O comprometimento cognitivo em bebês prematuros pode ser previsto no momento da alta da UTIN

A cognição prejudicada entre pré-escolares nascidos muito precocemente pode ser prevista já na alta dos cuidados neonatais. Isto está de acordo com um estudo do Karolinska Institutet, Suécia, e da University College Cork, Irlanda, publicado na revista Rede JAMA aberta.

Com base nos dados do Registo Sueco de Qualidade Neonatal, os investigadores mapearam 90 características durante a gravidez, parto e cuidados neonatais de crianças suecas nascidas prematuramente, nas semanas 22-31 de gravidez. Os pesquisadores usaram aprendizado de máquina (IA) para identificar os fatores de risco mais importantes para atraso no desenvolvimento cognitivo. No total, o estudo incluiu 1.062 bebés muito prematuros com um peso médio à nascença de 880 gramas, todos os quais tinham sido testados psicologicamente quanto ao resultado cognitivo aos 2 anos de idade.

Usando o aprendizado de máquina, 64 das 90 características, condições neonatais e exposições foram descartadas, pois não estavam associadas ao desenvolvimento futuro da criança. Ao analisar os 26 fatores de risco restantes em um modelo preditivo, 19 dos 20 (93%) bebês muito prematuros que mais tarde apresentariam atraso no desenvolvimento cognitivo puderam ser identificados no momento da alta da UTIN.

Já se sabe que crianças nascidas muito prematuras correm o risco de apresentar dificuldades cognitivas posteriores. Contudo, é actualmente difícil prever, a nível individual, quais as crianças que correm maior risco e quais as crianças que mais beneficiariam com intervenções preventivas.

“Este é um passo importante para adaptar as intervenções preventivas às crianças mais necessitadas, já após a alta dos cuidados intensivos neonatais. Existe ajuda eficaz disponível hoje, mas muitas vezes consome muitos recursos e, portanto, pode não estar disponível para todos. Portanto, novos são necessárias ferramentas de previsão como a que desenvolvemos”, afirma Mikael Norman, Professor de Pediatria no Departamento de Ciência Clínica, Intervenção e Tecnologia, Karolinska Institutet, Estocolmo, Suécia e investigador principal do estudo.

De todas as crianças examinadas, 231 crianças (21%) tiveram resultado positivo no teste de atraso no desenvolvimento cognitivo aos 2 anos de idade. Além de fatores de risco conhecidos, como baixo peso ao nascer, sexo masculino e hemorragia cerebral neonatal; língua materna não escandinava, tratamento prolongado com ventilador e falta de amamentação na alta dos cuidados neonatais foram identificados como importantes fatores de risco para atraso no desenvolvimento cognitivo 2 anos após a alta.

O estudo baseou-se no programa de acompanhamento criado pela Sociedade Neonatal Sueca para bebés muito prematuros e nos relatórios do Registo Sueco de Qualidade Neonatal para cuidados neonatais. A análise dos dados foi feita em colaboração com a Professora Deirdre Murray, a Dra. Andrea Bowe e o Prof Gordon Lightbody no centro de pesquisa INFANT, University College Cork, Cork, Irlanda, e o Prof Anthony Staines na Dublin City University, Irlanda.