ela sai do coração.

No entanto, é importante notar que o artigo de referência que examinou a relação analisou 305 pacientes. Destes, 10 apresentaram sinal positivo, portanto o tamanho da amostra pode ter afetado os resultados.

Isso não quer dizer que este teste não tenha credibilidade, mas primeiro ele precisa ser testado em mais pacientes.

E não é o único exemplo de teste utilizado na prática médica que não é perfeito.

O que é um bom teste?

Na medicina, o ideal é usar testes que identifiquem doenças com precisão, sem perdê-las. Também queremos aqueles que não diagnosticem mal os pacientes e sejam específicos para determinadas condições. Chamamos esses parâmetros importantes de sensibilidade e especificidade. Idealmente, ambos devem ser tão altos quanto possível para que um teste seja considerado padrão ouro.

Na realidade, existem muitos testes que utilizamos que carecem de sensibilidade ou especificidade. Tomemos como exemplo o antígeno específico da próstata (PSA), um simples exame de sangue disponível para rastrear o câncer de próstata. Se o PSA voltar elevado (e isso varia de acordo com a idade), um dos diagnósticos subjacentes pode ser câncer de próstata.

Mas também pode ser uma próstata aumentada ou inflamada, ou uma infecção do trato urinário. Ou relação sexual recente. Ou mesmo (mas de forma mais especulativa) pedalar antes do teste.

Muitos fatores além do câncer podem causar aumento do PSA, fazendo com que o teste não tenha especificidade. Às vezes, o PSA também pode ser normal em pacientes com câncer de próstata, o que significa que falta sensibilidade.

É por isso que os médicos têm de usar os resultados dos testes juntamente com outras pistas, como examinar a próstata para ver se está aumentada e irregular ao toque – o que é mais sugestivo de cancro.

Assim como o PSA, o que se sabe sobre o teste polegar-palma mostra que ele deve ser interpretado corretamente. Aqueles com testes positivos nem sempre apresentam aneurisma de aorta. E ter um teste negativo não exclui automaticamente um. Também precisa ser realizado corretamente: a palma da mão deve estar plana, e não dobrada, para evitar um teste falso positivo.

Mas o que tudo isso significa para a detecção de aneurismas da aorta enquanto mais pesquisas são realizadas? Talvez devêssemos considerar o que se sabe sobre eles.

Sabemos que esta condição está associada à hipertensão, colesterol elevado e tabagismo – por isso é importante identificar e tratar os factores de risco.

Igualmente importante é a varredura da aorta dos grupos de risco; aqueles com certas doenças do tecido conjuntivo ou com histórico familiar de aneurismas da aorta.

O teste polegar-palma ainda não foi incorporado à prática clínica, mas pesquisas adicionais que analisem populações maiores de pacientes podem lhe dar mais credibilidade. Entretanto, temos de confiar no que sabemos, para os detectar o mais cedo possível e monitorizá-los para que não se tornem perigosos.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.