Varreduras de OCT em optometria podem aumentar a detecção de glaucoma

As clínicas de optometria que usavam rotineiramente tomografia de coerência óptica (OCT) como parte de seus exames oftalmológicos regulares tinham 34% mais probabilidade de encaminhar pacientes para uma avaliação especializada de glaucoma, de acordo com uma nova pesquisa que examinou os resultados de quase 1 milhão de pessoas.

A pesquisa, publicada no Revista de Glaucomadescobriram que a inclusão rotineira de exames de OCT em exames oftalmológicos de optometria poderia aumentar as taxas de detecção de glaucoma e reduzir a alta taxa de casos de glaucoma não diagnosticados na comunidade.

A pesquisa foi conduzida por uma equipe do CERA, incluindo o investigador principal honorário de pesquisa em serviços de saúde, Peter Larsen, e funcionários da cadeia de optometria Specsavers. Larsen começou sua função de pesquisador na CERA depois de deixar seu cargo executivo anterior como Diretor do Group Eye na Specsavers.

A pesquisa comparou encaminhamentos de especialistas em glaucoma daqueles consultórios que usavam rotineiramente scanners OCT em seus exames oftalmológicos com aqueles que não o faziam.

Acredita-se que seja a primeira investigação em larga escala do impacto da varredura rotineira de OCT nas taxas de detecção de glaucoma.

Glaucoma e OCT

O glaucoma danifica as células da retina e do nervo óptico, que enviam sinais do olho para o cérebro. Cerca de 70 milhões de pessoas em todo o mundo – incluindo 300.000 australianos – têm glaucoma, mas estima-se que pelo menos metade das pessoas que vivem com a doença não sabem que a têm.

“Diagnosticar o glaucoma é um desafio devido à natureza insidiosa da doença, que apresenta poucos sintomas nos seus estágios iniciais”, disse Peter Larsen.

“Isso é agravado pelo fato de que a pressão ocular elevada – um fator de risco chave para a doença – não está presente em muitas pessoas, incluindo a maioria das pessoas com glaucoma não diagnosticado”.

A OCT é uma técnica de imagem poderosa que permite aos oftalmologistas visualizar o nervo óptico e a retina de um paciente com grande precisão. É amplamente utilizado por oftalmologistas que tratam pessoas com glaucoma e cada vez mais comum entre optometristas.

Larsen disse que os resultados do estudo mostram que a inclusão rotineira da OCT em testes oftalmológicos de optometria – em vez de usá-la como um teste “sob indicação” quando outros sinais da doença estão presentes – poderia reduzir significativamente a carga de glaucoma não diagnosticado na comunidade.

“As abordagens convencionais para a detecção de glaucoma em optometria foram formuladas antes da ampla disponibilidade da OCT”, disse ele. “Este estudo mostra que a adoção rotineira pelos optometristas pode levar a um tratamento mais precoce e a melhores resultados visuais”.

Analisando dados oculares

A pesquisa de Larsen examinou os registros anonimizados de quase 994.000 pacientes que visitaram 195 consultórios Specsavers em 2019.

O estudo descobriu que 10.475, ou 1,1%, dos pacientes que fizeram um exame oftalmológico foram encaminhados a um oftalmologista para uma avaliação de glaucoma.

Também descobriu que:

• As práticas que incorporaram um teste OCT em exames oftalmológicos de rotina tiveram maior probabilidade de encaminhar pacientes a um oftalmologista para avaliação de glaucoma (9.719 pacientes ou 1,1%) em comparação com aquelas que não o fizeram (756 pacientes ou 0,8%)
• A proporção de pacientes encaminhados por clínicas que usavam OCT rotineiramente foi semelhante à prevalência estimada de glaucoma na população australiana (1,4% a 1,6% de todos os pacientes e 2% a 3% dos pacientes com mais de 50%)
• Mais de dois terços dos pacientes encaminhados (68%) apresentavam pressão intraocular normal em ambos os olhos, o que significa que eles poderiam ter sido perdidos se a pressão ocular fosse usada como base para o encaminhamento.

O estudo também recebeu feedback do oftalmologista para 318 dos pacientes encaminhados. Destes:

• 129 (41%) foram diagnosticados com glaucoma,
• 121 (38%) foram considerados suspeitos de glaucoma, e
• 68 (21%) não apresentaram sinais de glaucoma.

Embora as taxas daqueles que demonstraram não ter glaucoma tenham sido mais baixas do que alguns estudos anteriores sobre encaminhamentos de glaucoma por optometria, Larsen disse que mais pesquisas são necessárias para determinar a taxa de falsos positivos.

Fornecido pelo Centre for Eye Research Australia