Grandes esperanças para vacinas nasais contra Covid, apesar do teste ‘decepcionante’

As vacinas nasais ainda podem ser uma poderosa arma futura na luta contra o COVID-19, apesar dos resultados recentes “decepcionantes” de um spray AstraZeneca, dizem especialistas.

Ao entrar no corpo da mesma forma que o vírus, as vacinas nasais visam construir imunidade na membrana mucosa que reveste o nariz e a boca.

Isso pode impedir que as pessoas sejam infectadas em primeiro lugar – e também potencialmente impedir que aqueles que têm COVID o espalhem ainda mais.

Isso representaria um enorme impulso em comparação com as injeções tradicionais no braço, que se mostraram muito eficazes na prevenção de COVID grave, mas têm muito menos desempenho quando se trata de interromper a transmissão.

No mês passado, a China se tornou o primeiro país a aprovar uma vacina COVID sem agulha, uma névoa em aerossol inalada pelo nariz e pela boca usando um dispositivo nebulizador, enquanto a Índia deu luz verde a uma vacina caseira de gota nasal dias depois.

Com alguns se perguntando quando as nações ocidentais se recuperariam, na semana passada pesquisadores de Oxford revelaram os resultados de um estudo de fase 1 para um spray nasal simples usando a vacina AstraZeneca.

No entanto, a vacina promoveu anticorpos da mucosa apenas em uma minoria dos participantes, e as respostas imunes foram mais fracas em comparação com as das vacinas tradicionais, de acordo com um estudo publicado na revista eBioMedicine.

Não seja ‘muito desanimado’

“O spray nasal não teve um desempenho tão bom neste estudo quanto esperávamos”, disse o investigador-chefe do estudo, Sandy Douglas, da Universidade de Oxford.

“Isso foi bem diferente dos dados recentes da China, que sugeriram que bons resultados podem ser alcançados com a entrega de uma vacina semelhante profundamente nos pulmões com um dispositivo nebulizador mais complexo”, disse Douglas em comunicado.

“Uma possibilidade é simplesmente que a maior parte da vacina em spray nasal acabe sendo engolida e destruída no estômago – a entrega nos pulmões poderia evitar isso”.

Connor Bamford, virologista da Queen’s University Belfast, disse à AFP que era importante “não ficar muito desanimado” com os resultados da AstraZeneca.

Ele disse que descobrir exatamente por que o spray nasal ficou aquém pode ajudar os pesquisadores a descobrir como tornar uma versão futura mais eficaz.

Ao contrário da AstraZeneca, as vacinas nasais bem-sucedidas usadas para outras doenças, como poliomielite, rotavírus e gripe, são todas vacinas vivas, o que significa que se replicam dentro do nariz, disse Bamford, potencialmente apontando um caminho a seguir para os pesquisadores.

Eric Tartour, imunologista do Hospital Europeu Georges Pompidou, em Paris, disse que, embora os resultados da AstraZeneca “seja realmente decepcionante”, ele não acha que a notícia “abandone a esperança de vacinas nasais”.

Foi “tranquilizador” que as vacinas nasais da AstraZeneca, chinesa e indiana não efeitos colaterais gravesele adicionou.

Cerca de 100 vacinas intranasais diferentes para COVID estão em desenvolvimento em todo o mundo, de acordo com análise da empresa de dados de saúde Airfinity e Nature no mês passado, com cerca de 20 sendo testadas em humanos.

A Rússia e o Irã também aprovaram vacinas nasais. No entanto, como a China e a Índia, eles não publicaram dados de testes mostrando que suas vacinas interrompem a transmissão em um jornal revisado por pares.

E com a queda das taxas de inoculação em todo o mundo, levando alguns países a destruir milhões de doses vencidas, a demanda por uma nova vacina COVID permanece incerta.

‘Acorde e lidere’

Por exemplo, em 2020, o Instituto Pasteur da França e a empresa de biotecnologia TheraVectys desenvolveram um candidato a vacina nasal que bloqueia a transmissão e produz anticorpos para diferentes variantes em testes em animais, de acordo com o diretor científico Pierre Charneau.

No entanto, a vacina “não despertou interesse suficiente das agências de financiamento ou ‘Big Pharma’ para realizar testes em humanos”, então a empresa voltou seu foco para as vacinas contra o câncer, disse Charneau.

A empresa de biotecnologia americana Meissa Vaccines desenvolveu uma vacina nasal que demonstrou produzir uma resposta imune em testes de fase 1 em humanos, disse seu diretor científico Martin Moore.

Então, quanto tempo levaria para que essa vacina nasal fosse disponibilizada ao público? Depende, disse Moore.

Ele pediu que o mundo coloque recursos semelhantes na criação de uma vacina nasal, como fez na primeira rodada de vacinas COVID, que foram desenvolvidas e implantadas em massa em menos de um ano – a taxa mais rápida da história.

“Se houvesse uma Warp Speed ​​2.0, e deveria haver, nossa vacina poderia estar disponível ao público com um cronograma semelhante”, disse Moore.

“Reduzir a transmissão é a melhor maneira de controlar o vírus”, disse Moore. “O desafio é provar que um nariz vacina pode realmente fazer isso”, acrescentou.

“A vantagem para nossa saúde e economia é enorme. Os países ocidentais precisam acordar e liderar.”

© 2022 AFP