Cientistas desenvolvem teste de suor nos dedos para detectar medicamentos antipsicóticos em pacientes

Os medicamentos antipsicóticos tratam pacientes extremamente vulneráveis. Manter um regime de tratamento é difícil para muitos pacientes, mas não tomar a medicação está associado a um risco maior de maus resultados de saúde. Esses medicamentos também são muito poderosos, com fortes efeitos colaterais, e exames de sangue são frequentemente usados ​​para calibrar a dosagem do paciente e confirmar se ele está tomando a dose recomendada.

No entanto, os exames de sangue são invasivos e potencialmente desconfortáveis. Os cientistas descobriram agora uma maneira de testar os níveis de medicamentos antipsicóticos comuns no suor a partir das impressões digitais dos pacientes, oferecendo uma alternativa mais rápida, confortável e conveniente às coletas de sangue para monitoramento dos pacientes.

“Nosso teste oferece aos pacientes uma maneira rápida e digna de demonstrar comprometimento com o tratamento antipsicótico”, disse Katherine Longman, da Universidade de Surrey, primeira autora do estudo em Fronteiras na Química. “Esta abordagem não invasiva também pode ser adaptada para se adequar a outros regimes terapêuticos”.

Um teste ao seu alcance

Os cientistas já sabiam que algumas drogas podiam ser detectadas no suor da ponta do dedo, sem a necessidade de pessoal especializado e com maior facilidade de armazenamento e transporte. As amostras de suor dos dedos, ao contrário do sangue, podem ser transportadas à temperatura ambiente.

Para testar se os medicamentos antipsicóticos também poderiam ser detectados no suor, eles recrutaram 60 pacientes que receberam clozapina, quetiapina ou olanzapina, bem como 30 controles negativos. Onze pacientes que tomaram clozapina também concordaram em fornecer amostras de sangue para que a correlação entre os indicadores de suor nos dedos e os indicadores sanguíneos pudesse ser testada. Os pacientes foram solicitados a relatar sua dosagem e a dose mais recente que haviam tomado.

Os pesquisadores coletaram amostras antes e depois da lavagem das mãos, pois considera-se que as mãos lavadas dão uma imagem melhor do suor écrino que sai das pontas dos dedos. Os pacientes pressionaram as pontas dos dedos contra papel poroso por 30 segundos. Essas amostras foram então coletadas e analisadas por espectrometria de massa por cromatografia líquida.

A autora correspondente, Prof. Melanie Bailey, da Universidade de Surrey, e a equipe também pediram a seis pessoas que não tomaram os medicamentos que manuseassem comprimidos inteiros e triturados e depois dessem impressões digitais. Esse controle verificou se o teste poderia ser comprometido pelo toque do medicamento pelo paciente. Os cientistas conseguiram confirmar a confiabilidade do método e distinguir entre a presença das drogas no suor dos pacientes e a presença da droga nas mãos dos pacientes.

Medicação para impressão digital

O teste detectou com precisão a presença de medicamentos antipsicóticos em todos os pacientes que os tomavam. Foi mais eficaz para a clozapina, onde uma análise piloto de um subgrupo de pacientes descobriu que os níveis de metabólitos da clozapina no suor dos dedos se correlacionavam com os níveis encontrados no sangue. Isto, disseram os investigadores, levanta a excitante possibilidade de que o teste acabe por ser capaz de quantificar os níveis de clozapina no suor de um paciente, em vez de apenas detectá-los.

O teste também detectou consistentemente quetiapina, embora este fosse um pequeno grupo de pacientes. O sinal para a olanzapina não foi tão forte, mas todos os pacientes que tomaram olanzapina tiveram resultados positivos em pelo menos uma impressão digital fornecida antes de lavar as mãos. Eles também estavam tomando doses mais baixas do que os pacientes que tomavam outros medicamentos.

Embora o teste utilizado no estudo incluísse amostras colhidas após a lavagem das mãos, o que aumenta o tempo e as instalações necessárias para o teste, a eficácia dos testes nas impressões digitais retiradas de mãos não lavadas sugeriu que isso não era necessário. A remoção desta etapa tornaria ainda mais rápida e fácil a realização dos testes por leigos.

“Atualmente estamos explorando métodos para quantificar o nível da droga em uma impressão digital e o tempo ideal de amostragem”, acrescentou Bailey. “Também estamos muito interessados ​​em ver se as impressões digitais podem ser usadas para diagnosticar doenças – por exemplo, a partir dos metabólitos que são depositados em uma amostra de impressão digital”.