Detectando a doença de Alzheimer no sangue

Pesquisadores da Universidade de Hokkaido e Toppan desenvolveram um método para detectar o acúmulo de β amilóide no cérebro, uma característica da doença de Alzheimer, a partir de biomarcadores em amostras de sangue.

A doença de Alzheimer é uma doença neurodegenerativa, caracterizada por uma perda gradual de neurônios e sinapses no cérebro. Uma das principais causas da doença de Alzheimer é o acúmulo de amiloide β (Aβ) no cérebro, onde forma placas. A doença de Alzheimer é vista principalmente em indivíduos com mais de 65 anos de idade e atualmente não pode ser interrompida ou revertida. Assim, a doença de Alzheimer é uma grande preocupação para nações com populações envelhecidas, como o Japão.

Uma equipe de cientistas da Universidade de Hokkaido e Toppan, liderada pelo Professor Associado Especialmente Nomeado Kohei Yuyama na Faculdade de Ciências da Vida Avançadas da Universidade de Hokkaido, desenvolveu uma tecnologia de biossensor que pode detectar exossomos de ligação Aβ no sangue de camundongos, que aumentam à medida que Aβ se acumula no cérebro. Sua pesquisa foi publicada na revista Pesquisa e Terapia de Alzheimer.

Quando testado em modelos de camundongos, a ligação Aβ exossoma O ICA digital (idICA) mostrou que a concentração de exossomos de ligação Aβ aumentou com o aumento da idade dos camundongos. Isso é significativo, pois os camundongos usados ​​eram camundongos modelo da doença de Alzheimer, onde o Aβ se acumula no cérebro com a idade.

Além da falta de tratamentos eficazes da doença de Alzheimer, existem poucos métodos para diagnosticar a doença de Alzheimer. A doença de Alzheimer só pode ser definitivamente diagnosticada pelo exame direto do cérebro – o que só pode ser feito após a morte. O acúmulo de Aβ no cérebro pode ser medido pelo teste do líquido cefalorraquidiano ou por tomografia por emissão de pósitrons; no entanto, o primeiro é um teste extremamente invasivo que não pode ser repetido, e o segundo é bastante caro. Assim, há a necessidade de um teste diagnóstico que seja econômico, preciso e amplamente disponível.

Trabalhos anteriores do grupo de Yuyama mostraram que o acúmulo de Aβ no cérebro está associado a exossomos de ligação Aβ secretados pelos neurônios, que degradam e transportam o Aβ para as células microgliais do cérebro. Exossomos são sacos envoltos por membranas secretados por células que possuem marcadores celulares em sua superfície. A equipe adaptou o Ensaio de Clivagem Invasiva Digital da Toppan (Digital ICA) para quantificar a concentração de exossomos de ligação Aβ em apenas 100 µL de sangue. O dispositivo que eles desenvolveram captura moléculas e partículas em uma amostra, uma a uma, em um milhão de poços microscópicos do tamanho de um micrômetro em um chip de medição e detecta a presença ou ausência de sinais fluorescentes emitidos pela clivagem dos exossomos de ligação Aβ.

Ensaios clínicos da tecnologia estão atualmente em andamento em humanos. Esta tecnologia idICA altamente sensível é a primeira aplicação do ICA que permite a detecção altamente sensível de exossomos que retêm moléculas de superfície específicas de uma pequena quantidade de sangue sem a necessidade de aprender técnicas especiais; como é aplicável a biomarcadores de exossomos em geral, também pode ser adaptado para uso no diagnóstico de outras doenças.