Nova revisão abrangente reforça a defesa do “eixo oral-intestino”

Embora os problemas de saúde oral possam afetar a saúde geral, os dois são considerados não relacionados e são frequentemente abordados separadamente quando se trata de tratamento. No entanto, a investigação existente mostra que os pacientes com doença inflamatória intestinal (DII) são mais propensos a ter periodontite e vice-versa, sugerindo um “eixo oral-intestino” que liga as duas condições reciprocamente. Como tal, cuidados de saúde holísticos e colaborativos podem servir como uma abordagem eficaz para esses pacientes.

Uma nova revisão abrangente de mais de 300 estudos que examinam a correlação entre periodontite e DII acrescenta apoio ao argumento. O trabalho, intitulado “Desvendando a ligação entre periodontite e doença inflamatória intestinal: desafios e perspectivas”, é publicado no arXiv servidor de pré-impressão.

A periodontite é o estágio avançado da doença gengival, caracterizada por gengivas inflamadas e retraídas, halitose, bolsas periodontais profundas, dentes soltos e, se não tratada, perda dentária. O acúmulo de placa bacteriana nos dentes ou nos espaços entre eles resulta em uma resposta inflamatória na estrutura de suporte dos dentes, eventualmente destruindo-a.

Sendo a causa mais comum de perda dentária em adultos em todo o mundo, a periodontite é encontrada em aproximadamente metade dos adultos com mais de 30 anos e em mais de 70% dos adultos com mais de 65 anos. Os factores de risco para a periodontite incluem idade avançada, diabetes, factores genéticos, certos medicamentos, má higiene bucal e tabagismo. Acredita-se que a propagação dos patógenos da doença e a inflamação sistêmica que ela promove contribuam para outros problemas de saúde, incluindo diabetes, doenças cardíacas, DII e parto prematuro.

Entretanto, a doença de Crohn e a colite ulcerosa são as duas principais formas de DII, uma categoria ampla que abrange uma série de problemas inflamatórios crónicos que afetam o trato gastrointestinal. Na doença de Crohn, manchas de inflamação podem ser encontradas na parede intestinal, tanto no intestino grosso quanto no intestino delgado, enquanto a inflamação na colite ulcerosa é encontrada na camada mucosa do cólon ao reto.

Em ambas as condições de DII, os sintomas incluem dor e cólicas abdominais, diarreia, fadiga, febre, náuseas e vômitos e perda de peso. Lesões orais estão entre as comorbidades significativas observadas em 25% a 40% dos pacientes com doença de Crohn e colite ulcerativa.

A causa exata da DII não foi identificada, mas acredita-se que fatores ambientais, genéticos e microbianos, bem como respostas imunológicas, estejam envolvidos. Os fatores de risco podem incluir a idade (é mais comum em crianças e adultos jovens, mas também afeta até 15% dos pacientes após os 60 anos); etnia (aparece mais comumente em caucasianos e judeus asquenazes); história familiar e, especificamente para doença de Crohn, tabagismo.

Foi demonstrado que vários sintomas orais, incluindo gengivite (o primeiro estágio da doença gengival) e periodontite, afetam até 30% dos pacientes com DII antes, depois ou ao mesmo tempo em que os problemas gastrointestinais começam. Embora a razão para isso não tenha sido totalmente elucidada, acredita-se que fatores genéticos, desregulação do sistema imunológico e alterações no microbioma oral desempenhem um papel.

No entanto, embora as evidências apontem para uma relação entre DII e periodontite, a sua causalidade e direcionalidade ainda não são claras. A pesquisa existente mostra que uma sequência específica de eventos pode ser necessária para precipitar o desenvolvimento de DII associada à periodontite. A nova revisão descreve estes eventos e examina as respostas inflamatórias que as duas condições partilham, propondo um “modelo multi-hit” pelo qual a periodontite e as bactérias orais relacionadas podem estar implicadas.

Olhando para o futuro, a revisão observa a necessidade de estudos longitudinais para ilustrar mais detalhadamente a ligação entre as duas condições. Notavelmente, em conclusão, afirma que deve haver colaboração entre profissionais de saúde e especialistas, incluindo dentistas, gastroenterologistas, imunologistas e especialistas/microbiologistas em doenças infecciosas, para fornecer cuidados de saúde sistémicos orais holísticos, bem como a necessidade de redução de bactérias orais patogénicas para o intestino através de excelente atendimento odontológico.

Pesquisadores da Faculdade de Odontologia da Universidade de Maryland, da Escola de Medicina Icahn em Mount Sinai, do Instituto Forsyth, da Universidade de Torino, da Universidade de Minnesota, da Escola de Medicina da Universidade de Maryland e da Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins contribuíram para esta revisão.

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