Escolher bebidas açucaradas em vez de suco de frutas para crianças está associado ao risco de obesidade adulta

O consumo de bebidas açucaradas nos primeiros anos da infância pode estar associado a padrões alimentares inadequados que aumentam o risco de obesidade mais tarde na vida, de acordo com um novo estudo da Faculdade de Psicologia da Universidade de Swansea.

Publicado no Jornal Europeu de Nutrição Clínicao estudo acompanhou a influência da dieta em 14.000 crianças britânicas desde o nascimento até a idade adulta e acredita-se que seja o mais longo desse tipo já relatado.

Usando o Estudo Longitudinal de Pais e Filhos da Avon, a equipe de pesquisa descobriu:

• As crianças que bebiam refrigerantes, como cola ou refrigerantes de frutas adoçados com açúcar, antes dos dois anos de idade, ganharam mais peso aos 24 anos. As meninas que tomaram suco de fruta puro ganharam menos peso, enquanto o peso dos meninos permaneceu o mesmo.
• Aos três anos de idade, as crianças que bebiam cola consumiam mais calorias, gordura, proteínas e açúcar, mas menos fibras. Em contraste, aqueles que receberam suco de maçã puro consumiram menos gordura e açúcar, mas maiores quantidades de fibra.

O estudo também destacou diferenças correspondentes nas escolhas alimentares. As crianças que consumiam suco de maçã puro frequentemente seguiam uma dieta com mais peixe, frutas, vegetais verdes e salada, enquanto aquelas que bebiam refrigerantes comiam mais hambúrgueres, salsichas, pizza, batatas fritas, carne, chocolate e doces.

Além disso, a equipa descobriu uma ligação entre as bebidas açucaradas e a privação social, sendo as crianças de meios abastados mais propensas a ter acesso a sumo de fruta puro.

O pesquisador principal, Professor David Benton, disse: “A dieta precoce estabelece um padrão alimentar que influencia, ao longo da vida, se o peso aumenta. O desafio importante é garantir que a criança desenvolva um bom hábito alimentar: aquele que oferece menos gordura e açúcar, embora puro suco de frutas, um dos cinco por dia, adiciona vitamina C, potássio, folato e polifenóis vegetais.

Hayley Young acrescentou: “A obesidade é um sério problema de saúde, que aumenta o risco de muitas outras condições. Nosso estudo mostra que as causas alimentares da obesidade adulta começam na primeira infância e que, se quisermos controlá-la, é necessária mais atenção. a ser dada à nossa dieta nos primeiros anos de vida.”