Como nossos gostos influenciam nossa criatividade

Quanto mais gostamos de nossas ideias, mais rápido damos forma a elas. Mas, para ser criativo, precisamos nos concentrar no pensamento inovador. É o que Alizée Lopez-Persem e Emmanuelle Volle, pesquisadoras do Inserm no Paris Brain Institute, mostraram em um novo estudo publicado em psicólogo americano.

Usando um estudo comportamental e um modelo computacional para replicar os diferentes componentes do processo criativo, os pesquisadores explicam como as preferências individuais influenciam a velocidade de surgimento de novas ideias e seu grau de criatividade. Essas preferências também determinam quais ideias escolhemos explorar e comunicar aos outros.

O que nos leva a desenvolver novas ideias em vez de nos contentarmos com métodos e processos padrão? O que desencadeia o desejo de inovar sob o risco de sacrificar tempo, energia e reputação por um fracasso retumbante? A criatividade assenta em mecanismos complexos que apenas agora começamos a compreender e nos quais a motivação desempenha um papel central. Mas perseguir um objetivo não é suficiente para explicar por que favorecemos algumas ideias em detrimento de outras e se essa escolha beneficia o sucesso de nossas ações.

“A criatividade pode ser definida como a capacidade de produzir ideias originais e relevantes em um determinado contexto, resolver um problema ou melhorar uma situação. É uma habilidade fundamental para se adaptar à mudança ou provocá-la”, explica Lopez-Persem, pesquisador da neurociência Cognitiva. “Nossa equipe está interessada nos mecanismos cognitivos que permitem a produção de ideias criativas, esperando aprender como usá-los com sabedoria.”

Atualmente, os pesquisadores concordam que o processo criativo consiste em duas fases sucessivas: gerar novas ideias e avaliar seu potencial. Mas eles ainda precisam aprender como essa avaliação é feita e o que nos leva a reter algumas ideias em detrimento de outras.

“Precisamos valorizar nossas ideias para selecionar as melhores”, diz Lopez-Persem. “No entanto, não há indícios de que essa operação corresponda a uma avaliação racional e objetiva em que tentamos inibir nossos vieses cognitivos de fazer a melhor escolha possível. Queríamos, portanto, saber como esse valor é atribuído e se depende de caracteristicas individuais.”

Objetivando o movimento interior do desabrochar das ideias

Modelar o processo criativo como uma sequência de operações envolvendo redes cerebrais distintas não corresponde a uma concepção popular de criatividade, que costuma ser representada como um impulso que nos arrebata, nos transporta e nos ultrapassa. Por outro lado, a equipe de Volle acredita que a criatividade tem três dimensões fundamentais que podem ser modeladas com ferramentas matemáticas: a exploração, que se baseia no conhecimento pessoal e permite imaginar opções possíveis; avaliação, que consiste em aferir as qualidades de uma ideia; e seleção, que permite escolher o conceito que será verbalizado.

Para entender as relações recíprocas entre essas três dimensões, os pesquisadores as reproduziram em um modelo computacional – que compararam com o comportamento real dos indivíduos recrutados para o estudo. Por meio da plataforma PRISME do Paris Brain Institute, 71 participantes foram convidados a fazer testes de associação gratuitos, que consistem em combinar palavras da forma mais audaciosa possível. Eles foram então solicitados a avaliar o quanto eles gostaram dessas associações de ideias e se elas pareciam relevantes e originais.

“Nossos resultados indicam que a avaliação subjetiva de ideias desempenha um papel importante na criatividade”, diz Emmanuelle Volle, neurologista. “Observamos uma relação entre a velocidade de produção de novas ideias e o nível de apreciação dessas ideias pelos participantes. Em outras palavras, quanto mais você gosta da ideia que está prestes a formular, mais rápido você a apresenta. Imagine, por exemplo Por exemplo, um cozinheiro que pretende fazer um molho: quanto mais a combinação de sabores o seduzir em sua mente, mais rápido ele se lançará sobre os ingredientes. Outra descoberta nossa é que essa avaliação combina dois critérios subjetivos: originalidade e relevância.”

Que preferências individuais promovem a criatividade?

A equipe mostra que a importância desses dois critérios varia entre os indivíduos. “Tudo depende de sua experiência, personalidade e provavelmente de seu ambiente”, acrescenta o pesquisador. Alguns preferem a originalidade de uma ideia à sua relevância; para outros, é o contrário. No entanto, preferir a originalidade ou a relevância tem um papel na pensamento criativo: mostramos que indivíduos inclinados a ideias originais sugerem conceitos mais inventivos.”

Por fim, o modelo da equipe previu a velocidade e a qualidade das propostas criativas dos participantes com base em suas preferências medidas em uma tarefa independente. Esses resultados destacam a natureza mecânica do impulso criativo. Eles também apontam para a possibilidade, a longo prazo, de descrever com precisão os mecanismos da criatividade no nível neurocomputacional e correlacioná-los ao seu substrato neural, desafiando o estereótipo de que o pensamento criativo é um processo misterioso sobre o qual não temos controle algum.

“No futuro, queremos definir diferentes perfis de criatividade relacionados aos campos de atividade das pessoas. Você tem diferentes preferências criativas se for arquiteto, engenheiro de software, ilustrador ou técnico?” acrescenta Lopez-Persem. “Quais ambientes estimulam a criatividade e quais a inibem? Poderíamos modificar ou reeducar nosso perfil criativo por meio de exercícios cognitivos para corresponder a ambições ou necessidades pessoais? Todas essas perguntas permanecem em aberto, mas pretendemos firmemente respondê-las.”